Янук вновь задумался, поплотнее заворачиваясь в плащ, что в условиях почти ураганного ветра было сделать довольно тяжело. Лило, как из ведра.
«Это не наши разведчики! — сказал он уверенно. — С тех пор, как мы объединились с Кредо, у нас нет дублирующих команд. По крайней мере МНЕ, а я здесь главный, и в Дарквуде тоже не последний, об этом никто и ничего не сообщал. Так что — хвост не от Ордена»
Я кивнул.
«Тогда это развязывает мне руки»
«Что ты собираешь делать?»
Я сказал не без гордости:
«Среди всех разведчиков рейда, я прокачан на инвиз и слежку больше остальных. И я намерен это, с твоего разрешения, использовать. Мне только нужна команда на подхвате из двоих-троих скаутов и, если возможно, какой-нибудь маг из ваших, у кого есть не лавочное заклинание невидимости. И мы их достанем!»
«Разделяться? — Янук покачал головой с сомнением. — Не хочу распылять силы, особенно сейчас»
«Есть другой вариант? Я такого не вижу. Если враги достаточно прокачаны, они почуют все наши ловушки. А иначе от них не избавиться, каравану никогда не оторваться из-за медлительных телег. Выход один: застать врасплох и ликвидировать»
Епископ понимал, что я прав. Слежка никогда не была безвредной, особенно, если следят за тобой и на вражеской территории. Теперь никто из нас не мог поручиться, что те же некросы, разбитые ночью, встретились нам случайно. А потому…
«Делай, что надо, — решился Янук. — Будет тебе маг и лицензия на охоту. Действуй!»
Раскат грома вновь расколол небеса…
Глава 25. Городские обязанности
Брошенное селение тонуло в грозовом мраке. Плети молний стегали землю, в местах удара вспыхивало, ненадолго оставляя багряные лужи расплавленного песка, над которыми клубился пар.
Почерневшие дома казались призраками смерти, неупокоенными душами, что только и ждут момента, чтобы отомстить живым. Свет молний придавал их стенам мертвецкую бледность, а пустые окна-глазницы чернели тьмой вековых проклятий.
Караван зажег часть осветительных огней на телегах, но даже так, едва они отдалились всего на двадцать метров — пропали из виду. Пелена дождя скрывала все.
Впрочем, я не переживал о них: теперь кольцо стражи удвоилось, маги Янука держали накрабленные в рейде заклинания наготове. В случае чего отобьются, невелика потеря от троицы скаутов и одного мага.
Мы ждать в городке не стали, зашли только, чтобы разместить на шаткой крыше одного из домов нашего мага — Аркония. Этот инквизитор II-го ранга обложился накачанными силой амулетами, оплел дом сигнальными спеллами и сразу использовал неизвестное мне заклинание «Ложная слепота».
— Никакой невидимости, — пояснил Арконий. — По крайней мере в обычном смысле этого слова. В этом заклинании действие замешано скорее на мороке, отводе глаз. А потому, если наши враги используют артефакты или магию, нацеленную на плащи невидимости или подобные фокусы — мы останемся незамеченными.
Вот еще один урок о том, как выгодно играть магом, если у тебя варит котелок. Это ведь надо еще додуматься, чтобы искать магию в этом направлении. Нет, не зря говорят, что нестандартное мышление — это ключ к успеху.
Я обернулся к тракту.
Городок примыкал к нему углом. С одной его стороны был въезд в селение, а с другой — погост у старой церкви.
Подумав, я выбрал погост. Здесь свободного пространства больше, а въезд привлекает все внимание, так что пусть наши преследователи концентрируются на том, чтобы искать ловушки в городе, а не там, где мы скроемся.
Обоих разведчиков разметил метров на шестьдесят позади себя. Слишком сильна разница в уровне: двадцать восьмой (Бесоборец) и тридцать первый (Ночной смотрящий). Так что получился своеобразный треугольник: маг в центре, скауты на дальних углах, и я впереди, на границе тракта и кладбища.
И мы залегли, тщательно откалибровав маскировку. Я выбрал место у могилы в зарослях чертополоха. Кусты скроют не только мою фигуру, о которою бьются струи дождя, но и помогут замаскироваться оптически.
«Время пошло, — сказал я. — Всем быть начеку. Они рядом!»
Бойцы подтвердили готовность.
Ловушка взвелась…
* * *
По заранее оговоренному плану, в нулевой видимости грозы, караван должен «заблудиться», чтобы по длинной дуге объехать брошенный городок еще раз. Причем, второй раз Янук сотоварищи должны бросить якорь на тракте минут на десять, якобы сверяясь с картами. Это даст нам время для операции.