— Думаете, пора поставить на номер?
— Рано. Я бы поставил на чет–нечет.
— А это как? — выпучил глаза крупье.
— Трисветлый, дай мне силы! — трагически закатил глаза Джон. — Что за страна! Ни тебе нормального вина, ни приличных крупье за игровым столом. Чему вас учили, молодой человек? Чет, нечет — это то же самое, что красное и черное. Только вместо цвета цифры. Один — нечет, два — чет, три — опять нечет и так далее. Да вы на рулетку посмотрите. Все нечетные цифры у вас красные, а четные черные. Шансы на выигрыш те же самые: пятьдесят на пятьдесят.
— Однако вы забавный новичок, — одними губами улыбнулась Бонита. — Впервые за игорным столом и уже учите крупье.
— О! Простите, мисс, — опомнился Джон, — я просто видел, как играют в эту игру, со стороны, но сам за игровой стол ни разу не садился.
— А как же чет–нечет?
— Да пошутил я! Сами же видите, что это те же яйца — вид сбоку. Давайте лучше сыграем на номер. Вы какой предпочитаете, мисс Бонита?
— Двенадцать черное. А как бы поставили вы, мистер Джон?
— Ну как вы уже знаете, я в этом деле новичок, а потому поставил бы на двадцать одно красное.
— А почему на него?
— Мне всегда везло в очко.
Бонита звонко рассмеялась и решительно сдвинула все фишки на заявленный Джоном номер.
— Проверим еще раз удачу новичка.
Краем глаза Джон видел, как к их столику, словно невзначай, начали приближаться две невзрачные личности в серых костюмах, но по их отрешенному виду понял, что товарищи не из органов. Это были маги, по какой–то причине решившие, что за этим игровым столом колдуют. Джон мысленно усмехнулся. Он на все сто был уверен, что магии у него нет, а потому перед магическим дозором чист как стеклышко… магическим дозором… Какие–то смутные тени воспоминаний закружились в его голове, но в этот момент шарик запрыгнул на свое поле, и рулетка остановилась.
— Двадцать одно красное, — пролепетал крупье, украдкой покосившись на магов. Те отрицательно покачали головой, давая знать, что здесь все чисто, и бедолаге пришлось отсчитывать выигрыш. Сумма была огромная, так как ставка на номер была один к тридцати пяти. Гора фишек уже с трудом умещалась на игровом столе.
— Ну что, продолжим? — спросил Джон.
— Обязательно! Тридцать шесть черное! — сказала девица, азартно потирая руки. — Но последнее слово за вами. Вам действительно везет.
— Однако вы меня ошарашили. И тянет вас на черное!
— А что такое?
— Да в этой рулетке всего тридцать шесть номеров, не считая зеро, где я вам тут шестьдесят третий номер найду? Во! Точно… раз такого номера здесь нет, значит, надо ставить на зеро.
— Все на зеро! — отдала команду Бонита, крупье раскрутил рулетку, запустил шарик, и, пока он катился по кругу, поинтересовалась у Джона: — Слушайте, а что вы там мне насчет шестьдесят третьего номера крутили? При чем здесь номер шестьдесят три?
— Понимаете, — начал объяснять девушке Джон, следя глазами за катящимся шариком, — шестьдесят три — это тридцать шесть наоборот.
— Ну и что?
— А то, что я следую канонам древней мудрости: послушай женщину и сделай наоборот. Обязательно все получится, особенно если женщина красивая блондинка.
— Что?!! — возмущенно завопила Бонита, но в этот момент шарик выпал в ячейку с нулевым номером, и она застыла с выпученными глазами, уставившись на тормозящую рулетку.
— Зеро, — сообщил дрожащим голоском крупье. — Банк сорван, господа. С прискорбием вынужден сообщить, что наше заведение не в состоянии больше поддерживать игру. Ресторация «Золотая сфера» с этого момента принадлежит теперь вам… э–э–э…
— Мистер Джон, — подсказал удачливый игрок.
— …мистер Джон, и вам, мисс Бонита, так как вы играли в доле, если я правильно понял. Мисс Бонита, будьте любезны, сообщите об этом своему отцу.
— А почему это я должна ему об этом сообщать?
— Потому что если об этом сообщу я, то он меня убьет.
— Да, — рассмеялся Джон, откровенно любуясь Бонитой, — у вас, мисс, гораздо больше шансов остаться в живых. Ох, чувствую, ваш папаша крут.
— Да, его лучше не сердить, — кивнула девушка, разметав белокурые волосы по плечам.
Она была так прелестна, что гормоны на мгновение затуманили удачливому игроку разум, а потому его следующие слова были продиктованы именно ими, гормонами, а не мозгами.
— В таком случае, я дарю вам свой выигрыш.
— Дарите? — распахнула глаза девушка.