Сегодняшний Суздаль - это город-музей, в который приезжают десятки тысяч туристов и экскурсантов из всех уголков нашей страны и из-за рубежа. К их услугам современный туристский комплекс, включающий гостиницу, мотель, рестораны, магазины и прочие учреждения обслуживания. Что же привлекает их сюда? А то, что здесь в первозданном виде сохраняются не отдельные памятники архитектуры, а целый город со старинной планировкой и сетью улиц, жилыми домами и торговыми рядами, древними монастырями и соборами, самые старые из которых относятся к XIII в., а самые «молодые» к XVIII - XIX вв.
На территории старого города не разрешается никакое новое строительство, по его заповедным улицам запрещен проезд всякого транспорта, кроме экскурсионного. Туристов катают в старинных пролетках, а в ближайшем будущем планируется ввести по всему городу транспорт на «конной тяге» (возки, сани).
Богата экспозиция суздальских музеев. Так, в самом большом монастыре Суздаля - Спасо-Евфимиевском экспонируется прикладное искусство XII - XIX вв. Самым известным музеем монастыря да и, пожалуй, всего Суздаля является «Золотая кладовая», разместившаяся в Больничных палатах и Никольской церкви.
Еще одним интереснейшим музеем является музей деревянного зодчества под открытым небом, в котором собраны деревянные культовые (церкви) и гражданские (мельницы, жилые дома) постройки XVII - XIX вв. В жилых крестьянских избах демонстрируется подлинная мебель, посуда, орудия труда и предметы быта.
В городе-заповеднике возрождаются многие старинные обряды и традиции. Здесь проводятся шумные, многоцветные ярмарки и народные гулянья. Весело провожают здесь зиму: с традиционными блинами и самоварами, с песнями и плясками, ряжеными да скоморохами. Ежегодно в городе устраиваются фестивали русского народного искусства, на которые съезжаются гости со всех концов света.
Таким образом, сохранность Суздаля и его исторических памятников - это важная всенародная задача.
Город в городе. Начиная с XIV в, сильнейшим на Руси становится Московское княжество, а его столица Москва - крупнейшим феодальным центром, вокруг которого объединялись русские земли. В это время в Москве ведется интенсивное строительство, носившее, прежде всего, оборонный характер. Главным форпостом этой обороны является Кремль, обнесенный деревянной стеной с башнями, которые при Дмитрии Донском заменяются на белокаменные.
В годы правления Ивана III (1462 - 1505 гг.) Москва становится центром Северо-Восточной Руси, настолько сильной, что сумела окончательно свергнуть монголо-татарское иго. Мощной неприступной крепостью, своеобразным городом в городе и в то же время художественно совершенным ансамблем становится в этот период Московский Кремль.
Панорама Московского Кремля с Москвы-реки
Спасская башня Кремля
К концу XV в. Кремль уже достиг своих современных границ и был обнесен мощной кирпичной стеной протяженностью 2235 м, высотой от 5 до 19 м и толщиной до 6,5 м. Над стенами возвышались 18 грозных башен, в 6 из них были устроены проездные ворота.
Свое нынешнее шатровое завершение кремлевские башни получили значительно позже - в XVII в., а в ту пору они имели четырехскатную деревянную кровлю. Каждая башня имеет свою историю. Вот одна из них.
Главная башня Московского Кремля - Фроловская (ныне Спасская) названа была по церкви Фрола и Лавра, расположенной неподалеку на территории Кремля. Через эту башню въезжали в Кремль цари, митрополиты и иностранные послы. Строителем этой башни (1491 г.) был талантливый итальянский зодчий Пьетро Антонио Солари. А надстраивал ее в 1624 - 1625 гг. русский архитектор Важен Огурцов. Башня получилась очень высокая (67 м) и нарядная, с изящным шатровым завершением. Свое нынешнее название - Спасская - башня получила в 1658 г., когда над ее воротами была повешена икона Спаса. Всякий входящий и въезжающий в Кремль должен был отдавать ей почести.
С давних времен на башне " существовали часы. Полагают, что первые были установлены еще при постройке. Но самыми знаменитыми были часы, установленные английский мастером К. Галовеем в 1625 г. Они имели вращающийся циферблат с неподвижной стрелкой, красивый и громкий звук, издаваемый большим колоколом. При Петре I были установлены новые часы голландской работы. Часы, которые мы видим на Спасской башне сегодня, были сделаны в 1851 - 1852 гг. братьями Бутеноп. В 1917 г. эти часы начали отсчитывать время новой эпохи. С помощью мастера Н. Беренса художник М. Черемных научил их играть пролетарский гимн «Интернационал», который они исполняли до 1938 г.