Большинству мекканских беглецов пришлось ускользнуть тайком, расставшись со всем своим имуществом или с большей его частью. В Медине многие оказались нищими. Племя курайшитов, как уже отмечалось, жило за счет караванной торговли с Аденом в одном направлении, с Египтом и Сирией — в другом. Путь на север шел между Мединой и морем. Если бы мусульмане-переселенцы могли грабить мекканские караваны, они бы восстановили свое благополучие за счет своих сограждан, вынудивших их покинуть свои дома.
В январе 624 г. ожидалось, что мимо Медины пройдет большой и богатый мекканский караван, возвращающийся из Сирии. Пророк решил захватить и разграбить его. Предводителем каравана был некий Абу Суфьян, глава клана ба-ну Омейя, давно соперничавшего с бану Хашим, кланом Мухаммада. Абу Суфьян был опытным караванщиком. Еще в Сирии он получил весть о намерениях Мухаммада и отправил в Мекку гонца на быстроногом верблюде, прося курайшитов выслать ему навстречу войско, которое сопровождало бы караван на пути мимо Медины.
В начале января 624 г. Мухаммад примерно с тремя сотнями мусульман выступил из Медины к источникам Бадр, где надеялся через два дня перехватить караван. Однако Абу Суфьян был слишком умен. Он неожиданно изменил свой маршрут, миновал Бадр ночью и быстрым маршем ринулся к Мекке. Тем временем из Мекки выступил отряд из тысячи воинов, чтобы встретить и охранять караван. Когда мусульмане достигли Бадра, их внезапно атаковала эта втрое превосходившая их сила. Последовало сражение, в котором мусульмане одержали решительную победу, хотя на каждого их них приходилось по трое противников. В результате авторитет Мухаммада повысился, и число приверженцев его религии стало расти.
Опасность, нависшая над северным торговым маршрутом, поставила прибыли мекканцев под угрозу, и в 625 г. они подошли к Медине с тремя тысячами воинов, чтобы разделаться с мусульманами раз и навсегда. Пророк мог противопоставить этой силе только семь сотен человек. В Ухуде, у самой городской стены, произошла яростная битва, и мусульмане были наголову разбиты, а самого Мухаммада ранили. Остатки правоверных вынесли Пророка на руках и укрылись на каменистом холме к северу от Медины. Однако мекканцы под командованием Абу Суфьяна не закрепили своей победы захватом Медины и вернулись в Мекку.
Мухаммад не сдался. К мусульманам присоединились многие окрестные кочевые племена, и его слава продолжала расти. Население Медины состояло наполовину из арабов и наполовину из евреев. Изгнав евреев, Мухаммад смог обеспечить мекканских Переселенцев деньгами, домами и землями. В 627 г. курайшиты снова подошли к Медине под командованием Абу Суфьяна из клана бану Омейя, который теперь стал главным противником Мухаммада. На этот раз мусульмане защищали город, отказываясь от сражения за его стенами. После безуспешной трехнедельной осады Абу Суфьян отказался от своих попыток и вернулся в Мекку.
Теперь ход событий изменился. Многие бедуинские племена выражали свою приверженность Пророку, в то время как общественное мнение в Мекке также стало склоняться в его пользу. Со временем, в январе 630 г., через шесть лет после битвы при Бадре, Мухаммад подошел к своему родному городу во главе десяти тысяч своих последователей. Город был занят без противодействия, Абу Суфьян объявил о своем обращении в ислам, а из Каабы убрали ее триста шестьдесят пять идолов. Посланник заявил, что это идольское капище является Домом Божьим и основано самим Авраамом. Мекканцы согрешили, поместив в этот храм идолов, но теперь, очистившись от них, он снова сделался обителью единого Бога, и паломничество к нему является долгом каждого мусульманина. Благодаря победе ислама слава и богатство Мекки возросли. Однако Мухаммад вернулся в Медину, которая по-прежнему служила его резиденцией.
После падения Мекки Мухаммад остался величайшей силой в Аравии, и со всего полуострова потянулись посольства с изъявлениями покорности и готовности принять ислам. Однако в июне 632 г. Мухаммад заболел — предположительно пневмонией — и через десять дней умер в Медине.
* * *
В начале VII в. идолопоклонники-арабы созрели для более возвышенной религии, и действительно, среди них уже начали распространяться иудаизм и христианство. Строя свою религию на вере Авраама, Пророк придал исламу оттенок Ветхого Завета. Насаждение религии насильственным путем и веру в то, что избиение неверных приятно гневному божеству, можно было подкрепить многими отрывками из первых пяти книг Библии, к тому же все это соответствовало суровому и воинственному характеру арабских племен. Но, несмотря на поощрение жестокости по отношению к тем, кого Пророк именует врагами Бога, он представляется нам человеком, по натуре добрым и даже любящим; с особенной нежностью он относился к детям. Воинственность совершенно не была свойственна его характеру, и боевые действия не слишком сильно его интересовали.