- А мы не будем стоять на страже? - боязливо спросил юноша. – Час ты, час я. Или как это делается?
- Хочешь – стой. - не стала спорить женщина. – Я спать.
- Думаешь тут безопасно? - не унимался Лаи.
- Глухомань. - сухо ответила Трица, заворачиваясь в одеяло и подкладывая под голову кулак.
- Вот как раз в глухомани и водятся всякие, - предположил Аргилай, таращась в темноту. – Рогатые, клыкастые, волосатые, когтистые твари.
Женщина зевнула и перевернулась на другой бок, чтобы не видеть собеседника. Лаи подбросил в костре еще пару веточек. Раздул пламя поярче. Огляделся. Заметил какое-то движение между деревьями. Вздрогнул и выхватил из огня горящую головню.
- Прекрати, - проворчала Трица. – Спалишь все.
- Там есть кто-то! - пожаловался юноша, указывая горящей головней.
- Мы в глуши, - объяснила еще раз рыжая. – Тут некого бояться. Дикие звери к костру не пойдут. А если пойдут, то лошади услышат и предупредят. Вот когда ближе к столице будем, там да, там - люди. Придется и стражу нести. Спи.
Аргилай вернул головню на место и завернулся в одеяло. Объяснения Трицитиана не слишком помогли. Вернее, сделали еще хуже. Теперь юноша лежал и прислушивался - а не заржут ли кони.
- Три. - шепотом позвал он.
Женщина не ответила. Лаи повторил громче.
- Я просила не называть меня так! - раздалось злое шипение с соседней подстилки. – Дай поспать.
Наступила тишина. Было слышно лишь, как потрескивают угли в костре.
- Извини, - нарушил затянувшуюся паузу юноша и добавил: - Мне просто страшно.
- Поверь, единственное существо, которого тебе стоит бояться – это я, если не высплюсь. - прорычала Трицитиана.
- Да, - согласился собеседник страдальческим тоном. – Ты можешь за себя постоять. А вот я…
- Что ты?
- Если на нас нападут, то я стану лишь мешаться тебе. - парень тяжело вздохнул. – Не умею драться.
- Спи! - угрожающе повторила воительница.
- А может, ты научишь меня драться, а? - попросил Лаи. – Дашь пару уроков, как вести себя в бою.
Трица обреченно застонала.
- Если я соглашусь, ты заткнешься? - уточнила она.
- Конечно! - обрадовался юноша, привстав на подстилке.
- Согласна. - сдалась наемница. – А теперь заткнись и спи.
- Заткнулся, сплю! - отозвался Лаи и уснул только через несколько часов.
Солнце еще не поднялось над горизонтом, а Аргилая уже растолкали и заставили подняться с подстилки.
- Что такое? - сонно проворчал юноша, кутаясь в одеяло от утреннего холодка. – Если на нас напали, то я еще сплю – пусть приходят позже.
- Ты учиться хотел. - напомнила Трица.
Девушка выглядела до неприличия бодрой и выспавшейся. Словно бы и не спала на жесткой земле в холодном лесу.
- Хотел. - согласился Лаи, растирая кулаками глаза. – Сейчас?
- Передумал?
- Нет, - стараясь придать голосу, решительность ответил юноша и выпрямился. – Я готов.
- Отлично, - кивнула женщина и бросила к его ногам толстую палку без веток и сучков. Сделав пару шагов назад, она остановилась. – Попробуй ударить меня.
Аргилай сбросил с плеч одеяло и нагнулся, чтобы поднять палку. В этот момент Трица пнула парня ногой по голове. Не сильно, но очень больно. Лаи свалился на землю, держась за глаз.
- Ты умер. - вынесла приговор женщина. – Вот урок: никогда не делай то, что от тебя ожидают. Враг может расставлять ловушки и заманивать тебя в западню. Всегда веди свою игру, будь внезапен и непредсказуем. Понял?
- Мой глаз, - простонал юноша. – Он затек и болит.
- Приложи что-нибудь холодное. - посоветовала рыжая. – Будет неплохой фонарь, но за неделю пройдет.
- Зачем ты это сделала? - спросил Лаи, поднимаясь на ноги. – Могла просто объяснить, не пиная меня.
- Ты же просил пару уроков. - удивилась женщина, сворачивая подстилку и убирая одеяло в сумку. – Мудрое слово и хороший пинок – запоминаются лучше, чем просто мудрое слово. - назидательно изрекла она.
- Я говорил про фехтование и прочее.
- С чего ты взял, что я умею фехтовать?
- Но ты, же охраняла табун, дралась с разбойниками. - проговорил Лаи, прижимая к глазу ком холодной земли.
- Я умею выживать, решать проблемы, - согласилась Трица, поднимая седло и направляясь седлать Луну. – Умею драться. Но фехтование это не ко мне. Вот будем в Тильбоне – найти там себе мастера меча. Фехтование — это конечно хорошо, - рассудительно продолжила она, закидывая седло на спину своей кобылы и нагибаясь застегнуть подпругу. – Но не в моей работе. Не на большаке, не в подворотне. Чтобы выжить - фехтования мало. Надо уметь думать, действовать, а не бросаться в бой, размахивая мечом. Был случай, одного моего приятеля вызвал на дуэль очень искусный фехтовальщик. Вот как думаешь, что сделал мой знакомый?