19 апреля следующего года вице-адмирал Жервэ, начальник МГШ, сообщил Техническому департаменту: «Максимальная скорость - 16,3 узла - кажется мне слишком малой. Миноносцы Торникрофта №№ 58 и 59, вошедшие в строй в 1879 и 80-х годах уже имели скорость 16 узлов, и вряд ли можно допускать, что ее невозможно превзойти с современными средствами. Два спроектированных миноносца - первые в серии, и следует требовать, чтобы они полностью удовлетворяли требованиям соответствия лучшему из возможных образцов».
Заказ на два миноносца, получивших обозначения «А» и «В» достался Шнейдеру 2 августа 1893 г. Первоначальная цена составила 131 000 франков за штуку, впоследствии была снижена до 117 500 франков. Сразу отметим, что еще пять миноносцев по проекту миноносца «А», но с использованием в корпусе алюминия, были заказаны Шнейдеру 8 мая 1895 г. Однако использование этого металла - и последовавшие из этого проблемы миноноски «С» - вынудили внести изменения.
Миноноски были переданы флоту соответственно 2 ноября и 19 декабря 1894 г. Испытания начались незамедлительно, но 14 декабря их пришлось прервать в связи с проблемой, обнаруженной строителем на миноноске «В» при испытаниях у Шалон-сюр-Саон, а именно:
Миноноска «А», 1894 г.
«Давление в котле достигало 12,5 кг, когда вдруг резко упало до 6, и оставалось таким около минуты, пока, после подбрасывания угля, не поднялось до 8 кг. Кроме того, имела место утечка воды. Изучим котел завтра, полагаю, что одна из трубок лопнула на определенном протяжении...»
Причина аварии, как и последовавшей за ней аналогичной, была изучена инженером Годроном, выдержку из отчета которого мы и приводим:
«Миноноска «В» перенесла подряд две поломки котла, причем из-за последней несколько человек получили ожоги. После изучения я могу с уверенностью утверждать, что причина не заключается в плохом изготовлении трубок.
Я буду удивлен, если проблема не сводится к тому, что данный котел принадлежит к устаревшему типу, от использования которого г-н Норман уже отказался, и который имеет нижний ряд горизонтальных трубок малого диаметра.
Циркуляция воды может быть достаточна на больших ходах, но на малых - при низком потреблении пара - могут образовываться паровые «пробки» в горизонтальных трубках, наиболее подверженных огню».
Генеральный инспектор Бьенэме отметил, что:
«...два разрыва трубок, последовавших друг за другом в котле миноноски «В» при аналогичных условиях заставляют меня думать, что форма изгибов трубок, принятых для этого котла, неудачна. Гэризонтальная часть трубки у соединения с нижним паросборником слишком благоприятствует образованию паровых «пробок» при слабой циркуляции.
Учитывая повторение поломки, я полагаю опасным сохранять прежнюю (форму трубок и советую вместо этого предложить изготовителю внести изменения до продолжения испытаний.
Я также полагаю, что такие же изменения следует внести и в котел миноноски «А», для чего ее испытания следует приостановить».[* Отметим, что эти котлы, которые в дальнейшем использовались на 34-метровых миноносцах, в итоге были изменены, диаметр трубок увеличен, горизонтальной части придан наклон, радиус кривизны колен увеличен, и паросборники сделаны цилиндрическими. Но это уже другая история.]
Спуск на воду с «Фудра» миноноски «В»
Основные ТТХ миноноски «С»
Водоизмещение (официальные испытания)
13,462 т
Длина между перпендикулярами
18,288 м
Максимальная ширина (над ВЛ)
2,819 м
Глубина трюма
1,600 м
Осадка:
кормой
0,679 м
на миделе
0,629 м
носом
0,578 м
Площадь подводной части мидель-шпангоута
1,15 м
Скорость на испытаниях 20 сентября 1894 г.
20,566 уз
Мощность
245,53 л.с. (?)
Частота вращения
590,9 об/мин
Начальная метацентрическая высота
0,516 м
В записке от 4 января 1895 г. фирма «Шнейдер» привела несколько соображений по поводу аварий и предложила флоту продолжить испытания миноносок, предложив позднее привести дополнительные объяснения.
Эти объяснения были даны устно инженерами «Крезо» и «Дю Тампль». Они заявили, что поломки были вызваны дефектами трубок и неопытностью кочегаров, и указали, что на испытаниях миноноски «А» никаких проблем не возникло.
После некоторого промедления флот согласился продолжить испытания с так и не переделанными котлами, сделав следующие оговорки:
«Если котлы будут приняты, но за гарантийный срок с учетом задержки на них произойдут поломки, аналогичные тем, что случились в Шалоне, они будут полностью и бесплатно заменены...
Учитывая это условие, особенно важно за время, соответствующее задержке в четыре месяца устраивать не реже раза в месяц выходы миноносок «А» и «В», в которых будут максимально точно воспроизводиться условия, при которых случились поломки...»
Испытания продлились до июля 1895 года без новых происшествий. Испытание на максимальную скорость в полном грузу прошло 16 июля, была достигнута скорость 17,5 уз. Официальное испытание прошло 27 июля.
Еще одна проблема возникла с административным статусом этих кораблей. 16 августа Кораблестроительный департамент сообщил морскому префекту Тулона:
«Вы запросили, на какой службе лежит ответственность за техобслуживание и хранение миноносок «А» и «В» во время их нахождения на «Фудре».
Имею честь сообщить вам, что эти миноноски являются неотъемлемой частью вооружения «Фудра», и пока он не принят флотом, будут, как и остальное вооружение, считаться хранящимися «в запасе». Следовательно, они должны быть переданы кораблестроительному департаменту, который и будет принимать меры по обеспечению сохранности корпусов и оборудования».
Отметим, что сам «Фудр» вошел в строй в октябре 1897 года.
Миноноска «С»
В то же время, когда принималось решение о заказе миноносок «А» и «В» у Шнейдера, обратило на себя внимание предложение инженера Генри Чапмана построить для французского флота миноносец по типу применяемых английским флотом, но с алюминиевым корпусом. Постройкой занялась фирма «Ярроу»; контракт на сумму 106 000 франков был заключен 16 августа 1893 г.
Толщина обшивки миноносца «С» составляла 2,5 мм в центральной части и 1,75 мм в оконечностях. Что до палубы, то она набиралась из пяти поясов, и имела толщину от 4 до 2,25 мм. Как и прочие английские миноносцы, он был вооружен установленным в корме торпедным аппаратом на вращающемся основании. КМУ была также разработана фирмой «Ярроу», но основные проблемы возникли не с ней, а с корпусом. Действительно, этот металл в морской воде очень сильно коррозировал, что в то время было мало известно и никак не могло контролироваться. Кроме того, в отличие от других миноносок, точки подвеса которых находились на расстоянии 7,00 м, у этой расстояние составило 7,94 м, что потребовало переделки, осуществленной в 1895 году.
Первая серия испытаний началась 20 сентября 1894 г. На них была развита скорость чуть меньше 21 узла - весьма примечательная для корабля столь малого размера. 31 октября миноносец был доставлен в Шербур транспортом «Корморан».