Покровский собор, сходный своими монументальными формами с Успенским в Московском Кремле, имел довольно внушительные для загородной усадьбы размеры (высота его большой главы с крестом - 56 м, а диаметр луковицы - 12 м). Отличительной чертой его являются большие двухсветные окна, прорезающие фасады почти на всю высоту. Изумительная по цвету и рисунку керамическая облицовка украшает пояса на барабанах глав, на фризе главного объема и в заполнении закомар. Примененный здесь рисунок «павлиное око» принадлежал руке талантливого мастера керамических дел Степана Полубеса.
Измайлово. Ворота Государева двора. XVII век
Для въезда на остров был сооружен 14-пролетный каменный мост, являвшийся «техническим чудом» своего времени. Мост оканчивался сторожевой башней с часами, отбивавшими часы и получасы. По образцу этого моста позднее был построен Большой Каменный мост через реку Москву.
В 1680 г. деревянная ограда Государева двора была заменена каменной с передними и задними трех-пролетными парадными воротами, по своей архитектуре (в стиле раннего барокко) напоминавшими аналогичные сооружения усадьбы Коломенское. Сходство это было не случайным, так как обе усадьбы строились почти одновременно и одним и тем же хозяином - царем Алексеем Михайловичем, отцом Петра I. Хотя коломенский дворец и превосходил Измайловский своими размерами и великолепием, однако Измайлово сыграло, пожалуй, более значительную роль в истории Русского государства, особенно в истории его сельскохозяйственного и промышленного развития.
Сложная гидравлическая система из 37 искусственных прудов, обилие садов и цветников в сочетании с декоративными беседками и фонтанами придавали усадьбе живописный вид. В многочисленных прудах водилась в изобилии всякая рыба, а в окружавших остров густых лесах можно было поохотиться на диких зверей (волков, медведей, оленей), которых специально разводили для этих целей. В «зверинце» Алексея Михайловича можно было увидеть даже тигров и львов, а также разных диковинных заморских птиц - павлинов, китайских гусей, английских кур и др.
В Измайлове занимались также разведением лекарственных трав и даже винограда. Две тысячи десятин лучшей земли было отведено под посевы высокоурожайных сортов ржи, пшеницы, ячменя, овса, гороха. Кроме сельского хозяйства здесь организуется и промышленное производство. Так, в 1669 г. был построен стекольный завод, изделия которого (кружки, чарки, тарелки, подсвечники, лампады и др.) шли как на удовлетворение собственных нужд двора, так и на продажу, причем не только в Москву, но даже и за границу.
В 1690-х годах в Измайлове было организовано производство парусного полотна для кораблестроения. Специалистов по обработке пеньки было в те времена не так уж много, поэтому измайловские мастера были нарасхват.
С Петровской эпохой и с юным Петром I связана еще одна интересная страница истории Измайлова. Здесь будущий выдающийся полководец и глава государства постигал азы военной науки. Для этой цели отбирались крестьяне соседних сел для будущих Преображенского и Семеновского гвардейских подразделений, ставших его «потешными полками».
В 1691 г. на льняном дворе усадьбы обнаружил Петр маленький английский ботик из тех, что употреблялись при больших кораблях как транспортное и спасательное средство. Вместе со старым мастером Брандтом, починив снасти, Петр спустил судно на воду и плавал на нем по ветру и против ветра по обширным просторам Измайловского пруда. Мореходные качества ботика были столь высоки, что он послужил основой для создания будущих военных кораблей российского флота. Скромный ботик, ставший родоначальником могучей петровской флотилии, установлен теперь на вечную стоянку в Ленинграде, в Музее Морского флота. А точную копию его предполагается установить в одном из отреставрированных зданий XVII в. на Измайловском острове.
После переноса столицы государства в Петербург Измайлово потеряло свое былое значение. Хозяйство его пришло в упадок, а многие сооружения разрушились. Новая его жизнь начинается с 40 - 50-х годов XIX в., когда здесь по проекту архитектора К. Тона были выстроены корпуса военной богадельни, к сожалению, закрывшие с трех сторон старинный Покровский собор. Богадельня, или, как ее более уважительно называют, Дом военных инвалидов, предназначалась для призрения неимущих ветеранов Отечественной 1812 г., русско-иранских и русско-турецких войн. Здесь поселились многие славные сыны Отечества, в том числе ветераны знаменитых Преображенского, Семеновского и Измайловского полков.