— А куда же ты? — удивился Вышеслав, вытерев слёзы.
— А я домой, — ответил Арсус, усевшись на своего коня. — Меня дядя ждёт. По правде говоря, я не должен был выходить с дому сегодня. Но вышел.
— Не бросай одного здесь, Арсус! — заревел Вышеслав, схватив Арсуса за ногу. — Проведи меня до дома.
— Ну ладно, ладно, отпусти, — сказал Арсус, дёрнув ногу. — Садись на своего коня и помчались.
10
Вернулись Арсус с Вышеславом в Зеленодар. Скитались верхом на конях по среди народа.
— И где же целитель, Вышеслав? Знаешь где?
— Знаю. Следуй за мной...
11
Поздним днём в центре города, практически перед замком царя, Владимир стоял у дома целителя, волнительный и серьёзный. Арсус подошёл к нему, а Вышеслав вошёл в дом целителя, учитывая то, что перед входом стояли стражники.
— Арсус, — начал воевода, обняв подростка, опустившись на колено, — как я рад тебе, Арсус. Если бы не ты - погиб бы мой сын от лап медведя поганого.
— Так со Станиславом всё будет хорошо? — спросил Арсус, слегка выйдя из объятий.
— Целитель сказал, что рана не серьёзная. Он поможет сыну моему.
Арсус улыбнулся, давая понять, Владимиру, что он рад за судьбу сына воеводы.
— Владимир, хочу вам признаться, — вдруг заговорил Арсус. Владимир почувствовал некое беспокойство подростка: — Обманул я вас, побоялся обидеть отказом. На самом деле я весь день дома должен быть.
— А я-то думал, что ты отужинаешь у меня дома.
— Дядя меня, наверное, дожидается, — уточнил Арсус.
— Ну ладно, Арсус. Я проведу тебя. Объясню твоему дяде, что это я виноват в том, что тебя забрал...
— Нет, Владимир. Я бы сам дошёл, правда. Вы оставайтесь с сыном, а я пешком пойду. Только бы мне лапти вернуть, а сапоги - не мои.
— Твои, Арсус, — махнул воевода. — Мой тебе не большой подарок в честь нашу долгожданную встречу. А за то, что сына моего спас от смерти позорной, я устрою пир в царском дворце. Ты уж приходи да дядю своего прихвати.
"После того, как не стало мамы с папой, — подумал Арсус, — я совсем перестал развлекаться. Не хотелось бы мне приходить, да ещё с дядей."
Арсус улыбнулся, поджал плечами и кивнул, дав понять Владимиру, что согласен.
Глава четвёртая: Открытая правда
12
День подходил к концу. Шёл Арсус пешком, и идя по дорожке, многое на что можно было посмотреть здесь в верхней части города: красивые церкви с белыми стенами, играли музыканты на инструментах, большой ассортимент овощей и фруктов на рынке, а также игрушки.
— Сколько стоит кукла? — обратился Арсус к продавцу игрушек, посмотрев на куклу из соломы.
— А у тебя есть что-то, хе-хе-хе?
Арсус задумался, и с кармана достал рубин доставшийся от Тугарина:
— От куда он у тебя, малец? С царского дворца стырил?
— Нет, товарищ, — махнул Арсус, затем опустил глаза: — В районе Горьенском нашёл.
Продавец осмотрел красный камень:
— И что же ты, малец? Готов обменять такое на какую-то куклу?
— Камень мне не нужен, а вот кукла, пожалуй.
Продавец отдал 2 куклы и куда-то ушёл. Арсус пошёл дальше своей дорогой.
13
Нижняя часть города. Пришёл Арсус с куклой к дому Марины, во дворе находилась младшая сестра Марины - АСЯ, сидит тихо молча, смотрит на солнышко.
— Ася, а где же Марина? — обратился Арсус к девочке, прислонившись к забору.
— Она с папенькой куда-то пошла, — ответила своим детским голоском.
Ася открыла калитку и подошла к Арсусу ближе. Он же присел на колено и показал ей куклу.
— Бери, Ася. Это тебе я её купил. Ты уж не отказывай мне.
— Не могу взять, Арсусичка, — заплакала Ася. — Марина позавидует, перестанет дружить, а что матушке с папенькой скажу?
— Скажи, как есть, что я купил тебе. А на счёт марины не переживай, — он показал ей другую куклу.
Ася нежно в обнимку к Арсусу, он её обнял аккуратно, сильно прижимая.