Глава 14. Путевые зарубки
С рассветом на тракте появились путешественники. Несколько раз мы встречали небольшие группы, всегда диалог вели Янук с Лилей. Обычно беседы были короткими: встречались впереди ли мертвецы, разбойники или новые квесты. Затем путь продолжался.
Задачу нам так и не сменили — сопровождение. Черт подери, словно телохранители, а не разведчики.
«Есть новости?» — Я дернул Лилю.
«Пусто»
И все, блин!
От нечего делать стал присматриваться к разведчикам Ордена инквизиции. Их немного, всего-то девять, но зато каждый составлял мне конкуренцию. Кроме того, они качались в строгом соответствии с «генеральной линией партии», то есть в каноне Святой магии. А это накладывало отпечаток не только на Спецификации, но и на манеру боя.
Я выделил одного, взглянул пристально. Профиль закрыт на девяносто процентов, да и те жалкие десять открыты лишь из-за общей команды.
Пришлось выходить из режима полного погружения, искать гайды по разведчикам Святой магии.
«Солнечные блики, — прочитал я. — По действию очень похоже на Мастера теней, но… Нифига себе!»
Каждая прокачанная спека священников во многом уступала боевым свойствам разведчика Тьмы, не говоря уже про дозорных Монстров или Эльфов с Гномами. Однако это была практически единственная Спецификация, в которой каждая ступень повышала хилы. Восполнение Здоровья, затем Маны, после чего добавляется связка Здоровье и Выносливость…
«Один на один я его уделаю, — подумал я уверенно. — Но если столкнемся с группой…»
Группа инквизиторов в бою по-прежнему слаба, но вот бой с ними не терпит ошибок. Бонусы спек отлечивают постоянно, что в долгосрочном бою или осаде повышает шансы врага.
Теперь на инквизиторов я смотрел уже с изрядной долей опасения. Друзей в нашей профессии нет, так что надо быть настороже всегда.
«Лис!»
Клик, и в лицо уже дует морозный ветер.
«У аппарата! Что случилось?»
«За нами следят, — сообщила Лиля. — Я засекла троих. Все в инвизе, не уловить подробностей, слишком быстрые. Возможно их больше. Со стороны леса»
«Давно?»
«Пару минут идут точно»
Ла-а-адно, будем разбираться.
Я подал коня вперед, сблизился с головным фургоном и швырнул вожжи Бродяге.
— Ты куда? — удивился он, когда я спрыгнул на тракт.
— Хочу проверить передние дозоры, — ответил я спокойно. — Заодно пробегусь, узнаю, что там ждет.
Короткая пробежка по тракту, и — прыжок с трансформацией. Дорога полетела под лапами, скорость многократно возросла.
Лес с левой стороны быстро редел, впереди показалось широкое заснеженное поле, на нем тонкая черная лента — незамерзающая река Соленая. Разведчиков переднего фланга нигде не было видно, пришлось резко свернуть к чахлому кусту на обочине, упасть на землю.
Пять, четыре, три…
Режим маскировки активирован!
Я поднял голову, медленно выглядывая из-за куста. Двигался очень осторожно, наступая только в ямки своих же следов, ибо нет ничего хуже для скрытности, чем свежий снег.
Ага, вон призрачные силуэты наших парней. Двое из Гильдии, остальные серые братья. Так, а где нелегалы?
Ждать пришлось долго. Караван буквально полз по засыпанному полуметровым слоем снега тракту. Я прилег, вжался в снег. Надеюсь, дрожащее марево скрытности будет не слишком заметно на фоне белизны и кустарника. Хотя для высокоуровневых скаутов, которым сама система помогает определить, следят ли за ними, это не будет проблемой.
На опушке вспухло крошечное марево. Я бы моргнул и забыл, но рядом тут же колыхнулось второе. Следом третье, самое явственное, с вполне различимым силуэтом человека.
Разведчики-нелегалы!
«Это козыри в рукаве Янука? — пронеслось у меня в голове. — На случай, если с нами спор возникнет? Или конкуренты?»
«Облака» медленно смещались к тракту. Похоже, выходить на открытое пространство им не хотелось.
В душе вновь шевельнулись сомнения.
«На козыри не слишком-то и похоже… Зачем Януку… стоп! А где третий?!»
Я повертел головой, ежесекундно рискуя утратить маскировку, но третий, самый прокачанный разведчик, исчез!
«Давай же, черт подери! Где мое хваленое умение видеть засады и ловушки?!»
Двое «призраков» ступили на тракт, один быстро его перебежал, исчез в небольшой роще. Второй постоял немного, а затем…
«Слава, ты как там?»
От неожиданности я дрогнул, уровень маскировки снизился всего на двенадцать процентов, но этого хватило, чтобы тревожная рамка сверкнула сразу красным!
«Призрак» на обочине словно на стену натолкнулся.