— Ты должен принять свою судьбу, Райсэн. Восемь должны стать, как один.
Я сделал шаг назад.
— Здесь тебе некуда идти.
— Тогда я убью тебя и освобожусь от этого кошмара.
Выхватив кинжал, я перешёл в атаку. Ещё секунда и я очнусь. Удар. Где она?
— Без магии ты не сможешь меня убить, — проговорила она, оказавшись позади меня.
Вновь я напал, и снова она увернулась от удара, растворившись в тумане.
— Оставь эти бессмысленные попытки.
— Что тебе надо от меня?
— Мне надо, чтобы ты выслушал меня и поверил мне.
— Как я могу тебе доверять, если ты обманом привела меня сюда? Ты всё заранее подстроила. Я даже не знаю, кто ты или что ты.
— Да, ты прав. Я всё это запланировала, надо ведь было тебе как-то раскрыть глаза. Но я лишь хочу, чтобы ты меня выслушал. Не более. Можешь не убирать кинжал, если не доверяешь.
Кинжал был бесполезен. Убрал бы я его или нет, это ничего не изменило бы. Но я не стал его возвращать в ножны, так было спокойнее.
— Зачем мне тебя слушать?
— Потому что это важно для тебя. Познать своё прошлое, освободить свою силу и обрести смысл в жизни. Я не зря тебе говорила, что жить надо ради кого то.
— Тогда ради кого ты живёшь?
— Ради тебя, Райсэн. Без тебя у меня нет будущего. Ты мне нужен, Райсэн, так же, как цветку нужен солнечный свет.
Эти слова меня совсем озадачили. Такого я не ожидал.
— Кто ты? — наконец спросил я. — Кто ты на самом деле?
— Меня зовут Адари-Ша-Найрет — старшая жрица кадирров, глава дома «Сессемен» и последовательница заветов Райшенис. Для тебя просто Адари.
— Кадирров?
— Да — наполовину дарканы, наполовину люди. И я тоже одна из них.
— Если ты даркан, почему ты мне помогаешь? Разве ты не должна быть заодно с твоей королевой?
— Я никогда не буду с ней заодно. Её разум и душа порабощены хаосом, а я же чиста, как ночь. Лайдана превратила Райнор в обитель хаоса, и наш мир никогда не станет таким же, как прежде — чистым и прекрасным. Если ты откажешься идти тропой защитника своего мира, то и Ардан ждёт та же участь.
Никогда бы не подумал, что у даркана может быть душа. Может в сказках всё преувеличено? На то они и сказки.
— Что я должен делать? — спросил я, осознав, что выбора у меня нет.
— Ты всё ещё не веришь, Райсэн?
— Я сомневаюсь.
— Что ж, время покажет тебе истину, которую ты должен будешь узреть. Главное, чтобы она не явилась тебе слишком поздно.
— Так что же я должен делать? — повторил я вопрос.
— Обрести друзей будущих, которые помогут тебе уничтожить Лайдану. В каждом королевстве Ардана живёт герой, сила которого несравнима ни с чем. Один из этих героев — ты, Райсэн. Семерых ты ещё должен найти и сделать так, чтобы они пошли за тобой. Дэнджен — из Зараса, Зито — из Эриоса, Трено — из Зиала, Мия — из Ярана, Нейд — из Танеры, Адала — из Бейсара и Кесс — из Геллора.
Восемь должны стать, как один!
Жизнь не лишена сюрпризов. Я знал из слов Мидара лишь одну Кесс из Геллора — генерала армии этого королевства. Если Адари говорит именно о ней, то я не знаю, как я смогу уговорить её поверить в сказки про дарканов и оставить свой столь ответственный пост, последовав за мной в Райнор, который находится неизвестно где.
— Значит, я должен заставить их всех забыть о своих насущных проблемах и повести за собой уничтожать дарканов?
— Именно. Если хотя бы один из вас откажется, то Ардан погибнет.
— Сомневаюсь, что смогу их убедить.
— А я нет, Райсэн. Хватит жить в сомнениях. Исполни пророчество госпожи Риданис. Восемь должны стать, как один!
— Я не смогу, Адари. Я не справлюсь! Посмотри на меня! Какой же из меня герой?
— Я буду помогать тебе, Райсэн. И ещё кое-кто, но его ты встретишь позднее, когда придёт время. Ты должен отправиться в Зарас и найти Дэнджена.
Она растворилась в тумане и появилась в полушаге от меня. Я вновь ощутил запах её духов, её красные глаза снова смотрели мне в душу. Она, приблизившись, обняла меня.
— Верь мне, мой герой. Ты должен, Райсэн. По-другому и быть не может.
Наши губы слились в жарком поцелуе, и тьма вокруг нас преобразилась в привычный для меня мир. Сияние Рилин по-прежнему нежно освещало облака и сад, ветер всё так же шумел в листьях деревьев, и предо мной стояла Данира. Она улыбалась мне, а глаза её сияли от счастья.