Следствием решения стало прекращение работ над проектом следующей пары колониальных подводных лодок K-XIX и К-ХХ. Их место в программе строительства субмарин заняла подводная лодка O-16 - первая универсальная субмарина. Ее главным конструктором был инженер судостроительного департамента Г. де Роой, для которого это был первый опыт в области подводного судостроения. За основу была взята подводная лодка K-XIV.
От предыдущих типов O-16 отличалась резко увеличенным водоизмещением. Она имела двухкорпусную конструкцию, прочный корпус строился из судостроительной стали марки St.52, глубина погружения достигала 80 м. При проектировании де Роой постарался использовать как можно больше технических достижений. Среди всех голландских субмарин она стала рекордсменом по количеству внедренных новшеств.
O-16 на стапеле, 2 мая 1935 г. Идет формирование надстройки
Подводная лодка O-16 (копия подлинного чертежа)
Тактико-технические элементы O-16
Водоизмещение надводное - 949 т; подводное - 1170 т
Длина 77,53 м
Ширина 6,56 м
Осадка 3,91 м
Главная энергетическая установка два 8-цилиндровых четырехтактных дизеля «MAN», два электромотора «Смит-Сликкервеер»
Мощность дизели - 3200 л.с.; электромоторы - 1000 л.с.
Аккумуляторная батарея две по 96 элементов; емкость 5300 А ч
Винты два
Скорость хода надводная - 18,5 уз; подводная - 9,2 уз
Дальность плавания (со скоростью, уз) надводная - 10 000 (12) миль; подводная - 26 (8,5), или 80 (4), или 125 (2,5) миль Вооружение 8 - 533-мм торпедных аппаратов (4 носовых, 2 палубных, 2 кормовых; 14 торпед), 1 - 88-мм/45 орудие, 2 - 40-мм/40 автомата Глубина погружения 80 м
Экипаж 36 чел.*
* В последнем походе на борту субмарины был 41 человек.
Например, 49% корпусных конструкций соединялись не клепкой, а с использованием сварки. Это позволило увеличить прочность корпуса и сократить его вес.
Артиллерийское вооружение состояло из одного 88 мм орудия «Wilton-Fijenoord-Bofors» №.3 и двух 40 мм автоматов «Vickers» («двухфунтовый пом-пом»), размещавшихся в скрывающихся установках по обеим оконечностям ограждения рубки. Торпедное вооружение включало восемь 533-мм аппаратов - четыре носовых, два кормовых (для каждого из них имелось по одной запасной торпеде) и один спаренный поворотный в надстройке перед ограждением рубки. Также субмарина была оборудована шумопеленгаторной станцией германской фирмы «Atlas Werke».
Заказ на строительство O-16 был выдан «N.V. Koninklijke Maatschappij De Shelde» во Флиссингене. Подводная лодка, получившая строительный номер 200, была заложена 28 декабря 1933 г.,[* По другим данным, 4 января 1934 г.] спущена на воду 27 января 1936 г. и вошла в состав флота 26 октября 1936 г. После прохождения испытаний и курса боевой подготовки лодка была признана боеспособной и вскоре вышла в трансатлантический поход, целью которого являлась проверка поведения в условиях зимней Атлантики. Командовал субмариной капитан-лейтенант Кристиан Ян Виллем ван Ваннинг, на борту находился судостроитель профессор Ф.А. Венинг.
Ограждение рубки и носовое 88 мм орудие
Поворотный 533-мм торпедный аппарат, готовый к установке на лодку
Дизельный отсек
Снимок O-20, демонстрирующий поворотный торпедный аппарат в развернутом положении
Ходовой мостик (слева) и офицерские помещения на O-16 (справа)
40-мм автомат в скрывающейся установке (подводная лодка K-XVII)
O-16 сходит на воду, 27 января 1936 г.
O-16 у достроечной стенки
O-16 на ходовых испытаниях, 88-мм орудие еще не установлено
Лодка находилась в море с 11 января по 6 апреля 1937 года. За это время O-16 посетила Гамильтон на Бермудских островах (5 февраля), Норфолк (13-14 февраля), Вашингтон (15-24 февраля), где командир субмарины был принят президентом Соединенных Штатов Ф.Д. Рузвельтом, Пунта-Делгада (Азорские острова) и Лиссабон (12 марта). 19 марта в Гибралтарском проливе состоялось рандеву с броненосцем береговой обороны «Хертог Хендрик». Корабли провели совместные учения, субмарина несколько раз выходила в атаку под перископом. После короткой стоянки в Гибралтаре для отдыха экипажа, 6 апреля подводная лодка вернулась в Ден Хелдер, ставший ее базой.
В рутинной службе субмарины в следующие два года можно отметить лишь несколько событий. 9 июля 1937 г. принц Бернард произвел смотр лодки и, по некоторым данным, даже выходил на ней в море. 3 сентября 1938 г. О- 16 приняла участие в большом параде флота на рейде Шневинингена, посвященном 40-летней годовщине пребывания на троне королевы Вильгельмины. По завершении парада лодка была открыта для посещения публикой. Время между событиями, связанными с королевским семейством, было занято боевой подготовкой. Подлодка участвовала в нескольких тактических учениях, провела большое количество торпедных и артиллерийских стрельб.
12 декабря 1938 г. O-16 прибыла на верфь «Rijkswerf» в Виллемсоорде (пригород Ден Хелдера) для планового ремонта. В середине апреля 1939 г. работы были завершены, началась подготовка к переходу в Ост-Индию. Правительство королевства надеялось остаться в стороне от большой европейской войны, но никак не от тихоокеанской, поэтому военно-морские силы в колонии по мере возможности усиливались. O-16 стала первой подводной лодкой голландского флота с литерно-цифровым обозначением, начинающимся на «О», отправленной в Ост-Индию. Субмариной в то время командовал капитан-лейтенант Питер Андреа Мулок ван дер Флиес Бик.
O-16 в Вашингтоне, февраль 1937 г.
O-16 у причала в Лен Хеллере перед отправкой в Ост-Индию
O-16 вышла в море 24 апреля 1939 г. Совершив по пути заходы в Лиссабон (29 апреля), Порт-Саид (10 мая), Аден (13 мая), 5 июня она прибыла в Танджонк-Приорк. 29 июля новым командиром субмарины стал капитан 3 ранга Л.Я. Ярман. Через некоторое время в Ост-Индию прибыли подводные лодки O-19 и O-20, что позволило командованию флота произвести реорганизацию подводных сил. Все наличные подводные лодки были разделены на две категории: боеспособные и небоеспособные. Из боеспособных лодок было сформировано четыре дивизиона; O-16 вошла в состав 1-го.
Нацеленные на действия против вражеских конвоев, голландские подводные лодки отрабатывали групповые действия. Часто выполнялись атаки на быстроходные цели. Интенсивная боевая подготовка приводила к различным происшествиям, участником одного из них стала O-16. 4 января 1940 г. во время выполнения тактического упражнения субмарина столкнулась с эскадренным миноносцем «Витте де Витт». Участники столкновения отделались легкими повреждениями. После непродолжительного ремонта лодка вернулась в строй, и снова начались трудовые будни.
10 мая 1940 г. немецкие войска пересекли границу Королевства, через несколько дней его территория была полностью оккупирована. Голландские колонии сохранили верность правительству в изгнании. Для O-16, как, впрочем, и остальных подводных лодок в Ост-Индии, это означало, что, кроме учений, возникла необходимость несения дозоров. В июне 1940 года голландская разведка получила информацию о выходе в море немецкого авианосца «Граф Цеппелин», после получения информации O-16 заняла позицию в районе возможного появления авианосца. По вполне понятным причинам он так и не появился. Несколько позже O-16 и K-XVII получили приказ сопровождать торговое судно «Лематанг», шедшее в Дурбан, и танкер «Оливия», направлявшийся в Лоренцу-Маркеш (Мозамбик). В случае появления немецких рейдеров лодка должна была атаковать нападавших, однако контактов с противником во время похода не было. Остаток 1940 и начало 1941 года прошли для субмарины в боевой подготовке.