И вот я тут, в обыкновенном городке, в паре дней от столицы. Наверное поэтому, ноги несли меня в сторону местного кабачка. Хоть город и не являлся мне сильно знакомым, но питейное заведение находилось чисто на интуиции. И ей надо отдать должное, всегда срабатывала верно. А вывеска на столбе при входе, подтвердила, правильности хода ноги. Зайдя внутрь, сразу оказался в привычной обстановке. В меру светлое и к удовольствию, довольно-таки чистое место. Стены, отделанные тёсаным камнем, вперемешку с деревянными панелями. Длинные скамьи, столы для компаний и столики для парочек — все создавало уютную атмосферу. Которую дополнял большой, горящий камин и металлические подсвечники на стенах. Присел за маленький столик, практически в углу. Не люблю когда рядом кто-то находится, обязательно полезут с вопросами и предложение выпить “за компанию”. Не успел толком передохнуть (тут точно нужно подумать над ударением, что в моей ситуации являлось практически истиной), как подскочила официантка. Миленькой, её назвать можно было только в далёком, и ещё дальше, детстве. Да и то не факт, но это так к слову… Мадам, обладающая немалым бюстом и такими же руками, запросто могла и лошадку из конюшни вынести, если та вдруг надумает заполыхать. Конюшня естественно, хотя за коняшку не могу отвечать. Встала сия дама возле стола и воззрилась на меня, как на статую. Так же безразлично, но с толикой интереса.
— И чем наше заведение может помочь вам, уважаемый? — раздался на удивление приятный голос
— Вечера тёмного и вам, хозяюшка. А принесите мне бутылку “настойки Артемиды”, если она имеется у вас — недолго думая заказал я.
— О как, столичная штучка к нам пожаловала. Ну поищем, поищем, может и найдём — с усмешкой ответила эта фемина.
И развернувшись как солдат на плацу, плавно виляя юбками, ушла за моим заказом. Тут можно было расслабиться и закурить, если б я страдал этой пагубной привычкой. Но мне вполне хватало и одной. И её я сейчас как раз ожидал. Народу, несмотря на вечернее время, было не так чтобы много. Но зал не пустовал, основная часть столов была занята. Несколько парочек сидели в отдалении от основной массы посетителей. Ну это-то понятно, зачем поцелуям лишний свет или свидетели. От камина ощутимо несло жаром, что в осеннюю пору было неимоверно приятно. И судя по всему, хозяин не брезговал ходить к ведунье, так как в запахе дыма явственно проступал зверобой и шалфей, перемешиваясь с ароматом яблоневых полешек. Стянув с себя отсыревшее пальто, снял шляпу и наконец-то смог расслабиться. Глядя огонь, решил повременить общением с рарашеком, который во всю орудовал в камине. Иначе как быть духу огня, который заключив договор с хозяином, обязался поддерживать жар и чистоту очага, а также дом оберегать. Нет, нечисть некрупная, много не запросишь. Но в хозяйстве полезный и дом под защитой, все же.
Размышляя подобным образом увидел как, словно штурманский крейсер или ледоход, рассекая пространство, официантка несла в мою сторону поднос с вожделенной бутылкой. Дойдя до меня, поставила на стол бутыль, пару стаканов, сахарницу и положила на блюдечко небольшую серебряную ложку. Чем немало меня удивила, так как не ожидал в этой таверне такого сервиса. Ухмыльнулась на мой взгляд и добавила невысокий подсвечник с горящей свечкой. Конечно, не для создания интимной обстановки. И судя по всему, мадам это знала.
— Ну что же господин хороший, или как вас там звать, вот ваш заказ. Надеюсь, мы простые сельские жители смогли вам угодить? — тихо посмеиваясь, спросила она
— Да уж, удивили слегка. Даже в нашей славной столице, не в каждом месте так подают этот напиток. Надо отдать должное, неимоверно приятно — ответил я, так же улыбаясь. Кивнув на это, дама отправилась обратно к стойке. А я смог начать наслаждаться напитком, который любил более чем что-либо, из горящих и согревающих душу вещей. Не простой этот напиток, ох непростой. Не каждый может совладать с его вкусом. Не каждый осилит процесс приготовления, для правильного пития. Ведь это не рюмку водки “хлобысь и рукавом занюхал”, нет. Тут нужно понять, что ты хочешь получить от напитка, в самый момент истины таковой. Когда сможешь позвать её, зелёную фею. Что очень непросто и всегда небезопасно для того, кто спрашивает. Феи дамочки капризные и увёртливые, всегда себе на уме, но если сумеешь договориться, тогда успех может сопутствовать тебе. Но как известно, зелёная фея - дама с чудинкой. И появляется внезапно, в основном. То проскользнёт в клубах ароматного дыма, то станцует на ободке бокала или затрепещут крылышки изумрудными всполохами, в тёмном углу. Стекают в бокал, с серебряной ложки, сахарные струи полынной настойки. Вьётся сизый, с горчинкой, туман под перевёрнутым стаканом. Абсент, настойка Артемиды, напиток фей. То тут, то там, мелькают фигурки в одеждах сочной зелени. И, закрутив очередного почитателя сего нектара в хороводе, все ниже и ниже уводят его по изумрудной спирали. И вот ты уже не ты, а вроде как облачко полынного запаха. Такого же горького, как утренний туман, на осеннем болоте…
В этот раз все было также, горячо и насыщенно, полынь обжигала губы и небо, катилась раскалённой лавой по горлу. Расцветал фейерверк перед глазами, удары сердца отдавались в голове. Амулет из аметрина, с каплей крови внутри, начал нагреваться. Это значило, что фея уже в пути и скоро сможет показать своё личико. Хотя, даже в таком состоянии, видеть её хотелось через силу. Но куда деваться? Помощь мне требовалась. И не важно, сколько народа вокруг. Тем и хорош амулет, что видишь и общаешься с вызываемым существом только ты. А для остальных, ты просто пьёшь и тихо бормочешь себе под нос. Но сегодня объект не торопился. Я даже успел немного заскучать, но нет. Лёгкий хлопок, белая вспышка и фея болтает ножками на углу стола. Полупрозрачная фигурка с радужными крыльями. Сидит, улыбается, прям как родному, зараза мелкая. Реснички трепещут, зубки острые, губки блестят, флиртует нечисть. Да мне и на руку, скорей бы только разобраться с вопросами. И пусть летит дальше дурачить наивных обормотов, которым хочется всего и сразу.