– А корни мандрагоры?
– Леона, раз ты такая умная, сходила бы и принесла. Нет сейчас на складе корней мандрагоры. Только в спецхранилище есть, но на учебные цели оттуда не дадут.
– И поэтому ты взяла семена белены. Уверена, что ими можно заменить?
– Гремлин-кладовщик сказал, что из того, что сейчас есть, семена белены больше всего похожи на корни мандрагоры.
– Нда. Как-то это всё мне не нравится. Может, позовём, пока не поздно, кого из магистров? Пусть постоит в сторонке, подстрахует.
– Нет. Не нужно. Он сразу бухтеть начнёт. У него всё не так будет. И пентаграмма кривая, и сок вместо крови брать нельзя, и семена белены не заменят корни мандрагоры. Не хочу.
– Бенка, но ведь всё так и есть.
– Не бойся. Я вчера подсчитала. Получится. Он должен призваться.
– А ты уверена, что конь войдёт в твою пентаграмму?
– Конь? Какой конь? – удивляется Бенка.
– Ну как же, смотри, что тут у тебя написано, – показываю ей надпись в одном из её учебников. – Принц Сиире является верхом на крылатом коне в виде прекрасного человека.
– Действительно. Про коня я не подумала. Да ладно, втиснется как-нибудь. Он же демон.
– Ну-ну. Записка-то у тебя? Не потеряла ещё?
– Нет, тут она. Ты готова?
– А я то что? Ты же демонолог. Я тут просто так стою.
– Ну ладно. Тогда, приступим. Леона, поджигай!..
Глава 34
– Аап-чхи! Аап-чхи!! Аап-чхи!!!
Чихающее в облаке вонючего дыма существо очень слабо напоминало прекрасного человека верхом на крылатом коне. Во-первых, коня при нём не было. Ни крылатого, ни обычного. Никакого. А во-вторых, существо совершенно определённо не являлось человеком. Невысокое, мне примерно по плечо, две руки, две ноги. Всё тело покрыто густой чёрной шерстью. Ноги оканчиваются небольшими копытами. Одет в короткие, давно нестиранные, штанишки и неопрятного вида майку с пятнами. Сзади из прорези в штанах торчит длинный очень гибкий хвост. На голове среди спутанных волос видны небольшие острые рожки, на лице вместо носа – свиное рыльце, оканчивающееся небольшим розовым пятачком. В правой руке держит какую-то металлическую палку длиной чуть выше собственного роста, через плечо перекинут ремень, на котором болтается драная плоская сумка. Это такой чёрт, что ли?
– Возрадуйтесь, смертные! – прочихавшись, неожиданно тонким голосом начало верещать существо. – Возрадуйтесь, ибо смерть ваша будет легка и быстра! Отдайте мне ваши души, и я помогу вам покинуть сию… помогу я вам покинуть сию… покинуть помогу сию…
Смущённо повертев пятачком, существо взяло железную палку под мышку, а само стало с сопением копаться в своей сумке. Поближе рассмотрев его палку, я пришёл к выводу, что это такой трезубец у него. Грязный, заметно тронутый ржавчиной, тупой трезубец, у которого один из зубцов был слегка погнут и торчал чуть в сторону. А существо, тем временем, вытащило из сумки растрёпанную тетрадку и начало быстро листать её.
– Ага. Отдайте мне ваши души, и я помогу вам покинуть сию юдоль скорби и печали! – продолжило своё выступление существо, незаметно подглядывая одним глазом в тетрадку. – Ибо зрите вы демона, ужасного и беспощадного. И несть спасения от моего гнева… тьфу ты… и несть спасения от гнева моего для смертных. На колени, ничтожные рабы!
Закончив свою речь, существо с довольным видом убрало тетрадку в сумку, застегнуло её, вытерло пятачок кисточкой на конце собственного хвоста, и выжидающе уставилось на нас с Бенкой.
– Принц Сиире? – неуверенно предположила Бенка.
– Да славится в веках принц Сиире!! – бодро выкрикнуло существо, встав по стойке смирно и от волнения чуть не уронив свой трезубец.
– Ты кто такой?
– Теодориус.
– Теодориус?
– Теодориус. Младший бес первого ранга четвёртого десятка второй манипулы седьмой когорты двадцать шестого легиона под командованием могущественного и величественного принца Сиире, да славится он в веках! – бодро выпалило существо явно заученную фразу. – Вы души отдавать будете?
– Не будем. А где принц Сиире?
– Откуда же я знаю? Я всего лишь младший бес первого ранга. А может, отдадите?
– Не отдадим. И сколько всего у вас рангов?
– Тринадцать, конечно. Может, хоть одну душу? Вас же двое.
– Не получишь ты души. Ни одной. Хмм… тринадцать. Слушай, Леона, если он – бес первого ранга, то мне страшно даже представить, какого размера бесы тринадцатого ранга.
– Первый ранг – самый низший, – смущённо произнёс Теодориус и снова вытер свой пятачок кисточкой на хвосте. – И я не бес. Я младший бес.