***
-...несомненным является и тот факт, что Иран предпринимает ряд шагов, дестабилизирующих Ближний Восток и мы не можем оставаться безучастными к этому. Нам нужно найти решение данного вопроса с минимальными последствиями для региона и всего мира. Мы столько раз апеллировали к правительству Ирана с предложениями найти выход из ситуации путем переговоров, но находили лишь непонимание и встречали отказ. Из-за этого нам приходилось вводить все новые санкции, полагаясь на то, что эти меры смогут заставить Тегеран отказаться от своих шагов, подрывающих мир и стабильность на Ближнем Востоке, однако все усилия оказались тщетными. Вследствие этого я и моя администрация настаивала на более жестком пути выхода из сложившегося стратегического тупика. Практически у нас не оставалось больше средств решения назревшей проблемы, кроме как конфронтационных, чего мы, как и все, хотели бы избежать. Однако действия Ирана вынудили нас отказаться на текущем этапе от щадящих подходов для того, чтобы...
***
- Внимание, активируем излучатель! - шепнул первый техник и включил запуск пси-индуктора. Послышал тихо нарастающий гул, постепенно достигший некого стабильного состояния.
- Фокусировка? - спросил первый техник, глядя на монитор и график увеличения мощности.
- Оптимальна, - подтвердил второй техник и зафиксировал регулятор в одном положении.
- Генерация Накамуры?
- Шестьдесят процентов - растет, - ответил третий техник.
- Время?
- Одна минута.
- Цель статична, - прошептал первый техник и платком вытер свое лицо, которое у него покрылось испариной и стало красным от напряжения. Он, не моргая, продолжал смотреть на монитор.
- Семьдесят процентов, - выдавил из себя третий техник.
- Фокусировка в норме, пси-аберрации незначительны, - добавил второй техник и потянулся за пластмассовой бутылкой с водой. Отпив, он произнес:
- Отклонения два процента - это не помешает.
- Отлично, - согласился первый техник и посмотрел на экран, где передавалась пресс-конференция. - Скоро он начнет заключительную часть речи и это будет сигналом наш час, джентльмены.
- А если он отойдет в сторону или заденет кого-то из тех, кто находится за ним? - вдруг спросил второй техник.
- Нет, - заверил его первый. - Диапазон воздействия составляет от ста восьмидесяти до двухсот шестидесяти метров. В этом интервале возможен нужный нам эффект. За ним у людей максимум разболится голова. Кроме того, пси-излучение рассчитано на биоритмы президента, поэтому никто другой нужному нам воздействию не подвергнется.
Первый техник внимательно наблюдал за президентом. Ему было важно, чтобы тот не сместился слишком далеко от линии излучателя, поскольку прицеливание осуществлялось исходя из знания точного расположения трибуны и высоты, на которой находится президент, выступая с нее. Эти данные были известны и к облегчению техников никаких отклонений от первоначального плана выступления не было сделано. Помогли сводки синоптиков, которые на этот раз оказались удивительно точными.
- Восемьдесят процентов, - произнес третий техник. - Рост стабилен.
- Хорошо, - сказал первый техник и достал заготовленную речь, пробежав по ней глазами. Он ее уже не раз читал, но подумал, что глянуть снова лишним не будет.
- Девяносто процентов, - сказал третий техник и откинулся назад. - Жду команды.
Первый техник, услышав фразу Дэмпси "однако действия Ирана вынудили нас отказаться на текущем этапе от щадящих подходов для того, чтобы..." повернулся к напарнику и махнул рукой.
- Активируй!
- Принял. Мощность сто процентов. Десять, девять, восемь, семь, шесть, пять, четыре, три, два, один - пуск!
Созданный в электронных недрах устройства пси-волновой фронт мгновенно распространился во все стороны, но особая конструкция параболических приборов-фокусировщиков заставила пси-волны собраться в одно место и со световой скоростью направиться вдоль специальной телескопической трубы в сторону Белого дома.
***
...- добиться нужных нам результатов. Но...
Дэмпси неожиданно запнулся, глядя на лежавший перед ним лист с речью. В голове вдруг настал какой-то вакуум, перед глазами все поплыло и лишь значительным трудом президенту удалось сохранить равновесие. Странное ощущение, словно он был сам не своим, проникло в самую глубь его сознания. Он попытался выдавить из себя строчку - важнейшую во всем тексте - но из этого ничего не вышло. Вместо этого он сказал...
***
...но я еще раз хочу заверить всех наших союзников в борьбе против терроризма и его главного спонсора в лице Ирана, что мы не откажемся от взятых на себя обязательств... - читал первый техник заготовленную речь в специальный микрофон.
***
Дэмпси безвольно повторял неожиданно возникавшие у него в голове слова, бравшиеся словно из ниоткуда.
- ...в борьбе против терроризма и его главного спонсора в лице Ирана, что мы не откажемся от взятых на себя обязательств и поддержим их любой ценой. Режим аятолл не будет чувствовать себя в безопасности ни при каких обстоятельствах. Наши силы сосредоточены в районе Персидского залива и готовы действовать в любой момент. Если Тегеран не откажется от своих замыслов, то он должен знать: я не остановлюсь ни перед чем, чтобы наказать всех, кто спонсирует терроризм и использует его в своих целях. Мне хватит решимости, замахнувшись мечом, нанести сокрушительный удар по мировому терроризму и его спонсорам. Наша страна - главный светоч демократии и общечеловеческих ценностей, и на наших с вами плечах лежит священная миссия избавить мир от зла чему я обещал посвятить себя целиком и полностью, заявив об этом в своей инаугурационной речи почти четыре года назад. И я готов следовать данному слову, защищая демократию от любых угроз во всех уголках планеты, ибо наша страна выбрана небесами для этой великой миссии. Боже храни Америку!
***
Смотреть на это со стороны было на редкость забавно, подумал Уильям Рид, наблюдая за трансляцией выступления президента в Западном крыле Белого дома. Он едва уловил заминку Дэмпси перед тем, как он сказал то, чего от него точно никто не ожидал. Даже если и другие ее заметили, то вряд ли кто-либо ей предал значение. Рид ухмыльнулся так, чтобы никто этого не видел со стороны. Вся финальная часть речи Дэмпси была чушью высшей пробы и содержала, на взгляд Рида, слишком много пафоса. Впрочем, напомнил он себе, эти строки он выдумал впопыхах и спецы, которые при помощи портативного пси-излучателя заставили президента произнести их, лишь следовали указаниям, данным им сверху. Особенно смешила реакция журналистов и толпы за забором, ограждавшим Белый дом, которую периодически вставляли в кадр. Представители СМИ так вообще не сразу смогли прийти в себя, но как только первый шок прошел, как тут же поднялся целый лес рук. "Господин президент, господин президент, позвольте задать вопрос!", - кричали они как один и Дэмпси с довольным видом от произведенного эффекта (интересно, это побочное действие пси-излучения или все же реакция была его собственной? - подумал Рид) обратился к журналистам.
- Прошу задавайте вопросы. Уилл?
Встал щуплый журналист в тщательно выглаженном костюме.