- Понимаете? - не получив ответа, еще раз спросил Лаи.
Парень в бордовом дублете решил кивнуть. Всегда приятно показать себя умнее других, даже если ничего не понял. За ним закивали и остальные, чтобы не оказаться тем самым единственным, кто не понял.
- Ай, бравушки! - радостно похвалил Аргилай и хлопнул в ладоши. - В таком случае приступаем к комплексной тренировке. Подъем с утяжелением! Там внизу в лодках лежат ведра и уголь. Спускаемся, берем ведро, наполняем углем до краев и тащим в кузню. Каждый должен сделать пять подъемов. Затем перерыв. На нем восстанавливаем дыхание и пьем. Вода — это очень важно - запомните. Потом еще пять подъемов для окончательного результата. Вопросы?
Пухляк, в узких штанах сосредоточенно сдвинув брови, что-то усиленно считал на пальцах, затем робко поднял руку.
- Два по пять подъемов… - пробормотал он. – Никак не пойму – это сколько всего?
- Это пока уголь не кончится. - объяснил Лаи.
- Ааа, - радостно улыбнулся провинциальный щеголь. – Теперь понял!
- Вот, что значит Особая комплексная система! - с уважением кивнул парень в бордовом берете, тщательно проговаривая малопонятные слова.
- Именно. - вновь похвалил Аргилай.
- Можно начинать? - спросил обладатель ботинок с загнутыми носами, нетерпеливо перетаптываясь на месте.
- Как только скинете одежду, которая будет стеснять движение. - ответил Лаи.
Ребята спешно начали раздеваться, а юноша тем временем продолжил инструктаж:
- Времени у вас до заката.
- Мы готовы! - радостно сообщил пухляк, одетый теперь лишь в одно белоснежное исподнее белье, размерами способное поспорить с парусом небольшой лодки.
- Тогда вперед парни! - выкрикнул Аргилай и компания провинциальных щеголей, покатилась по грязи с холма. Каждый из ребят в своих грезах уже приближался к победной черте Королевской Гонки Героев и получал награду в виде Фельдбонского боевого скакуна и познания себя истинного.
Спустя несколько дней проведенных в Тильбоне без денег и модной одежды в тщетных поисках Королевской Гонки героев, парни осознали себя истинных. Но было уже поздно.
Во дворе дома, стояла та самая большая черная карета, которую Трица видела на дороге близ деревни Большое Дно. В самом доме, пожалуй, лучшем из тех, что имелся в селе Мокрые Булки, было жарко натоплено. Хозяин, не жалея дров для дорогого гостя, топил печь, стараясь прогнать вечную сырость и заменить болотный запашок запахом дыма.
Походное деревянное кресло с резными подлокотниками, за неимением камина, поставили поближе к печи. В кресле, закинув ногу на ногу восседал некий субъект в черном бархатном камзоле с серебряными пуговицами. Незнакомец был совершенно лыс и не имел ресниц и бровей. Зато мог похвастаться наличием заостренных эльфийских ушей. При виде Трицы и Совенка, которых ввели под конвоем в дом, эльф встал, развел руки в стороны и радостно воскликнул:
- Конопушка, солнце мое! Сколько лет я тебя не видел!
- Здравствуй, Локкириан. - рыжая постаралась выдавить из себя улыбку, но получилось весьма кисло.
- Локкириан?! - засмеялся лысый эльф, обнимая арт-три, как старую подругу. – Раньше ты звала меня просто Локк. Не будем изменять старым традициям.
- Зачем ты объявил награду за мою голову, Локк? - в лоб спросила женщина, нехорошо прищуривая холодные голубые глаза.
- Не за голову, - обезоруживающе мило улыбнулся собеседник. – Зачем мне твоя голова без тебя. Я объявил тебя в розыск и велел доставить живой и здоровой. Как видишь, мои ребята справились. - он тронул за локоть одно из своих бойцов в черной накидке без герба и указал пальцем на Прута и двух других наемников, жмущихся в дверях. – Оплати им награду и пусть уходят.
- Зачем все эти хлопоты, - насупилась Трица. – Соскучился по мне?
- Сегодня ты тут, завтра там. Но Муть можно пересечь лишь на пароме. Тем более, когда река разливается в такие дожди. - вновь улыбнулся белозубой улыбкой Локк и вернулся в свое кресло у печи. – Тебя трудно забыть, легко упустить и совершенно невозможно найти в нашем суетном мире. - шутливо попенял лысый.
- Я носки, что ли? - нахмурилась рыжая женщина. – Так зачем я тебе?
- Мне нужен этот парень. - тонким изящным пальцем, эльф указал на Совенка.
- Этот? - искренне удивилась арт-три. – Ты уверен?
- Прекрати паясничать, Конопушка, - отмахнулся Локк. – Ты прекрасно все понимаешь.
- Нет, не понимаю.
Локкириан больше не улыбался, его голос приобрел стальные нотки:
- Ты увела парня у этого идиота-старосты и сейчас тащишь к магам или к своему отцу. Признайся: кто тебе заплатил за него?