Подобные постройки времен I династии уже имели вид дома с двумя ложными дверьми и двором, где приносились жертвы. Дом представлял собой облицованный кирпичом холм из песка и обломков камней. К нему затем стали пристраивать кирпичную молельню с жертвенником. Для гробниц высшей знати уже применялся известняк. Постепенно мастаба усложнялась; молельни и помещения для статуи устраивались уже внутри надземной части, сплошь сложенной из камня. По мере развития жилищ знати увеличивалось и количество помещений в мастабе, где к концу Древнего царства появляются коридоры, залы и кладовые. Обычно с восточной стороны мастабы было что-то вроде ниши – так называемая ложная дверь.
Одной из основных задач при постройке гробниц фараонов было произвести впечатление подавляющей мощи. Но простое увеличение надземной части мастаба не давало нужного эффекта. Этот эффект был получен, когда смогли увеличить надземную часть здания в высоту по диагонали. Так возникли знаменитые египетские пирамиды.
Идея монументальности в каменном зодчестве эпохи Древнего царства определила новое качество построек. Высота ступенчатой пирамиды Джосера в Саккаре (конец IV – начало III тыс. до н. э.) – около 60 м. Она сложена из хорошо отполированных цельных кусков камня и в основе представляет собой ту же мастабу с лежащими на ней и все уменьшающимися кверху пятью геометризированными пластами. До этого времени грандиозность массы, четкость конструкции, абсолютный геометризм композиции еще не были выражены при подобных масштабах с такой подавляющей силой.
Раскопки последних лет, проводившиеся вокруг пирамиды Джосера, дали чрезвычайно много для выяснения плана всего архитектурного ансамбля пирамиды.
Пирамида Джосера
Вместе со своим почти утраченным поминальным храмом пирамида занимала площадь 450×270 м. Стена, окаймлявшая весь архитектурный комплекс, была сложена из цельных кусков белого известняка. Особо интересен прямоугольный в плане зал с колоннами, который расположен на юго-восток от Большой пирамиды. Пропорции колонн, покрытых каннелюрами – желобками по всей длине, – весьма элегантны. Стоит отметить: изобретение колонны иногда тоже приписывают архитектору пирамиды Джосера Имхотепу. Пирамида считается еще не до конца изученной, но уже ясно, что в ней видны черты, которые станут характерными для позднейшей архитектуры Египта.
Египетские некрополи всегда располагались на западном берегу Нила, на границе орошаемых земель и мертвой Ливийской пустыни. Фараоны IV династии избрали для своих погребений место недалеко от Саккары в современной Гизе. Там (первая половина III тыс. до н. э.) были возведены три великие классические пирамиды фараонов Хеопса (Хуфу), Хефрена (Хафра) и Микерина (Менкаура), сложенные из гигантских блоков известняка.
Из трех знаменитых монолитных пирамид в Гизе самая грандиозная – пирамида Хеопса. Усыпальница Снофру в Меидуме и Дашурская пирамида с ее высотой 99 м – промежуточные звенья в эволюции от ступенчатости памятника Джосера к полнейшей монолитности пирамиды Хеопса. Ее высота достигает 48 м. Она сложена из 2 300 000 каменных глыб, весом до 2,5 т каждая. По свидетельству Геродота, пирамида потребовала работы 00 000 человек в течение 20 лет. Современные ученые полагают, что пирамиды строили отнюдь не рабы, как считалось раньше. Возможно, их возводили крестьяне, свободные от полевых работ во время разливов Нила. Строители либо отбывали трудовую повинность в виде государственного налога, либо были вольнонаемными и получали за свой труд оплату. Но, в любом случае, о них заботились – кормили и лечили на совесть. Поселение рабочих, найденное археологами, отделялось от сакральной части плато Гизы, где расположены великие пирамиды, стеной. В поселке было две хлебопекарни, сушильня для рыбы и даже пивоварня. В руинах вокруг пирамид было обнаружено множество костей крупного рогатого скота. Останки строителей, найденные на кладбище этого поселения, свидетельствуют о том, что многие люди успешно перенесли различные травмы благодаря хорошему медицинскому обслуживанию.
Искусствоведы говорят, что в пирамиде царит «геометризированная масса»: скрытая под пирамидой погребальная камера с окружающими ее другими помещениями и длинными узкими шахтами коридоров ничтожна по сравнению с массой самой пирамиды.
Параллель со скульптурой того же периода указывает на стилистическое тождество. Лучшим примером может служить статуя Хефрена в Каирском музее. Исследователи подчеркивают абсолютную статику массы этого памятника. Статуя Хефрена расположена вся в одной плоскости. Это то же, что и в пирамиде, – господство массы над пространством.