Греческие историки Ктесий и Диодор описывали Бактрию как страну богатую золотом и серебром, с многолюдными торговыми городами и мощными крепостями. Полиэн, Геродот и Ктесий передавали сюжеты бактрийской литературы — видимо, она была и обширной, и достаточно известной.
С VI века Бактрию завоевала Мидия. После нескольких восстаний она окончательно стала двенадцатой сатрапией Персии и платила дань, равную тремстам шестидесяти талантам золота ежегодно (то есть порядка пяти тысяч семисот кг). Разумеется, дань шла не только золотом, но она должна была стоить именно столько.
Войска из Бактрии участвовали в Греко-персидских войнах, бактрийские копейщики входили в гвардию Ахеменидов. Бактрийские ювелиры внесли свой вклад в создание так называемого ахеменидского искусства Персии.
После завоевания Персии Александром Македонским Бактрия стала частью государства Селевка. Ненадолго… После множества кровавых переворотов и мятежей власть в Бактрии захватил малоазийский грек Евтидем. Изображения на монетах показывают решительного, сурового человека, с глубоко посаженными, внимательно глядящими глазами, волевым подбородком. Такой вряд ли остановится перед чем-то…
Евтидем объявил себя независимым государем Греко-Бактрийского царства. Селевкидский царь Антиох III двинул против него свою громадную армию, разбил, запер в крепости Бактр. И тогда Евтидем через посла обратился к Антиоху с речью — мол, он ведь вовсе не восстал против Антиоха, он только разгромил и казнил мятежников. Ему просто пришлось взять власть, он не хотел… А к тому же пусть Антиох посмотрит — вон, за рекой, кочуют саки… Те самые, которые убили Кира, которых не смог покорить Дарий… Они готовы подчиняться Бактрии, но будут воевать с Селевкидами. Если Антиох разгромит Евтидема и возьмет Бактр — он будет иметь дело с ними…
Угроза подействовала: Антиох увел войска. Иметь дело с саками ему совершенно не хотелось. Мы же отметим — наверное, и кочевники считали себя бактрами…
В 1877 году у брода через Амударью, по дороге из Самарканда в Кундуз, нашли клад из ста семидесяти семи золотых и серебряных изделий и тысячи трехсот монет IV–II веков до P.X. Изображения на монетах греко-бактрийских царей Евтидема и Агафокла были близки то к персидским образцам, то изображали всадников-саков (очень похожих на причерноморских скифов), то изображали греческого бога Бэса. В общем, смешение цивилизаций и культур. Находка амударьинского клада показала, какими выдающимися ремесленниками были бактры.
Эта страна лежала в бассейне Зеравшана и Кашкадарьи, на территории современного Южного Узбекистана и частично — Таджикистана. На юго-западе она граничила с Бактрией, а на севере с территорией, населенной полукочевыми и кочевыми племенами массагетов. Главным городом Согдианы, или Согда, была Мараканда. В наше время этот город называется Самаркандом. Впрочем, Самарканд лежит в стороне от разгромленной мусульманами Мараканды. Мараканда же ариев — это городище Афросиаб близ Самарканда.
В Согдиане общество делилось на те же самые варны жрецов, воинов и земледельцев. В VI–V вв. до P.X. Согд вместе с Парфией и Хорезмом входил в состав 16-й сатрапии Персидского государства, но правила там местная династия. На гробнице Дария среди фигурок покоренных персами народов есть изображение согда в точно такой же тюбетейке, какие носят и в наше время.
В I веке до P.X. появился согдийский алфавит, который использовали по всей Средней и Центральной Азии, в том числе и тюрки.
Раскопки в замке на горе Муг, в Пенджикенте, в Варахше показали чрезвычайно высокий уровень декоративного искусства и фресковой живописи Согда. Страшноватая находка экспедиции 1933 года в Калаи-Муг (замок мага, на современном таджикском): спрятанный в годы арабского нашествия архив согдийского царя Деваштича. Восемьдесят документов на согдийском, арабском, китайском языках, на коже, бумаге, деревянных палках. Архив спрятали, завидев в очередной раз арабскую конницу, и правильно сделали: прийти за архивом было уже некому.
О событийной истории Согдианы почти ничего не известно. Судьба страны почти такова же, как и Бактрии. Восстание Спитамена против Александра Македонского было быстро подавлено. Согдиана вошла в состав государства Селевкидов, потом Греко-Бактрийского царства. Ее захватывали «белые гунны» — эфталиты, потом тюрки. После распада Тюркского каганата Согдиана состояла из мелких, враждовавших друг с другом княжеств. Нашествие арабов-мусульман поставило точку в развитии этой страны.
Эта область располагалась в низовьях реки Мургаб. С VI века известна как культурный оазис с оседлым населением, которое занималось земледелием, скотоводством, ремеслами и торговлей. Через Маргиану шел торговый путь с Запада в Центральную Азию.
В 512 году Персия включила Маргиану в свою Бактрийскую сатрапию. Судьба — точно такова же, как Бактрии и Согдианы.
Это слово использовали греческие и римские авторы как собирательное название. Так называли они мелкие племена, обитавшие в Афганистане и родственные индусским народам.
Так называли и область, лежащую к югу от главного хребта Гиндукуш в царствах Ахеменидов, Селевкидов, в Греко-Бактрийском царстве и в индийском царстве Маурьев.
Об истории этих племен ничего определенного не известно.
Хорезм — историческая область в низовьях Амударьи, близ Аральского моря. Вокруг пустыни, земледелие возможно только поливное. Слово Хорезм происходит от иранского Хуваризмиш, от «хур» — солнце, и окончания «зм» — земля. Земля солнца. Солнечная земля. Действительно, тучи редко закрывают небо Хорезма.
В IV — начале II тысячелетия тут жили племена кельтеминарской культуры. Неиндоевропейцы. Охотники и рыболовы, они постепенно переходили к земледелию, когда на их территорию вторглись явные арии, носители тазабагъябской археологической культуры. Для I тысячелетия до Р. Х мы уже видим тут знакомое нам общество: варны жрецов, воинов и земледельцев, строительство городов, крепостей и каналов. В конце VI века до P.X. Хорезм вошел в состав 16-й сатрапии государства Ахеменидов. Но уже в IV веке он — опять независимое государство.
У оседлого Хорезма с его городами были замечательные отношения с кочевниками-массагетами. Опираясь именно на них, Хорезм в I–II вв. после P.X. сыграл решающую роль в создании среднеазиатско-индийского Кушанского царства. Для нас такое объединение выглядит как включение в состав одного государства разных и чуждых друг другу народов. Для современников, вероятно, это было совсем не так: везде жили родственные друг другу арии, и в Средней Азии, и в Северной Индии.
Раскопки крепости Топрак-Кала, в укрепленном поселении Кюзелигыр, в Кой-Крылган-Кале, Тешик. Кале показывает очень высокий уровень архитектуры, градостроительства, изобразительного искусства. И смешение традиций разных племен и народов. Писали в Хорезме буквами арамейского и согдийского алфавита.
В 712 году огромная армия мусульман вторглась в Хорезм, разгромила государство и предала уничтожению все, что имело отношение к древней хорезмийской культуре.
Даже на фоне таинственных, словно бы нарочно молчащих ариев тохары — очень загадочный народ. От греческих и римских историков мы знаем, что во II веке до P.X. тохары разгромили и завоевали Греко-Бактрийское царство. С тех пор Бактрию и примыкающие к ней области (Термезское княжество, Кобадиан и др.) стали называть Тохаристан. Это название исчезает после мусульманских завоеваний VIII века после P.X. Но в Кушанском царстве, в государствах эфталитов и тюрок это название сохранялось.