— «Фоксхаунд-Электрик-Лидер» «Ривет-Крауну». Как слышите?
— На связи «Ривет-Краун», слышим вас, — это было хорошо. В Аду не имелось спутников, яйцеголовые считали, что никогда и не появится, так что приходилось использовать самолеты-ретрансляторы. «Ривет-Краун» был старым EC-121[684], одолженным у музея и возвращенным на службу в ожидании своей замены переделанным «Боингом-747». В последний раз он более сорока лет назад контролировал воздушные перехваты над Тонкинским заливом[685]. Еще один выкладывающийся на полную пожилой джентльмен.
— Докладываю, операция «Электрошок» успешна. Повторяю, операция «Электрошок» успешна. Оба портала поражены бомбами и закрыты. Оба портала полностью закрыты. Никаких признаков небесных вулканов.
— Подтверждаем, «Электрошок-лидер». Оба портала закрыты. Подождите, — последовал долгий трещащий гул статики, и Черник показалось, что она слышит гул поршневых двигателей самолета-ретранслятора. — «Электрошок-лидер», у нас сообщение из Детройта. Вулкан в небе исчез, лава прекратила падать и портал закрылся. Подтверждено, миссия успешна. «Ривет-краун», отбой.
Черник расслабилась в кресле, насколько это было возможно в дурацком костюме. Вот с чем ВВС надо разобраться — добавить чуточку комфорта для женщин-пилотов. А ведь еще предстоит долгий путь домой.
— Вулканы в небе заткнули! «Ривет-Краун» только что подтвердил, — передал Трэффорд экипажам и услышал взрыв аплодисментов в четырех самолетах. — Давайте теперь достанем этого ублюдка Белиала.
Даже если эта часть удара не удастся, миссия все равно будет считаться успешной. Первым делом — вулканы, частично из-за того, что пара самолетов «Фоксхаунд-Электрик» идеально подходила для такой бомбежки, а частично из-за старой поговорки «делу время, потехе час». Так что задача поразить Белиала и его крепость была вторичной. Но время основного отряда наконец настало, и четыре B-1 перестроились боевым порядком.
— Навигационная бомбовая система активна, цель обозначена, подходим на сорока пяти тысячах футов высоты, скорость пятьсот двадцать два узла. Всем машинам «Фоксхаунд», синхронизироваться, — главная бомбовая система «Драконоборца» отправила электронный сигнал, настроивший все четыре системы на самолетах с точностью до тысячной доли секунды. Впереди виднелся огромный куб, который Абигор назвал «Адамантиновой Крепостью» и тщательно для них нарисовал. Отряд особого назначения на поверхности также сфотографировал конструкцию, и из этих иллюстраций составили изображение цели. Теперь бомбардировщики получили и радарную картинку, набор данных был завершен.
Передний бомбовый отсек B-1 нес смешанный груз из усовершенствованных проникающих бомб BLU-116[686] и обычных «Марк 83»[687]. Трэффорд удивлялся, почему взяли BLU вместо тяжелых противобункерных, которые так красиво обратили в руины дворец Сатаны, но это объяснялось наличием шахт под Адамантиновой Крепостью — и человеческих рабов в этих шахтах. Поэтому желательно было уничтожить крепость без недопустимо больших шансов похоронить подземные шахты, и BLU-116 идеально подходили на эту роль. «Марк 83» в последний момент заменили противопехотные кассетные бомбы; запасы кассетных снарядов истощались, и их сохранили для более важных целей. При условии, что до штурма Дита оставались дни, Трэффорд понимал, для каких.
Он почувствовал толчок открытия люка бомбоотсека и вибрацию, когда из переднего отсека начали падать бомбы. Пока не опустеет хвостовой топливный бак, это поставит перед самолетом проблему центра масс. Но этот дополнительный бак давал им дополнительную безопасность на случай проблем с цепочкой заправщиков, которые должны помочь вернуться домой. Внизу Трэффорд увидел, как район цели исчезает в клубящемся облаке взрывов. Миссия выполнена.
— Ты посмотри! — воскликнул Такер Макилрой и звонко хлопнул по спине ближайшего бойца отряда. Наблюдаемая ими крепость исчезла в клубящемся облаке ярко-оранжевых и черных взрывов, дополняемых грохотом и ослепительными вспышками света. Здание рушилось под молотом бомб. Весь его отряд восторженно прыгал на ходящей под ногами земле, воздух взволновался от учиненного разрушения. Сквозь взрывы Макилрой видел, как все строение обрушивается в кучу бесформенных обломков. Месть, размышлял он, определенно недооцененное развлечение.
684
Lockheed EC-121 Warning Star – американский самолет и комплекс ДРЛОиУ (Дальнего РадиоЛокационного Обнаружения и Управления).
685
Тонкинский инцидент — общее название двух эпизодов, произошедших в водах Тонкинского залива в августе 1964 года с участием военно-морских флотов США и Северного Вьетнама.