— Тебе всё можно, мой мальчик. Мы с тобой столько пережили. Особенно ты.
— Почему я?
— Ну… в твои годы, Арсус, я ещё не держал меча. И уж тем более огнестрельное ружьё.
Владимир усадил Арсуса на своего коня и сам залез в седло. Арсус замешкался.
— Ой, Владимир, погодите…
— Надеюсь тебе разрешено покидать дом, — сказал Владимир.
— Конечно разрешено, неуверенно ответил Арсус, но воевода этого не заметил и тряхнув поводья, конь мигом ускакал с места в сторону верхней части города.
7
В центре Зеленодара, в верхней части города много дружин и бояр, словно простых людей и рядом нет.
В зале палаты Владимира, ВЫШЕСЛАВ и СТАНИСЛАВ в ярких дорогих нарядах изображали битву друг с другом на деревянных мечах.
— Сдавайтесь, любезный, или пожалеете, — проговорил Станислав через смех, наставив меч на нападавшего.
— Смеешь мне такое предлагать? — ответил ему Вышеслав. — Мой трон!
Вышеслав бросил боевую атаку на Станислава, Станислав ловко защищался и не пропускал мысли о том, как ткнуть палкой брата, что ему и удалось.
— Ай, — крикнул Вышеслав, когда его ткнули.
— Вот я и победил, старший. Трон мой.
Станислав встал на обеденный стол, изображая себя великого война, Вышеслав косо посмотрел на брата.
— Не честно! — злобно сказал Вышеслав и бросил меч. — Ты просто низкий.
— Да ну? — усмехнулся Станислав.
— Ну да! — топнул Вышеслав.
— Повторим, мой старший брат?
— Повторим, мой младший брат!
Большие двери открылись и вошёл Владимир с Арсусом, что чувствовал себя как-то неловко находясь здесь.
— Отец, — проговорил Станислав и слез со стола.
— А с ним то, кто? — косо посмотрел Вышеслав на Арсуса.
Больше всего Вышеславу и Станиславу не понравилось, что гость не прилично одет.
— Деревенский, — прокомментировал Вышеслав, осмотрев Арсуса.
— Посмотри на его обувку, братец, — сказал Станислав.
— Фу, — поморщился Вышеслав, заметив лапти.
Владимир с Арсусом подошёл к сыновьям:
— Арсус, это мои сыновья: Вышеслав и Станислав. Вышеслав, Станислав познакомьтесь: перед вами тот, о ком я так долго рассказываю.
Арсус вопросительно посмотрел на воеводу.
— Стало быть тот самый Арсус? — начал к нему Вышеслав. — Я Вышеслав.
— Арсус…
Вышеслав не хотел знакомится, да и Арсус не желал. Владимир понял это и был расстроен.
Затем выдали детям луки со стрелами в колчанах.
— Быть может не сегодня, Владимир, — неожиданно обратился МИХЕЧ, войдя в зал. — Дел государственных навалилось. Да и царь велел вам прийти к нему.
Задумался Владимир и ответил:
— Позже с этим, Михеч. На охоту с детьми пойду сегодня.
Михеч оглядел Арсуса.
— А это, стало быть, новый оруженосец?
— Когда-нибудь так и будет, — ответил князь, положив руку на плечо Арсуса. — А это, Михеч, тот самый Арсус, про которого я рассказываю.
Жалобная улыбка появилась на лице у Арсуса. Михеч посмотрел на Арсуса, улыбнулся.
Тогда подозвал Владимир к себе мальчика-слугу КОЛЮ (он сразу заметил незнакомого мальчика старше его):
— Видишь, Коленька, гостя моего? — говорил Коле на ушко Владимир.
Коля подтвердил, увидев Арсуса.
— Предоставь ему обувку…
Провёл Коля Арсуса в свою комнату. Там Арсус надевал сапог, Коля ждал его.
— Так значит ты здесь слуга у воеводы? — спросил Арсус Колю.
— Так есть, — ответил Коля.
— Давно у него на службе?
— Уже 4 год. Мои родители погибли, когда орда Тугарина напал на наше поместье.
— Мне знакомо это, Коля. Правда. Я тоже пережил смерть свои родителей.