— Ну так что, успокоил я тебя, Алексиус? — вздёрнул брови дьявол. — Больше не боишься быть моим учеником?
— Не думаю, что простых обещаний будет достаточно, — хмыкнул я. — Знаешь ли, верить дьяволу на слово чревато. Я вот договор подписал, а оказывается, что стал твоим учеником. Всё-таки ты меня облапошил один рас. Кто знает, куда меня приведёт наше сотрудничество в итоге.
— Ладно, мы уже на одной стороне, чего теперь загадывать? — ухмыльнулся Крейг, и с него, как и в прошлый раз, вновь стала стекать кожа Базалеса, будто резиновый костюм.
На свет появился мужчина с чёрными волосами и синими глазами, обстановка вокруг тоже принялась меняться, теперь это походило на вполне себе человеческое помещение — кабинет с тёмным дубовым полом, стенами, драпированными зелёными обоями, и даже каким-то видом из окна. Вот правда, сколько я не вглядывался в него, всё никак не мог понять, что же там за окном виднеется. Какой-то пейзаж, а горы это, лес, или море — ума не приложу, какая-то муть. Но не это меня сейчас волновало больше всего.
Тем временем Крейг прошёлся по внушительной комнате, оглядел её, будто оценивая работу ремонтников, затем уселся в кожаное кресло с высокой спинкой. В руках у него появилась бутыль с тёмной жидкостью.
— Не хочешь коньяка? — спросил он меня. — Из лучших виноградников бывшего императора лемурийской империи.
— Благодарю, воздержусь, — покачал я головой.
— Ну да. Ты же несовершеннолетний, тебе нельзя алкоголь, — хмыкнул Крейг.
— Вот-вот, — подтвердил я. — Так вернёмся к нашим вопросам. Что ты собираешься делать с этой дьяволицей? — спросил я, не сдвинувшись с места.
— Расслабься, Алексиус, присядь. Дай мысли собрать воедино, а там я и план тебе расскажу.
— Не води меня за нос, Крейг, — твёрдо заявил я. — Я знаю, как работает мозг дьяволов. Вы думаете очень быстро, куда быстрее, чем люди. И у тебя уже давно есть план. Думаю, он у тебя был ещё до того, как ты узнал, что дьяволица к нам придёт.
— Скучно с тобой, архимаг Алексиус, — посетовал мужчина. — Мог бы хотя бы изобразить простого смертного, а то, как мне тебя склонять к человеческим порокам и слабостям?
— Никак, — отрезал я. — Мы с тобой будем работать и добиваться результатов.
— Да, да, да, — покивал он головой. — Ну что ж, план простой, я научу тебя кое-чему, дам тебе силы, дам тебе броню и оружие и отправлю на борьбу с дьяволицей, — невозмутимо объяснил дьявол.
— О как! Прекрасный план, мне аж поаплодировать хочется, — с издёвкой восхитился я простодушием дьявола. — Я ведь думаю, дьяволица не одна придёт, с целой армией, демонов и архидемонов.
— Так и есть, — кивнул Крейг. — А ты чего ожидал, что она одна придёт? Конечно же, нет. У каждого дьявола есть огромная свита.
— Так и я о том. Я тебя про план спрашиваю, а не про твоё умение генерировать остроумные шутки.
— Ну, видишь ли, я ещё среди своих подчинённых порядок не навёл, — дьявол развёл руками. — Зато у тебя под рукой вполне сформированная армия из сил двух миров, готовая к стычкам хоть с демонами хоть с дьяволом. К тому же людям не помешает тренировка.
Признаться я слушал и едва держался чтобы не расхохотаться, от предприимчивости Крейга.
— У тебя есть, прекрасный генерал Лупицкий, — Продолжал фантазировать он. — И, к слову, если у меня будет хорошее настроение, попробую поспособствовать возвращению в строй генерала Седова. Конечно, не обещаю, что он будет в своём уме, но чем черт не шутит. Вдруг он нам пригодится даже в полубезумном состоянии.
— Ты так не шути, — обрубил я.
— Алексиус, ну какие могут быть шутки? — Простодушно развёл руками мужчина. — Я вполне серьёзен. Свою поддержку я дам. Причем максимальную. Один только момент, до поры до времени, демонов светить я не буду. Мне нужно изобразить, что Базалес по-прежнему в строю и по-прежнему выполняет свои обязательства. А ещё мне нужно копить силу. Ты ведь ещё помнишь, ради чего всё это?
— Какие ещё глобальные планы посещают твою буйную голову?
Крейг вздохнул.
— Раз уж мы на одной стороне, я буду честен. Эти миры я изначально планировал использовать как ловушку для неосторожных дьяволов. Для всех глупцов, что решат поживиться за счет нерадивого Базалеса. Они будут приходить, а я буду встречать их с распростёртыми объятиями. Ну а убивать их будешь ты. Силу будем делить напополам.
— План верный как часы.
Порой мне казалось, что дьявол даже и не замечает мою иронию.
— Так и я о том ж. Ты вырастешь в силе очень быстро, и я тоже. А когда мы будем готовы к тому, чтобы побороться за наследие двух древних дьяволов, отправимся уже в миры Инферно и начнём обратную экспансию.