— Я удостоился чести говорить с вами. Но почему? — спросил я.
— Люди, когда же вы научитесь слушать, а не задавать вопросы? — вздохнула повелительница стихий.
— Не поймите меня не правильно, госпожа, — я старался правильно подбирать слова. — Мне всего лишь интересно, почему вы избрали меня и решили говорить со мной?
— Разве это важно? — произнесла она, вновь вздохнув. — Уверяю тебя, дитя, заговори я с другим, он задал бы тот же вопрос. Может мне хочется поговорить с тем, от кого зависит участь сотворённого мною мира.
— Ну, хорошо, — произнёс я, мысленно пожав плечами. — Если это не важно, тогда что важно для вас?
— Для меня? — в её голосе прозвучал смешок. — Это тоже не важно, Райсэн. Ты же не станешь решать мои проблемы за меня.
— А, по-вашему, чем я тогда занимаюсь? Разве защитить Ардан — это не проблема?
— Это не проблема, а твоя ответственность, — произнесла Риданис, в голосе которой теперь ощущалась строгость. — Я поддерживаю равновесие в Ардане, ты же его защищаешь.
— Я не просил возлагать на меня эту ответственность, — тихо произнёс я.
— На тебя её никто и не возлагал, Райсэн, — голос прозвучал слева, потом сзади и справа. Я её не видел, но чувствовал, её движение. — Ты родился с этой ответственностью. У каждого из нас есть путь. Твой — путь защитника и героя. Ты можешь не хотеть идти по нему и вправе отказаться от этого. У тебя, как и у всех жителей Ардана, есть право выбора. Но подумай, дитя, кто тогда пройдёт за тебя твой путь?
— Никто, — произнёс я, подведя себя к неизбежности. — Но почему, госпожа Риданис? Что во мне такого особенного?
— Способность управлять магией стихии огня, магией света и тьмы. Когда узнаешь своих родителей, тогда и поймешь, почему выбор защитника пал на тебя.
Я вздохнул и не ответил.
— Как бы там ни было, ты должен принять это, как дар. Ты уже принял решение перед разбитым алтарём хранителей огня.
— Вы хотите меня подбодрить, ведь так? — спросил я неуверенно.
— Это одна из моих задач, — произнесла она и засмеялась. — Не всё так плохо, как тебе кажется, Райсэн. Что ты обретёшь, сделав одно, и что ты потеряешь, сделав другое? Ты ведь не можешь этого знать. Но я знаю. Я желаю тебе только добра.
— И что же меня ждёт впереди?
— Друзья, любовь, родители, месть, разочарование, радость победы, неистовая ярость, власть и в конце этого пути — смерть.
— Да уж, зла вы мне точно не желаете.
— Рада, что могу вселить в тебя надежду на светлое будущее.
Я улыбнулся. Чувством юмора госпожа Риданис не была обделена.
— Так всё же меня ждёт смерть.
— Она ждёт каждого из вас. Кого-то она заберёт раньше, кого-то позже. Но, если ты хочешь, я могу тебе предсказать. Я не хочу заставлять тебя делать то, что выгодно мне. Я хочу, чтобы ты сам этого захотел.
— Захотел умереть?
— Бескорыстные поступки во имя добра всегда вознаграждаются, Райсэн. Но всё же, я хочу, чтобы ты знал. Убьёшь своего главного врага, и смерть настигнет тебя. Пока жив твой враг, будешь жить и ты.
— Королева Лайдана? — спросил я.
— Нет, Райсэн. Великий хаос — лорд Гэргэрэт. Он твой главный враг.
— Я думал, что мне надо защитить Ардан от дарканской армии. В действительности же мне надо победить хаос? Победив его, я погибну. Но почему? Я должен пожертвовать собой?
— Участь героя, Райсэн. Разве ты не хотел бы пожертвовать собой ради жизни миров?
— В Ардане слишком много мерзавцев и негодяев, которых я готов отправить на тот свет. Но погибать ради них? Нет, не хочу.
— Тогда, давай я тебе расскажу об истинной природе хаоса.
— А что это изменит?
— Твоё отношение к людям. Да, в Ардане есть много мерзавцев, но в этом виноваты не только люди, но и Гэргэрэт.
— Разве не вы, госпожа, только что говорили, что у нас есть свобода выбора?
— Да, есть. И я этого не отрицаю. Каждый выбирает сам, как поступать в том, или ином случае. Довериться стихии, которая даёт ему силы или пойти на поводу хаоса.
Наступило короткое молчание.
— Что ж, слушай, Райсэн, да внимательно, — наконец произнесла она. — Потому что всё, что я тебе сейчас скажу — очень важно. Когда то мир был пустым, не было ничего. Существовали лишь мы — великие начала: Свет, Тьма, Стихия и Хаос. Мы решили заполнить пустоту, сделать её красочной и разнообразной. В создании миров участвовали все великие начала. Никто из нас по отдельности не смог бы ничего создать. Первым появился Эвеонер. Сэнасер заполнил его светом и поселил в этом мире анаренов. Мы все были рады. Потом появился Райнор. Райшенис поселила в нём своих любимых дарканов и заполнила мир тьмой. Мы вновь радовались. Настал мой черед, и мы создали Ардан, в котором появились вы — люди. Ардан был самым красивым в тройке миров, потому что он оказался очень разнообразным. Как ты думаешь, почему в мире столько много разного?