В этом случае может показаться, что наша современная технология ферментации менее совершенна, чем научные разработки, лежавшие в основе «Древних». По мнению Сассуна и Дэйла, основным элементом, которого не хватает современным устройствам, является «высокоэффективный источник света большой интенсивности», при этом они признают, что «требованиям может почти удовлетворять лазерная оптика».
Откуда же израильтяне взяли свою чудесную машину для производства манны?
Сассун и Дэйл допускают, что было бы соблазнительно думать о том, что примерно 3000 лет назад Землю посетили инопланетные разведчики. Они по какой-то причине проявили благосклонность к Моисею и его скитающемуся племени и снабдили их машиной, которая могла их кормить с неистощимой выносливостью и регулярностью еврейской мамочки. Ученые, правда, решили, что такая теория «создает столько же проблем, сколько решает, поэтому на сегодняшний день такую гипотезу предлагать не стоит».
Вопрос о древних авиаторах — это еще одна область, которая создает такое же количество проблем, какое и решает. Этот интригующий вопрос мы сейчас и рассмотрим.
Огромный воздушный корабль, построенный примерно в 1279 году н.э. главным астрономом Кублаи Ко-Шау-Кингом, применялся на коронации императора Эо-Кьена в 1306 году. Марко Поло пишет о том, что видел в суде Катая (так раньше часто называли Китай) огромную небесную сферу, а отец Вассон, французский миссионер в Кантоне, утверждает, что читал рассказ о воздушном корабле в письме, датированном 5 сентября 1694 года.
Ф. Т. Миллер в книге The World in the Air («Мир в воздухе») пишет, что китайцы имели «систему сигналов, в которой трубы разных тонов звучали с вершин высоких холмов и подавали известие в перемене погоды и ветра, которые использовались навигаторами управляемых воздушных шаров».
Многие из тех мужчин и женщин, которые теоретизируют на тему загадочных рисунков гигантского размера, вырезанных в пустыне Наска, особенно Эрих фон Деникен, автор книги Chariots of the Gods («Колесницы богов»), считают, что линии, в действительности, были посадочными полосами для корабля древних астронавтов. Однако в недавнее время Билл Спорер и Джим Вудман выдвинули новое утверждение: на самом деле, это указатели направления для пилотов воздушных шаров. По их мнению, все эти теории о «богах» из космоса — полная чушь. Древним перуанцам достаточно было всего лишь понаблюдать за подъемом дыма, чтобы использовать этот принцип для воздушных шаров.
Спорер и Вудман говорят, что многие перуанские легенды описывают летающих людей.
Интересные данные были найдены в записях португальского иезуита Бартоломеи Де Гусмао, который в 1690 году вернулся из перуанских джунглей и заявил, что видел, как перуанцы летали на воздушных шарах. Предположительно, Де Гусмао подтвердил свои заявления, построив такой же шар и пролетев на нем перед королем Португалии в 1709 году. Поскольку полет был официально зарегистрирован, то Де Гусмао можно считать первым воздухоплавателем. А случилось это за 80 лет до первого официально признанного в Европе полета на воздушном шаре, сконструированном братьями Монгольфье во Франции.
Когда Спорер и Вудман изучали записи Де Гусмао, они обнаружили технические описания древних перуанских воздушных шаров. Они узнали, что воздухоплаватели из пустыни Наска сшивали вместе большие воздушные шары треугольной формы и держали их над ямой, в которой горел огонь. Шары надувались теплым воздухом и взмывали вверх.
Исследователи обнаружили в перуанских гробницах куски ткани, которые, по их мнению, могли использоваться для создания воздушных шаров. Специалисты из компании Raven Industries, расположенной в Сиукс Фоллс, Южная Дакота, сказали Спореру и Вудману, что образцы ткани оказались «по качеству выше тех, которые используются для создания воздушных шаров или парашютов в настоящее время». В фирме скопировали ткань и построили для Спорера и Вудмана воздушный шар под названием «Кондор I».
15 декабря 1975 года журнал Time писал о полете на «Кондоре», выполненном членами Международного исследовательского общества:
...странная штука... оболочка высотой 26,82 м, выполненная из ткани, которая очень напоминает материалы, найденные в захоронениях Наска. Стропы и крепежные детали воздушного шара были сделаны из естественных волокон, гондола в форме лодки сплетена из тростника тотора, собираемого перуанскими индейцами на озере Титикака, находящемся на высоте 3,9 км.
Когда был отдан якорь (воздушный шар был прицеплен к земле), «Кондор» быстро пошел вверх, достигнув высоты 183 м за 30 секунд. Затем, подхваченный порывом ветра, он с глухим звуком рухнул на землю, да с такой силой, что обоих пилотов вышвырнуло из гондолы. Освобожденный от воздухоплавателей и балласта, «Кондор» снова поднялся в воздух, достиг высоты 365 м, пролетел за 18 минут около 4 км и мягко приземлился на равнине.