Ардуил расхохотался.
— Ну да, конечно. Сейчас возьму и расскажу тебе все свои секреты. Я, быть может, над этими атаками работал тысячелетиями, а тебе вот возьми да расскажи.
— Это очень важно, — объяснил я, — ты ведь знаешь, для чего это я об этом спрашиваю.
— Да откуда мне знать? — фыркнул клинок. — И делиться своими знаниями я не собираюсь.
— Появись передо мной, пожалуйста, — попросил я, — ты ведь можешь выходить из этого клинка.
— Это опасно, — заявил он.
— Но не в этом мире, мы это уже обсуждали.
— Ну а вдруг ты сейчас клинок закинешь мир Инферно? — подозрительно протянул он.
Мысль конечно интересная и спасибо Ардуилу, что подкинули её, но так делать я, конечно же, не буду.
— Нет, — ответил я, — я не стану никуда тебя закидывать. Я хотел с тобой поговорить и хочу видеть того, с кем говорю, а не общаться с куском металла.
Ардуил повредничал ещё для порядка немного, затем появился.
На этот раз передо мной также в позе лотоса сидел вполне обычный мужчина. С бородой, синими яркими глазами, пышной гривой рыжих волос. Он вдохнул полную грудь воздуха и оглядел пространство вокруг, будто совсем настоящий, а не иллюзорный. Он ведь дух, а не живое существо, вот же показушник. К слову, появился он сразу в таком виде, и даже не пытался демонстрировать свой гигантизм.
Глядя куда-то вдаль, он спросил:
— Так о чем ты хотел спросить? Так для чего тебе нужно знать, что у меня за сила?
Оглядев пустыню, он, наконец, сместил взгляд на меня и поглядел мне в глаза. Я посмотрел на него в ответ. Так мы и просидели, наверное, секунд пятнадцать.
— Потому что это теперь коснулось меня. Ты ведь помнишь, как я хотел убить Базалеса? Ты разговор с Крейгом тоже слышал. И слышал, что твои заряды вполне могли его убить, да ещё и Крейга вдобавок. Но не убили. Ты ведь знаешь почему?
— Потому что та девчонка сместила заряд, — хмыкнул Ардуил, — только все планы нам смешала.
— Но ты же знаешь, что мне на неё не плевать, — продолжил мысль я.
— Тебе на демоницу не плевать. Вот так и дожились. Мы с тобой, о чем договаривались, Алексиус? Мы с тобой договаривались, что мы будем с тобой крошить демонов. Я год с тобой согласился работать, а ты обещал прославить мое имя. Помнишь или уже забыл?
— Ардуил, — прервал я его тираду, — Лилит другая. Ты же сам это знаешь. Сам видел, какая она. Да, она полудемоница. Да, с ней не все ясно. Да, следует ожидать от нее подвоха в любой момент, как и от любого представителя мира Инферно. Но она стала частью нашей команды. Она участвовала с нами в битвах и спасала меня. Я не могу просто так оставить всё как есть. И я хочу ответов. Что произошло с ней? Что было в том оружии? У меня нет желания выведать твои тайны, я хочу лишь понять, как мне вернуть своего друга и могу ли я что-то для этого сделать? А чтобы это понять, мне нужно знать, что с ней произошло на самом деле, Ардуил.
Проекция полубога внимательно меня выслушала. Затем, дождавшись, когда я закончил, Ардуил в тон мне ответил:
— А я не собираюсь спасать демонов, тем более архидемонов. Не собираюсь и помогать, спасать демонов, даже тебе. Хороший демон — мертвый демон и ты это прекрасно знаешь. Пускай она покоится с миром и останется в твоей памяти светлым пятном, чем через время нанесет тебе подлый удар в спину, когда у нее вдруг поменяется настроение или отношение к тебе. Отпусти ситуацию, архимаг Алексиус. Тебе не нужны рядом такие союзники.
Я сделал глубокий вдох.
— Ты ведь не из-за этого молчишь. Что ты натворил? — напрямик спросил я.
— Я натворил? Я ничего не творил. Я дал тебе в руки оружие, способное разить демонов. Ты его запустил. Я-то тут при чем? — хмыкнул полубог. — Мне вообще нет дела, что теперь с этой демоницей будет. Я вообще надеялся, что она подохнет, а она каким-то образом умудрилась выкарабкаться и ты ей помогаешь. А ещё через какое-то время, возможно, вернется и попытается отомстить. Ну, уж нет, такого счастья мне не нужно.
— Ты же видел, как все произошло. Там. Во время боя. И потом на проекции. Ты ведь следишь за мной. Я это чувствую. Ты видишь мир моими глазами и знаешь, как это все происходило. Видел ее лицо. И не надо мне лгать, что это не так. Я давно это заметил, — с нажимом произнес я.
Ардуил осекся.
— И что с того? Я должен контролировать происходящее. Я не хочу прозябать остаток своей долгой жизни в каком-нибудь ущелье или хранилище дьявола. Помнишь? Я такого не позволю, поэтому я буду следить за каждым твоим движением, потому что сейчас моя судьба зависит от тебя. Если считаешь, что я так просто тебе её доверю, как бы ни так.
— Ты лжёшь, — спокойно произнес я, — во-первых, ты прекрасно знаешь, что значит для меня Лилит. Ты знаешь, что человеческого в ней куда больше, чем демонического и что она пошла на верную смерть влекомая своей человеческой сущностью, которая давно победила демоническую. Да и ты сам проникся к ней теплыми чувствами, я это вижу, меня не обманешь. Просто произошло нечто такое, о чем ты не хочешь мне признаваться. Это ведь так, Ардуил?