6 марта штаб Руководства войны на море (SKL) направил всем подчиненным штабам директиву N9262/41, где излагались задачи для всех объединений Кригсмарине в связи с предстоящим нападением на СССР. Повторяя уже известные задачи флота в предстоящей кампании, Э. Редер определял способ их решения так: «Путем создания опасных в минном отношении районов и постановки заграждений необходимо попытаться ограничить русские операции возможностью применения исключительно одних подводных лодок». Данный документ послужил основой для разработки замысла будущих действий штабом военно-морской группы «Север», которая по существовавшему на тот момент территориальному делению отвечала за ведение военных действий в акваториях Балтийского, Северного, Норвежского и Баренцева морей.
В 1944 г. отдел изучения опыта войны на море при штабе SKL подготовил и издал ограниченным тиражом труд под названием «Война в Балтийском море против России в 1941 г.» Его авторы писали: «Планирование и ведение боевых действий на Балтийском море против России в 1941 г. самыми незначительными силами против намного превосходящего противника и достигнутые успехи - своеобразное достижение военно-морского флота. С точки зрения военной науки, они представляют массу событий, которые с предметной критикой наших мер и мер противника должны быть представлены последующим поколениям, и войти в военно-морскую историю». Что же в этом планировании было такого выдающегося?
Погрузка мин на один из германских минзагов
На самом раннем этапе разработки плана штаб группы ВМС «Север» столкнулся с большими сложностями. С одной стороны, SKL отказывалось выделить для войны против СССР сколько-нибудь значимые силы крупных надводных кораблей и подлодок, с другой, ожидало, что все поставленные задачи будут выполнены. Ключом к решению являлось максимальное использование фактора внезапности нападения при нанесении первого удара. Но чем его было наносить, если для этого не выделялись ни авиация, ни крупные надводные корабли? Оставался единственный вариант. «Командование военно-морского флота и группа «Север», - указывали авторы вышеуказанной работы, - предполагали добиться сильного влияния на действия русских путем внезапного минного наступления и достижения как можно более длительного шокового эффекта».
Единое понимание того, как этого можно добиться пришло к немецким штабистам далеко не сразу. Процесс выработки окончательного решения был довольно сложным. Вот как он описывался в уже цитировавшемся труде 1944 года:
«Вопрос, необходимо ли вести наступательные действия против России с самого начала путем заграждения Финского и Рижского заливов, или они могут потерпеть неудачу из-за противодействия противника, и следует ограничиться оборонительными действиями в форме возможно крупных заграждений в средней части Балтийского моря приблизительно на рубеже Эланд - Мемель, тщательно проверялся всеми заинтересованными инстанциями. Группа «Север» приняла решение вести наступательные действия даже после того, как начало войны было намечено на неблагоприятное время года - середину лета, [* Изначально планирование осуществлялось исходя из требования завершить все подготовительные мероприятия и развертывание к 15 мая. Позже сроки были скорректированы. Срок готовности к нападению 22 июня был установлен для Кригсмарине 4-го числа того же месяца.] главным образом по следующим причинам:
1. Ограничение оперативной зоны флота рубежом Эланд - Мемель автоматически подвергло бы опасности нападения со стороны флота противника весь морской путь от Эланда до Финляндии и Северной Швеции. При этом с самого начала нельзя было и думать о [войсковых] транспортах в Финляндию и перевозке железной руды из Северной Швеции.
2. Если заграждение [выходов из] Финского и Рижского заливов не будет проведено сразу с началом войны, то все равно оно потребуется позднее после захвата Либавы и Риги, но окажется более трудновыполнимым делом.
3. Слабая активность русских с одной стороны, и отчаянная храбрость наших задействованных сил с другой, сознательно в позитивном смысле принимались во внимание, и [качественное] различие между двумя противниками настолько велико оценивалось в нашу пользу, что в возможности проведения наступательных мер не приходилось сомневаться».
Замысел был разработан штабом группы и представлен в SKL 31 марта. В нем в разделе «Начало войны» содержался подраздел «Наступательные операции на Балтийском море», восемь из двенадцати пунктов которого перечисляли активные минные постановки, которые предстояло выполнить немецким кораблям по всему Балтийскому театру в ночь нападения. Все это позволяет говорить о разработке противником минозаградительной операции, преследовавшей вполне конкретную цель и проводившейся в ограниченные сроки. Впоследствии, после ряда уточнений со стороны SKL, замысел операции лег в основу директивы №1 военно-морской группы «Север», которая 17 мая была направлена штабу командующего крейсерами (BdK), как главному органу управления, непосредственно отвечавшему за проведение балтийской кампании. 1 июня командующий крейсерами направил своим подчиненным силам 16 боевых приказов, в которых детализировались их действия в начале войны. Девять из них относились к активным минным постановкам, которые следовало осуществить в ночь на 22 июня. Последние изменения последовали в начале июня в связи с тем, что командующий подводными силами адмирал К. Денниц добился от SKL выгодного для себя решения по сокращению участия подлодок в предстоящей кампании. В связи с этим были отменены два приказа о минных постановках, которые должны были осуществить немецкие субмарины в Финском заливе. Позже эти задачи были возложены на подлодки ВМС Финляндии.
План постановки заграждения «Корбетта» по приказу командира минозаградительной группы «Кобра»
Схема боевого вылета KFIGr 806 в ночь на 22 июня 1941 г.
С 13 июня началось развертывание военно-морских сил противника. На первом его этапе полностью подготовленные к минным постановкам в устье Финского залива корабли перешли в базы Финляндии, где находились вплоть до вечера 21 июня, соблюдая все меры маскировки и предосторожности. Непосредственно перед нападением развертывание произвели корабли, базировавшиеся на немецкие порты в южной части театра. В 11:53 (здесь и далее время - московское) 21 июня был получен сигнал, что нападение на СССР произойдет в ближайшую ночь в 03:30 утра. В 14:28 корабельные соединения приняли сигнал, подтверждавший необходимость установки всех ранее запланированных минных заграждений.
Опишем все постановки, выполненные в рамках операции, последовательно - с востока на запад и с севера на юг.
Между 03:37 и 03:55 19 самолетов Ju-88 из группы KFGr 806 сбросило 19 бомб-мин ВМ1000 в районе Кронштадта: три в Ленинградском морском канале и 16 в западной части внешнего рейда в районе банки Олега.[* В различной исторической литературе часто указывается неверное число мин - 16 или 28.] Вылет самолетов осуществлялся с аэродрома Проверен в Восточной Пруссии, посадка для дозаправки после постановки - на финском аэродроме Утти. В налете принимал участие финский офицер связи при штабе 1-го Воздушного флота Германии капитан Поли Эрви. После дозаправки бомбардировщики вылетели в направлении Восточной Пруссии, где без потерь приземлились в утренние часы.