Поначалу ученые полагали, что этими пришельцами были полинезийцы, малайцы или даже китайцы. Но вспомнили сенсацию 1965 года, когда один австралийский фермер нашел на огороде старинную монету. На одной ее стороне был изображен Зевс Амонский, а на другой — орел, держащий в когтях молнию. Эти два знака были эмблемой Птолемеев — династии, правившей Египтом с III века до н.э.
Неожиданные сведения были обнаружены в библиотеках и архивах. Оказывается, и в прежние времена в Австралии делались удивительные находки. К примеру, первый составитель карт континента, путешественник и натуралист Джон Грей открыл на берегах реки Гленелг в южной части материка пещеры с наскальными рисунками, сделанными явно не аборигенами. Грей перерисовал наскальные изображения и отправил их в Европу, где они, увы, никого не заинтересовали. В наши дни обнаружить изображения Грея не удалось, но в других пещерах нашли рисунок солнечного диска, очень напоминающий древнеегипетский символ Амона-Ра. А вскоре на юго-западном побережье Австралии археологи нашли вырубленные в скалах пещеры с колодцами. Разумеется, аборигены выполнить такую работу не могли. «Это сделали люди, посетившие Австралию раньше европейцев» — таков был вывод ученых.
На стене одного из рукотворных гротов обнаружилось черное пятно непонятного вещества. Анализ сделанных с него соскобов показал: это битум, сформировавшийся из эвкалиптовой смолы. Теперь все встало на свои места — колодцы и гроты служили древнеегипетским первооткрывателям Австралии складскими помещениями, где накапливались грузы для отправки на берега Нила. И одним из важнейших грузов была смола, используемая в Египте для бальзамирования мумий.
Эту версию подтверждают и открытия пятидесятых годов XX века, на которые ранее ученые не обращали внимания. В 1955 году на островах в Торресовом проливе и на полуострове Кейп-Йорк были найдены погребения местных аборигенов, тела которых были забальзамированы по древнеегипетскому методу. Чуть позже в Египте нашли мумию сановника XI века до н.э., в бальзамирующий состав которой входило эвкалиптовое масло. Экспертиза показала: масло было из Австралии.
Опираясь на эти удивительные открытия и находки, профессор Элиот Смит доказывает: древние египтяне совершали дальние океанские плавания. Из папирусных хроник известно, что 3600 лет назад египтяне плавали до берегов Сомали, а 2400 лет назад фараон Нехо отправил морскую экспедицию вокруг Африки. Его флот вышел из устья Нила, прошел Гибралтар, обогнул южную оконечность Черного континента и вернулся в Египет через Красное море. Древнегреческий географ Гиппарх из Никеи, основываясь на рассказах египетских жрецов, утверждал: в Южном полушарии есть большой остров. Его местоположение он указывал лишь предположительно. А вот его коллега Клавдий Птолемей составил карту южной земли, которая сохранилась в копиях до наших дней. Часть контуров этой земли в 1513 году включил в свою загадочную карту мира турецкий адмирал Пири Рейс. Птолемеева карта была известна голландскому капитану Янссону, португальскому мореплавателю Мендосе, Христофору Колумбу и Америго Веспуччи.
Элиот Смит уверен: Австралию открыли древние египтяне. Многие фараоны выбивали на стенах и колоннах храмов названия народов, которые платили им дань или поддерживали торговые отношения. Там можно встретить хеттов, ливийцев, критян, ахейцев. В некоторых храмах народы изображались в виде согнутых фигурок, отличающихся друг от друга некоторыми, как казалось египтянам, национальными чертами. Есть среди них и странная фигурка волосатого мужчины в короткой юбке, не похожая ни на одну другую. Смит полагает: это и есть изображение австралийского аборигена.
Работа по изучению «египетского» прошлого Австралии находится в самом начале. Австралийские археологи основным товаром, вывозимым египтянами из Австралии, считают эвкалиптовое масло. А если это так, то у них должны были быть на континенте мастерские по добыче этого масла. Вот их-то еще и предстоит обнаружить. Кроме того, австралийские исследователи спорят о датировке первого визита подданных фараона на их материк. Одни называют XVIII век до н.э., другие — IX век до н.э. Однако советский египтолог, всемирно признанный специалист по расшифровке папирусных хроник Б.А. Тураев считает: египтяне начали путешествовать на Восток за 3 тысячи лет до н.э., а закончили в царствование Клеопатры. Корабли из страны пирамид посещали Австралию регулярно на протяжении многих веков…