- То есть, я могу рассчитывать на твои трофеи, маг зверей Кордит? - с надеждой в голосе вопросил торгаш.
- На меня? О нет, что ты, - замахал руками светловолосый. - Торговать с тобой это чистое разорение - в прошлый раз я все продал себе в убыток.
- Но я же поделился с тобою сведениями, - несколько обиженно произнес орхар.
- Которые ничего не стоили, - тут же парировал Кордит.
- Они не стати ничего стоить, когда ты ими воспользовался. Приди ты тогда чуть раньше, та шкатулка была бы твоя.
- Ох, опять одни слова, одни слова. - Крепыш преувеличенно шумно замахал руками.
- Мои слова ценнее денег, - важно заметил орх.
- Угу, но еще одной такой сделки я не вынесу, - погрозил ему пальцем в ответ Кордит. - Ты оставил меня ни с чем!
- Я не виноват, клянусь тремя гуриями. - Орхар яростно замахал руками - точь-в-точь как Кордит. Хм, интересно - кто у кого перенял это движение: орх у человека или человек у орха. - Но принимая во внимание тот случай, я, м-м-м, увеличу цену за туши, - сообщил ему желтокожий с большой неохотой. - Скажем... в полтора раза. Согласен?
- В два, и я тогда просто обещаю подумать, - тут же среагировал друг.
- Хорошо, в два раза. Но зелья лечения ты приобретаешь за свои деньги! - извернулся торгаш.
- Эй-эй-эй, так не честно, - возмутился друг. - Охота это же риск....
- Риск? Да для тебя охота не несет никаких затрат - ты же сражаешься с помощью магии!
- Да? Ты так много знаешь о магии? - подбоченился Кордит.
- Ровно столько, сколько ты - о моей торговле! - в тон ему ответил хозяин лавки.
- Значит право устанавливать цены на этот раз за мной.
- Нет, за мной...
Как и следовало ожидать, торг между этими двумя вспыхнул с яростью пламени - опытный Кордит хотел получить навар, а прижимистый орхар не желал расставаться ни с одной мало-мальски значимой монетой.
Шум от них стоял просто жуть. Слушая их, я внутренне усмехался - ни дать, ни взять две старые бабки на базаре. Никогда не думал, что торг может так захватывать.
Вскоре бесконечная перепалка начала мне надоедать. К счастью, им она начала надоедать не меньше.
- Хорошо, Ульна-кан, я обещаю подумать над твоим предложением, - мягко закончил Кордит.
- Вот и чудненько. - Не испытав проигрыша, орхар вмиг стал сама любезность.
Воспользовавшись мгновеньем затишья, я многозначительно кашлянул, напоминая другу об истинной цели нашего визита. Кор кивнул в ответ и перешел к сути.
- Я тут вот по какому поводу, Ульна-кан, - вкрадчиво произнес мой приятель. - Я знаю, у тебя имеется голова шерканского паука.
- Да, имеется. - Желтоголовый орхар подтверждающее кивнул. - И?
- И я хотел бы купить ее у тебя, - внес предложение друг.
- Зачем она тебе? - вмиг насторожился лысоголовый.
Твое какое дело, - мысленно выругался я.
Но Кордит и бровью не повел.
- Не зачем, а за что. За золото, - тут же нашелся он.
Услышав о золоте, толстощекий вмиг переключился с любопытства на алчность.
- Пятнадцать золотых монет, - тут же выдвинул он свое первое предложение.
7.11
Пятнадцать монет для нашей глубинки сумма совсем немаленькая. Тем более за какую-то, никому не нужную головешку, которую не то что на стену гостиной, а и на стену нужника не повесишь. Но не успел я открыть рта, чтобы высказать свою мысль, как Кордит шустро меня перебил.
- Восемь золотых и ни монетой больше!
Восемь золотых... Цена тоже, скажу, значительная. Но она куда как меньше, чем сумма, заломленная ненасытным орхом.
- Четырнадцать монет, чтоб тебя гурии покарали. Четырнадцать! - взвился стрелой торгаш.
- Восемь, - не желал сдаваться маг. - За твои четырнадцать я могу купить не только эту иссушенную башку, а нанять целый королевский экипаж, и доставить ее в свою родную деревню.
- Во имя трех гурий, тебе ни за что не приобрести ее меньше чем за тринадцать золотых, - завопил торгаш и воздел свои руки к потолку. Видимо, для пущей убедительности.
- Ты ж не покупал эту голову, верно, - заявил Кордит с усмешкой. - Я уверен, я просто уверен, что она досталась тебе почти задарма. За каких-то...
- То, сколько я за нее заплатил, не имеет никакого значения! - Руки желтолицего сжались в кулаки. - Все дело в том, какова ее настоящая цена. А ее определяю я, как продавец этого редкостного товара....
- И я, как его покупатель, - снова прервал его мой друг. - Так что ее цена - восемь золотых монет.
- Может и восемь. - Ульна-кар зашел с другой стороны. - А время, что я потратил на ее покупку? А средства, которыми я ее обрабатывал, чтобы та не так сильно смердела? А как же мой талант торгаша? Что, это совсем не в счет? А место, которое я выделил, чтобы хранить ее? Выделил, возможно, в ущерб другому, более дорогому товару. Так что цена этой головы возрастает не меньше чем до двенадцати....
- Хорошо. - Кордит поднял вверх правую руку и принялся загибать пальцы. - Восемь монет за голову паука. Монета, так уж и быть, за снадобья. Хотя это твои расходы, а не никак не мои. И монета за сохранение. Итого - десять монет.
- Десять? Да никогда! - Торгаш презрительно надул губы. Вышло совсем по-человечески. - Да я продам ее любому другому покупателю никак не меньше, чем за двенадцать. Продавать дешевле это оскорбление моего мастерства. Оскорбление, не меньше. - Орх демонстративно сложил руки на груди.
Разозлился? Обиделся? Или играет роль? Да кто ж их, чужаков, разберет.
- Да, ты мастер, - не стал спорить Кор с владельцем столь необходимого нам предмета. - Да, ты сумеешь. Ты такой. Но где, скажи, ее покупатели? Нет покупателей. А мы - есть. Продашь нам ее за десять монет, и тебе уже не нужно будет держать для нее место на складе. И тебе не нужно больше тратить на нее свои снадобья. Ну как, по рукам? - Кордит выжидающе поднял бровь.
- Нет, не по рукам, - с ожесточением осла уперся Ульна-кан. - Двенадцать монет, не меньше.
- Десять, - не желал уступать Кордит.
- Двенадцать! - не желал отступать и орхар.
- Десять.
- Двенадцать!
- Десять.
- Хорошо - десять.
- Отлично! - воскликнул Кордит
- ...И две монеты сверху! - остался на своем упрямый торгаш.
- Ну Ульна-кар!
- Что Ульна-кар? Я уже четыре десятка лет как Ульна-кар. И что? Думаешь, только поэтому я должен тебе уступить...
Казалось, торг зашел в тупик. Ни один из них не хотел уступать, и ни один из них не мог преодолеть упрямство другого. Каждый упрямо стоял на своем. Кордит приводил свои доводы, Ульна-кан - свои. Кордит хотел сэкономить, Ульна-кан - нажиться. Было похоже, что каждый из них уже отстаивает не только себя, но и честь своего ремесла, если не честь своей расы.
Разве мог я оставаться в стороне? Нет, конечно, не мог. Да и не хотел. Меня захватили страсти торгов. Захватил их азарт. К тому же, за это короткое время я услышал так много разных приемчиков и уловок, что мне безотлагательно хотелось их опробовать. Захотелось ковать, пока горячо. Да, я понимал, что в переговорах я еще новичок. Но после всего что я здесь услышал и понял, я чувствовал, что в силах хоть чем-то помочь Кордиту.
А раз мог, значит, должен.
- Послушай, любезный, - заговорил я как можно небрежней. - Продав моему другу эту голову всего за десять монет, ты не только избавишься от ненужного тебе хлама, а и приобретешь его благодарность. А благодарность мага многого стоит. Ну а если благодарности мага зверья тебе покажется мало...- Я распрямился и постарался выглядеть как можно более внушительно. - То к ней будет прилагаться и благодарность мага огня. Этого, я думаю, будет достаточно?