«Что сказать Трице про обещанный медальон?» - жужжала надоедливая мысля.
- Думаешь Трица, убьет? - спросил Бипа, бесцеремонно подсаживаясь рядом на черную шкуру.
- Что? - переспросил Лаи, уставившись на гнома.
- Зверя или птицу. - пояснил тот. – Давно свежака не жрали. Ух, я бы сейчас курочку да под пенное Рудокопское!
- Пивко бы не помешало. - согласился Аргилай.
- В Агате найдется. - пообещал Бипа. – Не Рудокопское конечно, но тоже неплохое. Всяко лучше воды.
- Слушай, - решил задать вопрос Лаи и откинулся спиной на корень дерева, удобно торчащий позади, почти как спинка кресла. – Что за тема с Хадна-аром. Не раз слышал, но все какие-то бабкины сказки. Я сам с севера, в делах юга мало шарю.
- Так не дела это юга, а наша общая заноза в заднице. - усмехнулся в бороду гном, и хотел было перевести тему обратно на пиво, но заметив, что собеседник внимательно слушает, продолжил. – Серьезно не знаешь? Лады, поясню. Там, - он указал в сторону каменистой равнины, которая исчезала в дымке сумерек. – В нескольких неделях пути от нас лежит пустыня. На другом конце пустыни расположилось древнее королевство Хадна-ар. В том королевстве в древние времена маги заточили Владыку Бездны, который пытался разрушить мир. Но с каждым годом путы ослабевают и рано или поздно Владыка Бездны вернется. Когда это случится, по всему континенту начнется война, мир накроет пепел, а города пожрет пламя. Короче будет глобальный каюк.
- Ты серьезно? - удивленно подняв брови, спросил Лаи. – Все правда будет так?
- А хрен его знает, - пожал плечами Бипа. – Так мой прадед моему деду рассказывал, а дед отцу, а отец мне.
- Угу, - хрюкнул подошедший к костру Нюх и смачно сплюнул в огонь. – Дедушкина сказка про короля Колбаску, про королеву Сосиску и про их принца...
- Кому сказка, а кому наука. - перебил собрата Бипа с легкой обидой в голосе.
- Если это сказки, то, что там на самом деле, - Лаи кивнул в сторону каменистой равнины, на которую уже опускалась тьма. – На юге?
- Люди там, - рассудительно ответил гном-следопыт, почесывая короткую бороду. – Такие же люди, как везде. Много людей. Людей много, а плодородной земли мало. Пустыня, знаешь ли, имеет свойство расти, иссушая почву. Вот и лезут на север, где земли больше, а народу меньше.
- Выходит, нет никакого Владыки Бездны? - уточнил Аргилай.
- Как нет? Есть, конечно, - криво ухмыльнулся Нюх. – Вон у него в голове и живет, - кивнул он на своего собрата. - И еще у тысяч таких же верующих в старые байки.
- Предки не дураки были! - недовольно буркнул Бипа. – Не у всех, во всяком случае.
- Конечно не дураки. - согласился Нюх, явно издеваясь над собеседником. – Палку-копалку изобрели, доспехи из костей делали, бронзу обрабатывать научились, даже луки придумали. Не то, что мы – какую-то сталь закаляем, баллисты скорострельные клепаем и паровые машины изобрели. Вот же упадок ума и технологий, жеваный крот!
- Мелочи… - отмахнулся Бипа. – Ты систему отопления Грейсвана повтори или водопровод Фельдбона.
- Магом стану – повторю на раз. - насупился собеседник. – Магией все проще, чем вот этими вот мозолистыми руками. - проговорил он, показывая свои крепкие ладони с загрубевшей кожей.
- Так это ты жену давно не видел! - захохотал Бипа.
- Ай! - махнул руками Нюх. – Я с тобой серьезно, а тебе все шуточки да смехуёчки.
- Так и я серьезно. - гном перестал смеяться. – От кого предание про Владыку Бездны идет? От тех, кто заточил Владыку – от магов. Вот те не дураки были, такое создавали, что никто из нас повторить не могёт. Маги бы сказок придумывать не стали.
- А почему магов изгнали с континента, если они создавали такие замечательные вещи и боролись с Владыкой Бездны? - рискнул, спросит Аргилай, который вспомнил экспресс курс в историю мира, проведенный ему когда-то Трицей и понял, что ничего из него толком не понял.
- Каждый народ хочет правителя из своих. - с важным видом пояснил Бипа. – Гномам - гномий король, чурбанам - эльфийский, дылдам – людской. Маги желали властвовать над всеми народами, и соответственно получили разом от всех по своим остроконечным шапкам, и сапогом по заднице в придачу.
- Ой, - махнул мозолистой ладонью Нюх, не соглашаясь с собратом. – Как будто простым работягам есть дело до того чей зад пускает газики на троне и работяги пойдут умирать, чтобы магический зад сменили на троне на немагический. Смена власти начинается с верхов, а не с низов, дурья ты башка. Ты Лаи меня слушай, а не этого балабола.