— Как прошло? — спросил Фабиан, вываливая рагу в миски.
— Плохо. Не знаю, что будет дальше. Отряд почти уничтожен…
— Мари… Я понимаю, что ты не послушаешь меня, и, может, будешь прав… Мне кажется, тебе нужно завязывать с войной. Не бросать службу, но, быть может, остаться здесь. Может не министром, но во дворе тебе уж точно место найдется. Как минимум, на место Свальда, вашего командира стражи города. Он ведь давно не в состоянии посещать заседания совета?
— Фабиан, я хороший боец, хороший капитан. Но все это… не для меня. У меня нет знакомств, опыта, да и вообще… не вижу я себя в столице. Мне нравится делать то, что я делаю.
Фабиан понимающе закивал, заканчивая разливать рагу по мискам. Ильмари с тяжелым выдохом встал и взял две миски. Фабиан положил ему ладони поверх рук, и поставил миски на стол.
— Оставь, вернешься за ними позже. Сейчас они лишь помешают, — усмехнулся мужчина, выходя на задний двор со своей порцией рагу.
Ильмари проводил его взглядом и вышел с кухни в коридор, который вел ко входу в подвал. Сердце трепетало сильнее, чем в Вершках, чем на Малом совете. Он шел к ней. Отворив дверь, Ильмари попал на слабо освещенную лестницу. Спустившись, он повернул голову. Весь подвал был ее домом. Тут же была своя прихожая – шкаф, домашняя обувь. Далее – коридор, несколько закрытых дверей, а в конце – ее спальня. Ильмари медленно зашел в открытую дверь. При отсутствии окон комната освещалась лишь лампой, стоявшей на столе. Несколько листов бумаги, исписанной и изрисованной графитным карандашом, который, видимо, дорого обошелся Фабиану. В углу комнаты, где было темно, виднелась кровать, уложенная теплыми мехами, на тумбочке возле кровати – потушенный фонарь. За столом, в потемневшей от времени и изношенности рубашке сидела девушка. Черные, как смоль, волосы были убраны в пучок, оголяя аккуратные, острые уши. Девушка обернулась на стук Ильмари по открытой двери. Она улыбнулась, ее лицо съежилось от наплыва эмоций, и девушка бросилась к нему, запрыгнув на красивого и статного капитана, начав целовать щеки и губы. Ильмари рассмеялся, поставил ее на пол и крепко обнял.
— Почему так долго? — спросила она.
— Я вернулся на несколько недель раньше, — с улыбкой ответил мужчина, лишь немного отпрянув, чтобы видеть ее ярко-зеленые глаза.
Он поднял девушку, та обхватила его ногами, и оба упали на кровать. Девушка скинула рубашку, оголив аккуратную, упругую грудь. Ильмари резким движением скинул сапоги на пол, после чего бросился на девушку, перевернув ее на спину, пока она расстегивала его рубашку. Мужчина и девушка соприкоснулись губами, жадно поедая друг друга. Руки обоих скользили вверх и вниз, иногда задерживаясь на груди, бедрах, нетерпеливо соскальзывая под нижнее белье. Не в силах более сдерживаться, Ильмари в несколько движений стянул штаны с себя, после так же быстро сделал это с девушкой, и резко положил руку между ее ног, отчего та громко застонала. Его соскучившиеся пальцы соскользнули внутрь, и девушка застонала сильнее.
Лиана была эльфийкой. Она прибыла на Арго с Цвейта больше десяти лет назад, будучи шпионкой. Под видом торговки, продающей медальоны, вырезанные из коры деревьев, растущих вокруг Колодца Листа, она познакомилась с Валдесом Эрием, занимавшим тогда место министра дипломатии в совете. Он продвигал политику против эльфов и даже призывал к их геноциду. Однако он же предлагал приезжающим эльфам дома и ночлег, зарабатывая на том, что все их ненавидят. Ее задачей было разоблачить Вальдеса. Однако, Лиана была замечена. В городе началась охота на эльфийскую шпионку, многих девушек стражники убили прямо на улицах. Некоторые из них не были даже эльфийками. За время операции, девушка познакомилась с Ильмари. Они проводили много времени вместе, а накануне молодой человек предложил ей остаться в Мордане. Когда началась охота, эльфийка прибежала к нему – испуганная, не зная куда идти. Когда она все рассказала, капитан элитного отряда спрятал ее у себя. Прошло уже четыре года, как девушка не выходила из дома. Она пыталась связаться с Цвейтом, рассказать, что жива, и что не вернется, однако никто не желал выходить с ней на контакт. Связь обрубили, чтобы не было доказательств ее причастности к делу с Вальдесом.
Министр дипломатии, все же, был разоблачен. Его отправили в родовой замок, без права занимать управляющие должности, а на его место поставили сына, Дарроса Эрия. Лиана не стремилась вырваться из дома Ильмари, ей нравилось спокойствие, которое она обрела здесь. Фабиан заботился о ней, а она помогала ему по дому. Имея дар к магии, она могла делать небольшие фокусы – выпускать огонёк из пальца, создавать маленькие искорки в воздухе, чем развлекала старика и кота Базилика. И именно здесь Ильмари чувствовал себя спокойно. С ней, Фабианом и Базиликом.