В служебной части города Владимир, Михеч и все дружины были в гриднице, сидели за столом, Кто-то стоял рядом. Сам же Михеч был готов хоть сейчас пойти в бой на нового злодея.
— Не смей, Михеч! — ударил по столу Владимир.
— Как же не сметь, Владимир? Этот проклятый убил моего человека, а я значит не должен сидеть и ничего не делать?
— Ты видел на что он способен? — спохватился Владимир. — Убил твоего человека даже не махнув мечом.
— И это при том, что у него и меча при себе не было, — подметил кто-то из дружины.
— Лучше разберёмся с запасами оружия, — продолжил Владимир, наберём людей и тогда вступим в бой.
Молчание.
— Пора бы обратиться к твоему парню, — вспомнил Михеч.
— Арсус, что-ли? А ты о чём вообще?
— Не ты ли говорил всему городу, как он в одиночку справился с целой ордой Тугарина в районе Горьенской, а потом с завоевателем в Царьграде?
Дружинники начали поддакивать, но тут же заткнулись, когда Владимир начал говорить Михечу:
— Хочешь, чтобы я вооружил Арсуса и сказал ему победитель проклятого? Нет. Он мне как сын. Арсус, как мои дети, и как остальные дети в городе, отправятся в другие районы, пока мы будем биться за город.
Открылась дверь, Владимир узнал входящего, чего нельзя сказать об остальных.
— Ну здравствуй Владимир. Давно не виделись, — сказал Гадатель с поклоном.
— Рад тебя видеть, Гадатель, да вот не до встречи с тобой. Проблема появилась. Какой-то проклятый хочет забрать Зеленодар под свою власть. Так ещё и царю голову лишил.
— Да, слышал уже. А значит вы собираетесь одолеть того, кого нельзя убить?
— Совсем нельзя убить? — спросил Михеч.
— Вашими орудиями - нет. Единственное, что может убить - клинок, сделанный полностью из чёрного серебра.
— Хм, — задумался Владимир. — Пули из ружья Тугарина были сделаны из чёрного серебра.
— Значит нужно это оружия, — сказал Михеч. — Где оно? — спросил Гадатель Владимира.
— Уничтожено, — ответил Владимир. — Это было желание Арсуса, перед тем как мы попрощались. И я исполнил её.
Молчание.
— И что делать? — спросил кто-то из дружины.
— Кащея не убить, если не знать, где спрятана его жизнь, — твердил Гадатель. — Владимир, я предлагаю отдать ему Зеленодар. Придёт время, и я сам с волшебниками пойдём на Кащея. Но для этого нужно время.
— Сколько тебе потребуется? — поинтересовался Владимир.
— Может год. Не меньше.
Тишина.
— Надо бы обратиться за помощью к императору Василию, — бормотал Владимир. — Пусть возьмёт горожан сколько сможет, пусть воинов храбрых даст для предстоящей битвы, — затем обратился к дружине: — мне нужно написать письмо...
24
Юрину и Арсусу выделили комнаты в замке царя. Напротив комнаты Арсуса находилась комната сыновей воеводы и Коли.
Арсус, уже искупавшись в тёплой воде с душистыми травами, уже лежал на кровати, и пытался заснуть, переворачиваясь с бока на бок.
Тихо и аккуратно вошёл Владимир, сел у ног подростка. Арсус поднял спину, усевшись по-турецки перед собеседником:
— Знал, что ты не спишь, — начал Владимир, улыбнувшись.
— Наверное все в городе не спят.
Не долгое молчание.
— Арсус, сейчас твой дядя готовится уехать с города, как и все жители. Ты тоже давай собирайся. Потом отоспишься.
— Я останусь здесь, Владимир. Дождусь Кащея.
— Зачем? — тревожно сказал Владимир.
— Попробую его убедить не забирать город.
— Исключено, Арсус. Нечего с ним говорить. Когда придёт проклятый, я и дружина тоже покинем город до тех пор, пока не найдём чёрное серебро.
— Чёрное серебро? — переспросил Арсус.
— То, что убьёт его. Так сказал Гадатель.
— Гадатель здесь? — переспросил юноша и встал с кровати, был готов выйти с комнаты, но тот взял его за руку.
— Подожди, Арсус. Я хочу попросить тебя о последней услуге, — Владимир достал письмо. — Я хочу, чтобы ты пожил с дядей в Царьграде у императора Василия. За одно передашь ему письмо.