На зелёной ветке вышло большинство пассажиров. Тут было сосредоточено здравоохранение — государственные, частные клиники, реабилитационные, стоматологические, пластические и другие центры.
Я обновила почту, убедилась, что письма с результатами всё ещё нет, тяжело вздохнула и вышла вслед за медленно шаркающими бабульками. Билет был оформлен только до зелёной ветки, сканеры поезда не выпустили бы на другой станции. А значит, до дома мне предстояло стаптывать и без того драные кеды ещё полчаса, если не больше.
Глава 3
Глава 3
Одна часть дома вросла в земельную стену, другая выглядывала на улицу. Перед входом даже был невысокий заборчик, краска на гниющих досках давным-давно потрескалась.
Дверь открылась с привычным скрипом.
— Это я! Есть кто? — проголосила, снимая кеды в прихожей.
Мне, конечно же, никто не ответил. Семейная традиция — игнорировать друг друга. Мама с отчимом точно не дома, но младший брат, скорее всего, здесь.
Синяя ветка. Пролетарский район. Бедные жители. Весь квартал был серым, унылым — тусклые одежды, преимущественно потёртые джинсы и клетчатые рубашки; плотно стоящие друг к другу двухэтажные домики, где-то просевшие в землю, где-то с облупившейся краской, где-то с огромными заплатками на крышах. Ни одного счастливого лица. Громкие соседи, крикливые знакомые, уставшие и озлобленные от тяжёлой жизни прохожие.
Дом разваливался. В подвале слышался плеск воды, первое время отчим ещё пытался вручную её откачать, но потом забил. Туда мы больше не спускаемся. Половые доски скрипели от каждого вздоха, одна ступенька вообще провалилась — теперь приходилось переступать широким шагом. Крыша покосилась, сыростью пропитался каждый угол. Дом гнил и снаружи, и изнутри, но никому до этого не было дела.
Я поднялась на второй этаж, зашла в свою комнату. В одной её части потолок был нормальным, в другой наклонён на сорок пять градусов. Именно здесь располагалась постель, и за все двадцать лет не было и дня, чтобы я не стукнулась головой о доски (ну ладно, в детстве, может, и было).
Проверила почту. Открыла шкаф, уставилась на отражение. Зеркало висело на внутренней стороне двери, показывая мне какую-то уставшую девчонку в дешёвом тряпье. Ник Юргес был прав насчёт меня — невооружённым взглядом видно, что оборванка с синей ветки.
— Я устал тебя ждать! — заявил Кайл из коридора.
Младший брат натужно скрестил руки на груди и обличающе смотрел снизу вверх.
— Ты голодный? — меланхолично спросила, выходя из комнаты и осторожно обвновляя почту.
— Да! — Кайл поплёлся за мной. Мы спустились вниз, предусмотрительно переступая через дыру в ступеньке.
Я заглянула в холодильник, попеременно пощёлкала дверцами шкафчиков.
— Печёные яблоки с сыром? — сделала вывод.
— Давай!
Кайл быстро уселся за стол и начал хрустеть орешками, что ещё остались в блюдце.
— Уроки сделал? — спросила у него, когда порезала яблоки пополам, положила на них ломтики сыра и сунула всё в пароварку.
— Нет! — У брата был такой возмущённый вид, словно в этом я была виновата. — Инфранет не работает!
— Опять кабель? — нахмурилась.
— Ы-ы-ы! — пожаловалось девятилетнее дитятко.
— А что задали?
— Географию, — скривился Кайл. — Надо рассказать про нашу страну.
— Что, без Инфранета не можешь? — хмыкнула я, погружая руку в орешки и хватая столько, сколько получилось уместить в ладони. Кайл недовольно наблюдал.
— Нет!
— Ну это же просто. — Я злорадно похрустела. — Эль-Нат. Расположена на южном материке. 90% суши — пустыня. С севера омывается океаном. А ты живёшь в городе Акамаре. И мы расположены глубоко в земле, потому что на поверхности мы бы не выжили.
— Знаю-знаю, плохое солнце, всё такое, — раздражённо перебил Кайл. Ему не нравилось, когда я начинала умничать.
— Не просто плохое, — нравоучительно сказала, с удовольствием отмечая стиснутые зубы брата. — В полдень солнце опаснее всего, без защиты на улицах никто не появляется. У нас генетически плохо активные ферменты, которые должны бороться с ультрафиолетом.
— Я зна-а-аю!
— Так и пиши про это.
— Да нет! Ты не то говоришь!
— Вроде то, — пожала я плечами.
— Не то! Мне не это надо!
— Как знаешь, — пожала плечами и ими же передёрнула. Упрямый младший брат. Будет вопить до последнего, лишь бы сделать всё по-своему. — Где мама?
— В салоне, — буркнул Кайл.