Итак, бог ифритов может происходить из рода ангелов либо древних колдунов. И конечно, он мастерски плетёт интриги.
Божество захватило вторую чтицу.Возможно, и первая до сих пор в его руках. Осталось найти последнюю, и тогда прошлое изменится НАВСЕГДА. Ему не удалось с наскока справиться с Агаресом и Аваддоном, но парень крайне изобретателен. Как же его теперь отыскать? Эх, одному Богу ведомо. Хм… А вот интересная идея. Если рискнуть помолиться, услышит ли Господь зов своего ангела? Аваддона обуяли серьёзные сомнения. С одной стороны, он понимал: Бог запросто может явиться ему без бюрократических проволочек, привиделся же он Моисею в виде пылающего куста. С другой — Господь Саваоф не дворецкий, чтобы зайти в комнату по вызову, после первых же фраз молитвы. Аваддон знавал набожных людей — молились, бедные, неделями, сидя на хлебе и воде, пока не умерли, — а толку никакого. Но в то время Землю уже населяли сотни миллионов человек, а сейчас Бог один, и к нему за многие годы ни разу не обращались. Может, шанс всё-таки есть? Подняв стул, ангел с размаху грохнул мебель об пол. Быстро составил из двух обломков импровизированный крест. Встал на колени. Сложил руки, согнулся в поклоне. И тихо начал читать молитву.
Он ещё не произнёс все слова, когда в дверь постучали…
Апокриф седьмой
«НАКАЗАНИЕ»
…Змий лениво прокусил кожуру плода познания.
— И что вы все в нём нашли? Откровенно говоря, полная кислятина.
Женщина от души рассмеялась.
— Я после восемь штук съела, аж живот заболел. Никакого удовлетворения. Раньше чувствовалась неземная сладость, божественный восторг, и каждый кусочек открывал в тебе новые ощущения. Сейчас просто безвкусная мягкая масса, ничего не чувствую.
— Ну и инжир с ним. Возможно, у Древа больше нет таких способностей, — вы лишили его «девственности», и плоды отныне бесполезны. Ладно, что именно сказал Бог?
— Я пряталась в чаще, боялась себя обнаружить. В общем, он тебя тоже проклял. Дескать, отныне змий обречён ползать по земле, пресмыкаться и питаться прахом. [26]
Лоб змия пересекли мелкие морщины.
— Что-то я ничего не понял, — откровенно признался он. — У меня разве были ноги? Сколько себя помню — ползаю и ползаю, как собачий сын. И крыльев тоже нет, они драконам положены. А прах — вообще нечто загадочное. То есть мне надо кого-то сжечь, а потом съесть? Бог, конечно, создатель всего живущего, но он временами такой юморист…
— Я тоже не раскусила смысл, — сообщила женщина. — Потом они удалились и оставили ангела с пылающим мечом. Одного-единственного. Осмелев, я вышла, из любопытства попыталась отвлечь стража с помощью особого танца, предшествующего антилопству. Но тот, подлец, в мою сторону и крылом не повёл. Верно я думаю, что одна в Эдеме?
Змий будто и не слушал её, размышляя о своём.
— А может, у меня впоследствии должны были отрасти ноги, а теперь уже точно облом? — задумчиво сказала рептилия. — И крылья не появятся? Или мне было предназначено судьбой стать слоном чудесным и могучим, а я буду поганым койотом, ко всем со всякой ерундой приставучим? Таким образом, за свой грех я лишаюсь преимуществ эволюции. М-да, хитрый замысел. Хорошо, моих дел это не касается, а вот других змиев не жалко.
26
Действительно, многие богословы делают из вышесказанного в Библии вывод, что раньше у змей были ноги. Проверить этот факт не представляется возможным.