Лев грозно прокричал, стараясь подражать окрикам офицеров Пурпурного созвездия.
- И не думай, членистоногий, шевельнуться, а не то башка разлетится!
Паук в скафандре выпучил глаза.
- Я всего лишь вызвал своих друзей по дирфокоду. Не смей меня трогать, иначе они тебя дезинтегрируют.
Лев слегка растерялся. Мысль, вроде, здравая, только сомнительно, что он успел передать в таком коротком сообщении точные координаты сектора и планеты, а даже если и угнался за хвостом стремительной кометы-времени, то после такой баталии вряд ли его подельникам захочется искать эту планету.
- Ты хоть сам знаешь, где мы находимся? - Лев грозно сдвинул брови, и поиграл заострившимся бицепсом правой руки.
- Они знают, запеленгуют и найдут. А на тебе испробует экспериментальные орудия пыток - Ехидничала фтористая тварь.
- Да, черта с два, ты им нужен! - Юноша покрутил пальцев у виска. - Балласт на дно, капитану все равно!
Членистоногое существо исказила в гримасе мордашку:
- Напрасно, на этом звездолете есть кое-что интересное для нас всех, и синхи это знают.
- Что у вас? - Задавая вопрос Лев одновременно осматривал помещение, резонно полагая что у диких стервятников космоса найдется чем поживить.
- Глупый стэлзан, ты еще так мал! - Снисходительность в тоне "фторика" выглядела явно фальшиво.
Юноша машинально поднялся на носочки и расправил себе уже достаточно широкие, атлетические плечи. Прогнусавил искусственным басом:
- Я достаточно большой, чтобы убить тебя! Ты потеряешь жизнь! А конечности это мелочь, ведь их можно регенерировать или вживить клонированные части тела.
Иномирянин начал хитрить:
- Если убьешь меня, вообще ничего не узнаешь. А если будешь себя вести хорошо, гарантируют мальчишка телесное существование.
- Не тебе, насекомое, диктовать мне условия!
Уже не на шутку рассердившись, Лев в гневе подскочил к противнику, собираясь расквасить смахивающую на осину морду. Этого ему не следовало делать. В брюхе паукообразного был спрятан сюрприз - электронитка с разрядом, парализующим противника, стреляющая без помощи конечностей. Вылетев со скоростью близкой к световой, кибернетическая кобра пробила юношу насквозь.
- Ты повержен, жалкий примат! Теперь ты мой!
Мышцы свело дикой судорогой, но закаленный жизнью мальчишка не терял сознание. Действие разряда было аналогично поражению древнейшим ядом кураре.
Паук головой умудрился перевести передатчик на звуковое управление, получая возможность отдавать команды голосом.
- Теперь тебя разберут на части, будут зверски истязать, и ты сам будешь молить о скорой смерти!
Паук замер и прижался к перегородке. Ему тоже было очень тяжело, и он впал в полусон.
***
Время шло... Перед мысленным взором Эраскандэра проносились воспоминания. Вот он еще новичок чудом вырвавшийся из подземных рудников, проводит свой первый спарринг. Сенсей, чье настоящее имя тайна, но между собой его еще называют Йода, по одному из любимых партизанских подпольных фильмом. Гуру улыбается, зубы здоровые, крупные, белые, а глаз никогда не видно. Во всяком случае ни разу Эраскандэр так и не увидел верхней части лица, этого волшебника. И Сенсей вовсе не так добр, как некоторые считают, прежде чем принять в круг избранных адептов, испытывает беглого мальчика-раба на прочность. Лев переживает сильное волнение, первый противник намного старше и крупнее в два раза, причем сей адепт прошел отличную, не знающую поблажек школу боевых искусств. Вот он бритоголовый, узкоглазый с завидной мускулатурой под черной кожей, и красным с белым орнаментом поясом составляющим всю одежду послушника-монаха. Эраскандэр всегда легко побеждал и сверстников, не пасовал перед ребятами постарше. Бойцы младшей группы в одних белых поясах, не отрываясь смотрят на них и заключают пари. Среди них пошел слух, что Лев завалил стэлзана, а посему не смотря на мал рост и возраст Звездный мальчик фаворит.
Но прошедший ад оголец не ожидал от человека такой скорости, сразу же пропустил стремительный и сильный удар в подбородок, лязгнули зубы, но сознание не отключилось, наоборот Лев рефлекторно пробил ногой на встречу, зацепив колено.
Хотя противник профессионально не держал на передней конечности силу тяжести, то хлесткий ответ почувствовал пошатнувшись. Мальчика-раба переполняла злость и он бросился на своего визави. Тот попытался поймать дилетанта, но Лев не обращая внимания на боль в скуле, зарядил юноше-послушнику голенью в печень. Тот охает, из-за рта вылетают сгустки крови, падает и следует добивающий удар, в голову. Челюсть лопается, словно просо из порванного мешка сыплются выбитые зубы. Прочие послушники ахают, повержен мальчишкой которого еще и подростком назвать рано один из сильнейших бойцов из числа учеников. Звучит горн - конец схватки. Но Эраскандэр на взводе, он бы и далее наносил серию ударов, пока костяк оппонента не рассыпался в кровавую муку. Невидимая рука отбрасывает его и звучит голос Сенсея; редкий случай "Йода" эмоционален:
- Довольно Львенок. Ты умеешь драться, управлять телом, но научись повелевать и эмоциями! Не делай своим союзником гнев, не черпай силу из ненависти. Ибо Бог есть любовь! Зло агрессивнее, но несравнимо слабее добра!
Лев не поверил:
- Это еще почему! Разве диктат стэлзанов не свидетельствует об обратном?
Сенсей логично ответил:
- Нет! О силе созидания свидетельствует, сам факт что вселенная буквально кишит разумной жизнью. Значит животворное начало доминирует во всех мирозданиях!
Появилась палящая боль во всем теле, конечно мука, но зато говорило о постепенном ослаблении паралича. Что теперь делать?.. Мальчик пытался вспомнить слова великого гуру. Да, гуру и Сенсей владели магической силой, умели мысленно передвигать предметы, воздействуя на материю. Это умение пригодилось бы и ему, но никто не учил его приемам высшей духовной силы, ссылаясь на юный возраст. А может с самого начала Лев показался ему слишком агрессивным, отлично осваивающим самые сложные приемы единоборства, но не слишком усердный при всех своих способностях в познании философии - просветления!
Паук тем временем ожил. Он раз за разом набирал код, посылая гравиоволны в эфир.
Неожиданный вой, и стук прервали действия паука. Звуки были громкие и странные. Стук, какое-то завывание, скрежет громадными костями по металлу. Температура стала повышаться, а скрежет усилился. Паук отчаянно заверещал. В этот момент один из окровавленных пиратов сумел придти в себя и подняться. Видно, это была порода с усиленной живучестью и феноменальной регенерацией. Паук скомандовал.
- Держи на прицеле примата!
Затем он ринулся к выходу и снова вскочил назад.
- Похоже, нам конец! Избавь его от мук! Нет, подожди...
Волосатый, как медведь гризли, с головой крокодила, звездный корсар достал здоровенный тесак и, приняв стойку, занес нож над Эраскандэром.
- Отсеки сначала руки, а затем тот орган которым больше всего дорожат глупые стэлзаны!
Какой механизм здесь сработал, неизвестно, только юноша почувствовал небывалое ощущение. Ему показалось, что он способен удержать смертоносное оружие не руками, а всем телом. Пират растерялся, так как громадный тесак, выкованный из архикалестка (материала в восемнадцать раз тверже алмаза) замер в воздухе, словно застыв в жидком металле. В отчаянии наемник схватил нож двумя руками и изо всех сил надавил на рукоять. Лев почувствовал всю ярость пирата и, в то же время, свою силу. Резко изменив угол наклона, он пропустил вперед клинок противника, сделав обманный круг, и лезвие перерубило врага. Разделившись на две половинки, уродливый монстр рухнул на пол. Эраскандэр почувствовал величайший подъем.