И правда, «команда» друзей вошла в небольшой зал, где с невысокого свода, капала маленьким ручейком вода. Падала она прямо в заботливо оставленные кем-то пятилитровые бутылки, у которых было срезано горлышко.
— Ум, вкусная какая, — сказала Светлана, пробуя чистейшую воду. — Такой, в магазине не купишь.
— Супер, вот только дороговато сюда за водичкой ездить, да и с баклахами полными обратно не выползешь, — высказался Кирилл.
— Вот и цени момент, салага, — ответил Алексей. — Так, водичку набрали? Набрали. Кушать еще рано? Рано. Тогда ноги в руки и двинули дальше. Судя по карте, впереди озерцо.
— Говорят, оно то полностью высыхает, то чуть ли не по грудь набирается. Как раз и проверим, — сказала Света.
— Откровенно говоря, пещерным дайвингом заниматься не особо жажду, да и вообще мокнуть и нырять в неизвестных узких пространствах стрёмно. Может устроим привал, что-то тут и дышится тяжело?
— Не придется, Светик же сказала, что воды по грудь, при самых плохих раскладах. А привал позже устроим, как пройдем дальше. Ну, а дышится хуже из-за влажности — привыкнешь. Пойдем. И соберись, тряпка, дальше будет легче.
Проходя некоторые лазы и залы, ребята не раз натыкались на всевозможные указатели и таблички с названием улиц, дорожные знаки и прочие признаки «цивилизации». Как пояснил Алексей, это своеобразная субкультура местных детей подземелья.
Спустя пару часов кряхтенья, пригибания и блуждания в подземелье, они все же вышли к просторному залу с «озером» по центру. Однако, легче дышать во влажном климате не стало.
— Нам повезло, воды максимум по пояс, Ктулху мне в бухту, — сказал, улыбаясь, Лёша, первым проверяя глубину и вышел обратно из воды. — Так что, вперед! До нужной развилки еще полчаса — час, и мы попадем в Большой жемчужный лабиринт, а там рукой подать до нашей цели.
Вообще, как пояснили ребята: смеяться, громко разговаривать, пользоваться открытым огнем, курить, светить в летучих мышей фонариком, если и не запрещено, то, как минимум не желательно. Пещеры не любят шума, как и с любым подобным местом, с Саблинскими пещерами связано множество баек, суеверий, слухов, страшилок и прочей чепухи. Вплоть до того, что тут есть следы прошлых цивилизаций, ставились эксперименты пришельцев. Были даже теории о порталах в другие миры.
Вот так, слово за слово, друзья и вышли к лабиринту, периодически рассказывая Кириллу «правдивые» истории про неудачливых туристов и спелеологов, пропавших в этих местах. Естественно, не обойдя стороной местную знаменитость — белого спелеолога. В общем, всячески пытались нагнать жути, на и без того вымотанного долгой вылазкой Кира, который еле плелся следом за ними и пыхтел, как паровоз. Вопреки уверениям Лёхи, дышалось дальше все так же тяжело, и Кирилл чувствовал себя все хуже, входя в некое подобие транса, тупо переставляя ноги и следуя за друзьями.
Говорят, не редко у посетителей пещер случаются слуховые, а то и зрительные галлюцинации. С чем это связано, толком не знает никто. Кто-то слышит низкочастотный гул, кто-то пение церковного хора, другие — шепот «умерших» добытчиков. Говорят, если расслабить взгляд и смотреть сквозь пламя свечи, то можно даже увидеть блуждающих тут призраков. И сейчас, отключив всякую логику, Кирилл пытался прислушаться к себе и окружающему пространству, может и он что-то такое слышит... А голова все гудела и шла кругом.
— Все, бандиты, мы на месте. Это здесь, у той дальней стены. Подсветите.
Ребята вошли в узкий тупиковый тоннель, откуда, казалось, всего один выход, он же и вход. Но Лёша достал саперную лопатку и принялся отгребать песок в самом его конце.
— Вот наш лаз — проход в «тайную комнату», Гарри, — подтрунивал над товарищем Алекс. — Я тут чуть отгрёб песочек, дальше чисто. Но проход узкий, если не знать где искать, то вообще не заметишь. Спасибо карте.
— Давай, Кирюш, мы верим в тебя, будешь первооткрывателем, — хлопнув его по плечу, сказала Светлана.
— Ребят, там капец тесно, и лаз идет не прямо, а уходит вправо. Лёх, ты уже посмотрел, сколько там метров ползти? Мне что-то уже дурно.
— Да мало, там метров шесть или семь, не больше. Зато, мы там будем первыми. Понимаешь как это круто? А чтобы ты не сомневался, то даже если взять самый плохой расклад, при котором ты впадешь в панику, стукнешься башкой о стену и потеряешь сознание, мы будем сразу за тобой, братишка, и вытащим наружу.
— А, ну раз так, то мне стало намного спокойней. Знаешь, страх, как рукой сняло. Сейчас досчитаю до миллиарда и сразу полезу, ага.
— Хорош титьки мять. Подбери то, что нужно, сожми в кулачок, и просто сделай.