Через минуту телефон брякнул в ответ.
Арчер: Читаю. Начался дождь. Надеюсь, он вас не застанет.
Я: Наверно. У нас синее небо. Я бы хотела сидеть рядом с тобой. Что читаешь?
Арчер: Я бы тоже хотел. Но ты делаешь важное дело. Я читаю Этан Фром Эдит Вартон. Ты читала это?
Я: Нет. Интересно?
Арчер: Ага. Ну, не очень. Написано хорошо, но это одна из самых унылых книг на свете.
Я: ЛОЛ. Так ты читал ее раньше? Тогда зачем перечитывать, если она унылая? О чем она?
Арчер: Что такое ЛОЛ?
Я рассмеялась, осознав, что Арчер пишет смс впервые в жизни. Конечно, он не знает, что такое лол.
Я: Laugh Out Loud. Это язык смс.
Арчер: А, ясно. Не знаю, почему я взял эту книжку. Ее любил дядя. Она про несчастного человека в браке без любви, он влюбился в кузину своей жены, они пытались самоубиться, чтобы быть вместе, но остались покалечены и в параличе, и все еще несчастны.
Я: Господи! Какой ужас! Перестань ее читать, Арчер Хейл.
Арчер: ЛОЛ.
Я рассмеялась вслух, прочтя этот ответ. «Тише там, сзади», – пробурчала Натали, сидевшая с закрытыми глазами, но улыбаясь. Телефон снова тихонько брякнул, объявляя о новой смс Арчера.
Арчер: Нет, это про изоляцию и про девушку, которая воплощает счастье для человека, у которого его не было. Мне кажется, иногда это относится и ко мне.
Я тяжело сглотнула, и у меня сжалось сердце.
Я: Арчер, я тебя люблю.
Арчер: Я тоже тебя люблю, Бри.
Я: Заезжаем на заправку. Напишу позже.
Арчер: ОК.
Я: Какой у тебя список счастья?
Арчер: Что такое список счастья?
Я: Краткий перечень простых вещей, которые делают тебя счастливым.
Телефон некоторое время молчал и наконец брякнул.
Арчер: Запах земли после дождя, когда вот-вот засыпаешь, маленький шрам на внутренней стороне твоего правого бедра. А у тебя?
Я улыбалась, откинувшись на сиденье.
Я: Летний вечер, когда облака разошлись, и сквозь них вдруг светит золотой луч света, и знать, что ты мой.
Арчер: Всегда.
Я снова откинулась на сиденье с мечтательной улыбкой на лице. Через пару минут телефон снова брякнул.
Арчер: Когда вы думаете быть в Огайо?
Я: Примерно к 8 утра. Я веду следующая, так что я пока посплю. Я буду тебе писать, что и как, ладно?
Арчер: Ладно. Передай Джордану спасибо за телефон. Я хочу отдать ему деньги. Я не подумал об этом, когда он пришел.
Я: Я ему скажу, но он, наверное, не возьмет. Люблю тебя.
Арчер: Я тоже тебя люблю.
Я: Поспала пару часов. Мне снился ты. Сейчас остановимся на ужин, а потом я буду вести следующие часов пять.
Арчер: Снился? И какой был сон?
Я: Очень, очень, очень хороший:) Помнишь, как в тот раз на озере?
Арчер: Никогда не забуду. Я вымывал песок изо всех возможных мест примерно с неделю.
Я: ЛОЛ. Но оно того стоило, а? Скучаю.
Арчер: Очень даже. Я тоже скучаю. Знаешь что? Я был в городе, а сейчас иду по улице и пишу тебе. Кажется, у мисс Грэди был сердечный приступ. Я слышал, как она назвала меня юным Унибомбером, когда мы столкнулись в продуктовом. Мне пришлось посмотреть в библиотеке, кто это. И я понял, что это не комплимент.
Я замычала, не зная, смеяться или плакать. Некоторые могут быть такими противными. Я представила, как одинокий подросток храбро делает первый шаг из своих ворот в окружающий мир, где не был с самого детства, и получает такой прием. Каждая клеточка моего тела рвалась защитить его, но я не могла. Это уже случилось. Я даже тогда не знала его – и то, что меня там не было, отозвалось во мне волной вины и грусти. Это не было рационально. Это была любовь.
Я: Я прочту твой манифест, Арчер Хейл. Каждое слово. Готова спорить, он будет отличным.
Арчер: ЛОЛ. Хотя в моем случае должно быть ЛОС[2].
Я: Шутишь? ☺
Арчер: Да. А что у тебя в листе смеха?
Я: Смотреть, как возятся щенки с толстыми пузами, слушать, как смеются другие (смех заразен), как кто-то смешно падает. А у тебя?
Арчер: Мистер Бивенс в его кривой шляпе, собачье выражение лица, когда она проезжает мимо, высунув голову из окна машины, люди, которые фыркают от смеха.
Я: Я уже смеюсь (и фыркаю) и захожу в ресторан. ☺. Напишу утром. ЯТЛ