— Мы пока продолжаем эксперименты. — Уклончиво сообщил я. — Некоторые подвижки есть, но я не хочу случайно убить друга только потому, что поторопился с выводами.
Плуг все прекрасно понимал, но трехнедельное лежание уже почти истощило глубины его терпения. Даже ежедневные посиделки в доме больного не помогали, а алкоголь я запретил: когда-то давно читал в Интернете, что спирт замедляет деление клеток, а срастание сложного сочетанного перелома бедра и так шло очень медленно. Ну, что поделать — «крестьянину»-авантюристу было почти пятьдесят лет, и юность у него была… не безоблачной. Голодал, ломал кости, получал раны — а теперь организм отыгрывался за все.
— Ясно. А сейчас пришел просто проведать? — Разом поскучневший Марсо уставился в потолок.
— Нет. Но из-за того, что теперь Стерх делает твою работу с нашим живым запасом мяса, ты будешь делать работу Рокса. Следить за окрестностями Острова.
— Что, прям отсюда? — Равнодушную усталость как рукой сняло.
— Да. Мы доделали фарсеточный «глаз». — В подтверждении моих слов через сформировавшуюся дыру в стене дома просунулся толстенный «корень». Мы с Эль (она тянула-растила этот корешок-переросток с вершины вулкана) в четыре руки подхватили черенки, дотащенные мною до плуговского порога и приставили по одному к конца распустившегося отростками. Десять минут возни, проверка. Замена двух черенков, проверка. И-и…
— ВАУУУУ! — Лайла, не сдержавшись, захлопала в ладошки. — Красота какая! А… что это?
Марсо молча поддержал вопрос — было видно: он просто лопается от любопытства.
— Это — вид на север, этот лист-экран — на северо-восток, этот — на восток… — Начал перечислять я, последовательно указывая на выращенные листовые пластины-«мониторы». — Красное это зеленое… тьфу, короче, береговая растительность в кадре подкрашена красным, желтое — песок и видимые рифы, зеленое — море. Скорость обновления картинки — пока один кадр в минуту… условно. Показывает изображение ситуации на море в среднем около пятнадцать минут назад — увы, скорость распространения электрического импульса в тяже живых растительных клеток… Ну и работает только днем, разумеется…
— Ха! Так вот почему ты так радовался, когда рассказывал про открытие «нервного» сопряжения между растительными клетками![22] — Грегори от избытка чувств аж хлопнул себя по лбу. — Ты точно Великий Мастер, Алессо — совершенно напрасно стесняешься, когда Стерх тебя так зовет!
— Степень гранд-мастера присваивается по результатам симпозиума натурфилософов. — Вмешалась Эль, окончательно расположившая листовые пластины экранов так, что бы горизонт на изображениях описывал ровную окружность. — Корабль на фоне моря должен быть красной точкой на зеленом фоне, медленно сдвигающейся: на появляющиеся и исчезающие точки внимания не обращайте. Если линия горизонта начнет качаться — это ветер такой сильный, что колеблет пластины «глаз».
И Плуг и Лайла в некотором изумлении уставились на самостоятельно влезшую в разговор эльфу: обычно из нее и слова не по делу и не в ответ вытянуть было сложно кому-то кроме меня. А уж первая реплика — на постороннюю тему среди других людей — это было вообще что-то с чем-то!
— Мы оба взволнованы открывшимися перспективами! — «Перевел» я. — Когда мы привили «контрольный» черенок к дереву с «убитым» контролем… и оно начало подчинятся командам целиком от точки привоя и ниже… слышали бы вы, как я орал! Вы же понимаете, что это значит?
— …превращение «магии» в «технологию», ты уже говорил раз двадцать. — «Напомнил» мне Грергори с улыбкой «когда-то и я был восторженным и молодым». — И я правда-правда понимаю, какой это «прогрессивный рывок», и что «мы все сможем управлять вещами из живого дерева». Правда, я почти не понял твою лекцию про электрические сенсоры… только не повторяй мне ее сейчас — то, что это «круто» я понял с первого раза! Ну, я надеюсь, что твой, то есть ваш успех поможет и… в моей проблеме.
— Обязательно поможет. — Ободрил мужчину я. — Не зря же я забрал половину свиней в экспериментальную группу. Мы обязательно заставим переделанный трансплантатор поработать фиксатором и инвазивным лубком: все нужные вещества он выделяет, нужно только «выключить» правильные гены…
22
Клетки высших растений действительно обмениваются электрическими сигналами, как и животные клетки. Например, на этом принципе работета эффект поворота листовых пластин за Солнцем, движущимся по небу. Особенно хорошо этот процесс демонстрирует эвкалипт.