В ходе боя "Динъюань" получил 158 попаданий (17 убитых, 38 раненых), в "Чжэньюань" - 220 попаданий (13 убитых, 28 раненых), однако оба корабля сохранили боеспособность - освидетельствование повреждений обоих броненосцев выявило, что ни одно попадание японских снарядов в цитадель не оставило вмятин глубже двух дюймов. Адмирал С.О. Макаров счел, что это результат стрельбы японских комендоров сплошными ядрами из простого или закаленного чугуна. По его мнению, характер повреждений броненосцев не давал оснований заключить, что по кораблям стреляли разрывными снарядам, и что французы держали свои мелинитовые снаряды в строгом секрете. Однако мнение русского флотоводца опровергается многочисленными упоминаниями о пожарах на китайских кораблях, в том числе и на броненосцах, а также прямым упоминанием Мак-Джиффином разрывов мелинитовых снарядов, выделявшихся своим цветом и ядовитым дымом: "Некоторые вражеские корабли использовали мелинитовые снаряды, ядовитый дым которых можно было отличить от дыма снарядов, начиненных порохом".
Следует также заметить, что первые испытания японского аналога мелинита - т.н. "пороха Симосэ" (в русских источниках того времени - шимоза) - были произведены в 1888 г., а официально снаряды с мелинитом были приняты японским флотом на вооружение в 1893 г., и что построенные в Ла-Сейне крейсера "Мацусима" и "Ицукусима" вполне могли иметь заводские боекомплекты, снаряженные мелинитом. История о мелините в японском флоте еще ждет своего исследователя, однако, по нашему предположению, французы предоставили японцам некоторое количество мелинитовых снарядов в качестве заводского боекомплекта для испытаний в боевых условиях. Собственно, назревавшее между Китаем и Японией столкновение ни для кого не было секретом, и испытать новейшие виды вооружения, да еще и получить за это деньги, было очень выгодным шагом для поставщиков оружия обоим противникам.
Исход боя у Дадунгоу неясен. Если брать за критерий победы сохранение места боя за победившей стороной, то первыми отступили японцы. Не исполнили они и своей главной задачи - десант цинских войск в устье Ялу был успешно осуществлен. Однако с стратегической точки зрения проиграли Цины - их флот потерял в общей сложности пять крейсеров, а высадка десанта не помогла удержать Корею, так как Е Чжи- чао отказался обороняться на выгодных позициях у города Анджу и к началу октября 1894 г. вывел все войска на территорию империи Цин, оставив в корейском приграничном городе Ыйджу лишь небольшой гарнизон, немедленно эвакуировавшийся при приближении японцев. Причиной же отступления японцев, по нашему мнению, можно считать следующее:
Во-первых, броненосцы отбили все атаки противника и не получили тяжелых повреждений, а относительно наличия на них боекомплекта у японцев не было достаточно четкого представления.
Повреждения броненосца "Динъюань" в бою при Ялу
Раненный Фило Мак-Джиффин на палубе "Чжэньюаня" после боя
Во-вторых, боезапас для скорострельных орудий на японских крейсерах подошел к концу, а огромные 320-мм пушки Канэ, ради которых строились "плавучие лафеты" типа "Ицукусима", так и не смогли пробить броню цинских броненосцев.
Наконец, около 17:00 командир бронепалубного крейсера "Цзинъюань" Е Цзугуй, справившись с повреждениями, поднял флаг командующего флота и выстроил все сохранившие боеспособность цинские корабли в кильватерную линию. Тем самым японское командование поняло, что противник еще готов сражаться, а управление у него даже улучшилось.
В результате японская эскадра покинула место боя, унося в артиллерийских погребах почти полный боекомплект к монструозным пушкам "ицукусим", из которых в ходе боя было сделано всего 13 выстрелов. Следует отметить, что один снаряд из 320-мм орудия все же пробил небронированную оконечность броненосца "Чжэньюань" в районе носового гальюна, пройдя корабль насквозь, но это не привело к фатальным для последствиям. И хотя пробоина находилась всего примерно в 1 метре от ватерлинии, броненосец сохранил боеспособность. Тем не менее, 19 сентября австралийская "Daily Times" опубликовала сенсационное сообщение о потерях Бэйянского флота, "среди которых крупнейший китайский броненосец "Чжэньюань" водоизмещением 7430 тонн, который был отправлен на дно хорошо нацеленной торпедой" [27 В бою при Ялу японцы не осуществили ни одной торпедной атаки.].