В недалеком будущем Арктике и Северному полюсу в частности, суждено будет стать крупным узлом международных воздушных линий. Ледовитое море станет Средиземным морем будущего. Это обстоятельство учитывается всеми более дальновидными руководителями иностранной политики капиталистических государств. Вот почему капиталистические державы проявляют за последние годы усиленный интерес к Арктике.
В международной политике возник вопрос о «разделе» Арктики. Первый пример раздела полярных стран подала Норвегия, которая добилась в 1920 г. у Лиги наций закрепления за ней островов Шпицбергена и Медвежьего. После этого в 1921 г. Дания закрепила за собой Гренландию на всем ее протяжении.
Вскоре, после этого в 1923 г. правительство Канады, с своей стороны, заявило о присоединении к ее территории всех полярных островов, расположенных вдоль канадского побережья. В настоящее время Канада стремится не только обследовать весь полярно-американский архипелаг, но даже сооружает там ряд постоянных геофизических станций. В 1924 г. морской министр Соединенных Штатов выступил в конгрессе с речью, в которой требовал аннексии Северного полюса! Он говорил, что присоединение полюса к североамериканским владениям диктуется стратегической необходимостью, ибо в противном случае на полюсе вскоре будет развеваться флаг другой державы (подразумевалась Англия).
«Мы не можем допустить, — говорил министр, — чтобы эти обширные территории достались другой державе».
Министр добился того, что правительство поручило морскому ведомству выработать план полета на полюс воздушного корабля «Шенандоа». Эта экспедиция, как известно, закончилась катастрофой «Шенандоа», и таким образом только случайность помешала Соединенным Штатам формально объявить своим владением Северный полюс.
Выше мы уже говорили о попытке англичан захватить в 1923 г. остров Врангеля. А в 1924 г. американское военное судно «Биер» обследовало береговые бухты на Чукотском полуострове и поставило в заливе Провидения (в бухте Эмма) магнитный знак. На этом знаке имеется надпись, гласящая, что всякий вред, причиненный знаку, будет караться тюремным заключением или денежным штрафом! Все эти факты заставили советское правительство подумать об охране своих арктических владений. ЦИК СССР, как уже было указано выше, в 1926 г. издал постановление, в котором говорилось, что объявляются территорией СССР все как открытые, так и могущие быть открытыми в дальнейшем земли и острова, расположенные в Северном Ледовитом море от побережья Союза ССР до Северного полюса в границах между 32° 4’ вост. Долг. (граница СССР с Норвегией) и 168°49′ зап. долг. (граница с Соединенными Штатами).
Это пространство представляет огромный треугольник, захватывающий почти половину всей Арктики. Этот треугольник может считаться естественным продолжением территории СССР на севере, тем более, что большинство островов, находящихся в этом секторе Арктики, было открыто и исследовано русскими путешественниками и мореплавателями, начиная с новгородских ушкуйников XI и XII веков и промышленников-поморов.
До недавнего времени наши северные границы считались совершенно неуязвимыми для внешнего врага. Льды, туманы и холод служили надежной защитой нашего северного фронта. Но теперь, с победой человека над воздухом, дело меняется. С воздуха север будет даже более доступен, чем многие населенные более южные части нашего Союза. Поэтому совершенно понятно, что правительство СССР не может допустить, чтобы острова Северного Ледовитого моря, расположенные вблизи советского побережья, принадлежали каким-либо другим иностранным державам. Нельзя также допустить устраивать другим государствам на этих островах авиабазы, могущие служить в случае войны для нападения.
Насущные интересы обороны страны от нападения мировых хищников требуют особенной зоркости на полярном севере. Таким образом следует считать, что Арктика разделяется на пять секторов, вершины которых сходятся на Северном полюсе, — Гренландский, Норвежский, Советский, Аляску и Канадский. Границами этих секторов следует считать меридианы, составляющие политические границы соответствующих государств.
Однако формально «раздел» Арктики по секторам еще не утвержден и не признан никаким международным соглашением. Империалистические державы оставляют еще за собою свободу действия в Арктике. И даже летом 1929 г. Норвегия отправила в Арктику экспедицию на Землю Франца-Иосифа. Целью экспедиции было объявление Земли Франца-Иосифа норвежским владением и устройство на одном из островов Земли Франца-Иосифа радиостанции.