В заключение нельзя не привести второй загадочный феномен Нефертити. Для многих египтологов он оказался не менее неожиданным, чем открытие имени ее соперницы.
А началось с того, что французские и немецкие химики задумали провести анализ синей краски, которой окрашен венец знаменитого скульптурного портрета царицы. Яркий тон не померк за три тысячелетия. Вот отсюда и стремление разгадать рецепт.
В наше время сделать тончайший химический анализ по микроскопическому образцу не проблема. В распоряжении науки масса автоматических приборов, печатающих готовый протокол исследования. Краска оказалась эмалью на основе окисей меди. Специалистов поразил высокий уровень химических знаний древнеегипетских мастеров. Эмаль по своей структуре и свойствам — просто чудо долговечности. Ведь окрашенный венец пролежал в земле многие века и простоял в музее более полстолетия. И ничего в окраске не изменилось!
Но главное открытие тут не в этом. Рассматривая поверхность столь умело окрашенного венца, ученые смогли убедиться, что на верхний слой в нескольких местах нанесена ретушь…
«Какая ретушь?!» — сказали они сами себе. — Почему и зачем?»
На такие вопросы принято отвечать. Начались новые исследования. И постепенно сложилась следующая версия.
Город неистового солнцепоклонника Эхнатона жрецы разрушали с фанатической яростью и безжалостностью. То, что мастерская ваятеля, где в 1912 году нашли скульптуру Нефертити в синем венце, пострадала именно от их усердия, египтологам абсолютно ясно. Понятно им и то, что после смерти Эхнатона и торжества старой религии далеко не все египтяне отказались от культа Атона — солнечного диска. Скорее всего, как думают ученые, сторонники единобожия посещали разрушенный город и сделали в руинах нечто вроде часовни, выбрав для тайных встреч мастерскую. Такие собрания единоверцев могли длиться там десятилетиями. Солнцепоклонники и заделали новым слоем эмали те места скульптуры царицы, которые были повреждены рухнувшим потолком.
Казалось бы, тут выяснение лишь малозначительной детали. Ан нет! Любой факт, добытый из темных глубин прошлых эпох, важен для истории Египта, закрытой от нас еще огромным количеством тайн. Данный же случай с открытием ретуши привносит в судьбу Нефертити существенное дополнение — ее популярность в народе не угасла с уходом с исторической арены фараона-реформатора. Сторонники единобожия не испугались гнева алчных жрецов и в поклонении царице выразили приверженность новой идеологии. А уж это, согласитесь, мелкой деталью не назовешь!
Одним из первых раскопки в Эль-Амарне начал в 1891 году английский востоковед Флиндерс Питри. Он назвал развалины «египетскими Помпеями», но к перспективам поисков отнесся скептически, ибо не выполнил свою первую задумку — обнаружить склепы Эхнатона и Нефертити. Однако ему повезло в другом. Питри случайно натолкнулся под песком и щебнем на кучу глиняных табличек с записями на разных языках народов XIV века до н.э. Расшифровка табличек заняла целый год, и оказалось: это был государственный архив времен правления фараона Эхнатона.
Аменофис, он же Аменхотеп IV, принадлежал к XVIII династии фараонов и вступил на престол в 1334 году до н.э. Себя фараон стал именовать Эхнатоном — «угодным богу Солнца Атону». Он создал первый в истории человечества монотеистический культ, который стал предтечей всех позднейших систем единобожия.
Столица Эхнатона была построена всего за два года. Были возведены храмы, дворцы, жилые кварталы, ремесленные мастерские. Всюду были посажены деревья и декоративные кустарники. Пальмы росли в больших горшках, куда вода поступала из бассейнов. Археологами были обнаружены стелы, по которым определили размеры города. По современным подсчетам, в нем жило около 20 тысяч человек.
После Питри в Эль-Амарне копали американцы, французы, немцы. Их исследования внесли большую ясность в образ фараона, осмелившегося поколебать вековые устои традиционной религии. Эхнатон предстает весьма многогранной фигурой — политиком, дипломатом, поэтом, мистиком, зодчим. Перед ним заискивали ассирийцы, нубийцы, хетты. Вавилон платил ему дань. Бесспорно, Эхнатон занимал одно из первых мест в ряду владык Древнего Египта.
Увы, новая религия не пережила своего создателя. После смерти Эхнатона в государстве наступил период смут и гражданских войн. В конце концов в Египте вновь возобладали жрецы культа бога Амона из Фив, считавшие Эхнатона еретиком. Они начали планомерно разрушать Ахетатон. Дворцы и храмы были разграблены и заброшены, статуи фараона-реформатора разбиты, его титулы сколоты с барельефов. Разрушение довершили пески, ветры и крестьяне, веками растаскивавшие камни по соседним деревням для строительства.