Княжич взял со стола гарпун и с силой ударил об пол.
— Видишь? — указал он на каменное крошево, — Теперь ты сам убедился, что яд Василиска на гарпуне есть.
Я молча смотрел на обломки.
— Яд Василиска не так просто вывести, — положил мне на плечо руку Добромир, — Этот гарпун все еще может обращать в камень любую живую материю.
— Я не знаю, почему ты не обратился в камень, — княжич взял со стола кружку и сделал глоток, — Но я знаю, что нам нужно делать.
Он отсалютовал мне рукой, в которой держал напиток и кивнул. Что за…?!
Кружка полетела в меня. Я хотел отклониться, но ладонь воеводы сильнее сжала мое плечо. Не сдвинуться.
Осколки разбитой кружки разлетелись в стороны. Мой духовный доспех сработал на автомате.
Я поднял взгляд от расплывшейся на полу лужицы и медленно повернул голову к удерживающему меня Добрыне.
Он широко улыбнулся и, дружески похлопав меня по спине, радостно пробасил:
— Я же тебе говорил, княжич?
— Да, говорил, — Ярослав тоже улыбался.
Желание набить морду воеводе куда-то улетучилось. Я стоял и растерянно смотрел то на радостного княжича, то на дружелюбную улыбку угрюмого, все время до этого, богатыря.
Да что здесь вообще, нахрен, происходит?!
— Ну, поведай нам, — подошел ко мне Ярослав, — что ты забыл в наших краях, ратник?
— Бабульку ищу, Ягой зовут, говорил же уже…
Стоп! Какой еще, к демонам, ратник?!
Глава 17
— В давние времена, когда на месте Пограничного Леса еще текла полноводная река, ходили легенды о воинах, чья Сила Духа была настолько крепка, что…
— Можно как-то покороче? — прервал я поток стародревней белиберды, начавшей литься из уст княжича, — В общих чертах?
Дернул черт спросить его за этих ратников. Теперь вот попал на очередную лекцию с экскурсом в местный фольклор.
Ярослав удивленно посмотрел на меня, словно на безумца, посмевшего попрать многовековые устои. Тоже мне, былинный сказитель.
— Скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается, — поучительно пробасил Добрыня.
— Ага, пока мы тут болтаем, возможно на княжича новое покушение готовят, — подколол я воеводу.
Тот скрипнул зубами, но Ярослав примирительно поднял руки.
— Хорошо. Если вкратце, ратники — это воины, способные облачаться в боевой доспех за счет Силы своего Духа.
— Ну вот, так бы сразу. Можешь же, когда захочешь.
Как я понял из его слов, речь про использование духовной брони. В Империи это распространенная практика, а в Царстве Нави оказывается редкость.
Впрочем, не удивительно, если магией здесь владеют только ведуны.
— Так, а что вы от меня хотите-то? — мне были непонятны все эти иносказания и намеки, со стороны княжича, — Скажите прямо.
— Нам… то есть мне, — поправился Ярослав, — нужна твоя помощь, барон.
— Ну?
— Мы с воеводой, — он кивнул на Добрыню, — придумали одну интересную штуку…
***
Хитрая затея Ярослава и воеводы заключалась в том, чтобы меня, в сопровождении отряда дружинников, отправить в Навиград с посланием к Игорю Всеславовичу о покушении на его отпрыска.
Почему меня? Да потому, что умею духовную броню использовать. И убить меня в случае нападения немного сложнее.
Почему они решили, что на меня должны напасть? Так я буду изображать княжича. Ловля на живца. Хех.
Но ведь люди из отряда, которые будут меня сопровождать, поймут, что с ними едет никакой не княжич?
Да. Верно. И это вторая часть замысла Ярослава — вычислить предателей в рядах дружины.
Добрыня бил себя кулаком в могучую грудь и с пеной у рта доказывал, что ни один из его бойцов не мог предать, что каждый из них проверен годами верной службы князю.
Но Ярослав, как и я, прекрасно понимал, что провернуть покушение на представителя княжьего рода без участия кого-то из ближнего круга практически невозможно.
А теперь самый главный вопрос.
Зачем мне это надо? Бегать ряженым в княжича и разыгрывать спектакль. Вместо того, чтобы искать Око Василиска.
Конечно, я имел свой интерес.
Во-первых, в окрестностях Навиграда расположены два незакрывшихся Разлома. Я просто обязан увидеть воочию эти Трещины в небе.
Как знать, может одна из них — портал обратно в Империю. Сейчас я не имею ни малейшего представления, как мне вернуться в мир Яви, когда я завладею оком Василиска.
И единственное, что пока приходит в голову — спросить об этом Ягу, когда я наконец разыщу эту пропавшую старушку.