— Пригласите Деймос.
Королева Суккубов, или как еще она там себя называла, была большой, отметил Буш. Существо шло пригнувшись и свернувшись, и все равно с трудом умещалось в замкнутых пространствах Белого Дома. Даже когда она уселась на пол у стола, ее рога почти касались потолка. Буш не сомневался, что измерявшие уровень феромонов в комнате газовые хроматографы зашкаливают.
— Вы Деймос, — забавный и глупый способ начать разговор, подумалось Бушу, хотя годы в политике и выигранные выборы доказали ему, что быть недооцененным весьма полезно. — Чем мы обязаны честью визита?
— Во властной структуре Ада скоро возникнут изменения. Я хотела обсудить с вами способ закончить эту войну, — Деймос говорила глубоким голосом с хрипотцой, который она, видимо, считала соблазнительным.
— Это мы можем. Вопрос решит ваша безоговорочная капитуляция.
Деймос едва сумела скрыть шок. Войны всегда заканчивались соглашениями и условиями. И никогда — незамысловатым требованием полной сдачи. Даже Великая Война в Небесах окончилась затребованными и выполненными условиями. Она внутренне встревожилась, обычно при ее словах миазмы заставляли других соглашаться.
— Я и мои соратники планируем сместить Сатану. Очень скоро, на собрании насчет военной стратегии, — когда Сатана будет думать, что отдает приказы, подумалось ей. — Как только это осуществится, мы возьмем власть и объявим конец войны. За это мы требуем треть ваших мертвецов, чтобы извлекать из них энергию и поддерживать ваши армии против оставшихся верными Сатане. Согласны?
Буш про себя ухмыльнулся, наслаждаясь, как Деймос загоняет себя в ловушку. Истинно, что всегда твердил Рональд Рейган: просто продолжай улыбаться, и люди сами залезут в петлю.
— Весьма интересное предложение, Деймос. Я с уверенностью могу сказать, что вы очень скоро получите ответ в соответствии с нашими традициями, и, не сомневаюсь, найдете его доходчивым. Благодарю за встречу.
Буш смотрел, как уходит едва вошедшая в двойные двери Деймос. Потом нажал кнопку интеркома.
— Приведите Лугу.
Снова иметь дело с фигурой человеческих размеров стало облегчением.
— Лугашарманаска, ты можешь в любое время связаться с разумом Деймос?
— Да, сэр.
— Хорошо, — Буш нажал на другую кнопку. — Конди, пожалуйста, позвоните Владимиру в Москву. Нам нужно одолжить кое-какое снаряжение.
— Хорошо, сэр. О, сэр, вам стоит посмотреть кое-что по телевизору. Папа выпустил заявление.
— Я думал, он старается держаться ниже травы. Ну хорошо. Спасибо, Конди, — президент выключил интерком и прошел в приемную с большим плоским телевизором. Помощники включили его на канале «Фокс-Ньюс». Говорил римский корреспондент «Фокс».
— …и только что мы получили новости о заявлении Папы. Полная версия выйдет примерно через три часа, но у нас есть предварительная выдержка.
«Текущие события бросили вызов самим основам нашей веры, подвергли сомнению все, во что мы верили. Ясным остается одно: мы обязаны следовать учению Иисуса Христа, как справедливой и доброй основе для всей жизни человека. Но мы не можем отрицать, что оно было искажено и неверно истолковано. Свершились смертельные ошибки, приведшие к великим преступлениям. В подобные времена мы должны верить, что нас обманули и предали мошенники и лжецы, успешно поведшие нас по пагубному пути. Нет сомнений, что ведший нас по этому ложному пути Бог — не тот Бог, о котором говорил Господь Иисус Христос. Нет сомнений, что эти предатели и мошенники, и особенно те, кто руководил ими, ответственны за совершенные во имя нашей Церкви прискорбные ошибки. Мы должны изгнать этих предателей и очиститься, чтобы снова последовать учению Христа в его подлинном смысле.
Чтобы сделать это, я призываю Святую Католическую Церковь экскоммуницировать[688] Бога».
Глава 77
По стандартам Ада плато Миноса отличалось отличной организацией. На одном из краев над ним возвышались огромные черные врата, по всем признакам похожие на портал, но установленные в скальной основе Адской впадины, в отверстии определяющей силуэт врат пещеры. Что за этими вратами, никто не знал — демоны, достаточно храбрые, чтобы их пересечь, или невезучие, чтобы в них упасть, никогда не возвращались. Работающие на Плато демоны знали одно — через эти врата в Ад попадали умершие люди.
Когда-то работа на Плато была синекурой, принимать приходилось лишь тонкий ручеек людей. Но все изменилось. Работавшие на Плато Миноса стали первыми, кто узнал о переменах на Земле. Тысячелетия темпы прибытия мертвых людей держались постоянными, но в последние несколько веков это стало меняться. Ручеек превратился в поток, поток — в реку, а река обернулась наводнением. Сейчас прибывало три тела в секунду, и любой перерыв в отработанной процедуре мог вызвать катастрофические последствия. Демоны на Плато не догадывались, что имелись катастрофы и похуже завала на работе, хотя должны бы. Взгляни они через отделяющую Плато Миноса от Люциферова Пальца пропасть, увидели бы перемолотые руины огромного каменного выступа и некогда стоявшего на нем дворца.
688
Экскоммуникация – иначе отлучение от Церкви. Состоит в прерывании всяких отношений между церковью и отлучаемым. Религиозный смысл отлучения состоит в отказе церкви как бы то ни было отвечать за мысли, слова и действия отлученного. В действующем каноническом праве католицизма сохраняется личное отлучение, накладываемое на определенную личность. Ранее существовали также местное (накладываемое на местность) и смешанное.