Лена задумалась. Рагнар со своей магией стихий всего-лишь выиграл им несколько дней. Что ещё можно сделать, чтобы предотвратить осаду? Раз у них есть пушки, наверняка есть и порох. А значит или порох абсолютно промок из-за дождя, или, что более вероятно, его с самого начала защитили с помощью непромокаемых мешков, и скорее всего, порох храниться в крытых повозках.
— Ты что-то придумала? — мрачно спросил Терсаль.
— Как ты догадался? — удивилась Лена.
— Твоя задумчивость говорит лишь о том, что тебе пришла в голову очередная авантюра, и на этот раз рисковать придется мне, — хмуро ответил Терсаль.
— Ну, ты прав. Сейчас нужна магия огня, а ты владеешь ей не хуже, чем Рагнар, ведь так? — весело спросила Лена.
— Магия огня не принесёт вреда в такой ливень, — сердито буркнул Терсаль.
— Это если не знать заранее, что поджигать. У высших должно быть много повозок с круглыми камнями и несколько крытых повозок. Ты их видел, не так ли?
Терсаль хмуро кивнул, не понимая почему Лена настолько хищно усмехнулась.
— В крытых повозках — скорее всего порох. Если его поджечь, будет взрыв, настолько сильный, что разворотит всё вокруг. Так что если ты сможешь подкрасться в обличии кельпи, и поджечь их порох, а затем мгновенно сбежать — ведь если кто-нибудь сообразит, что ты не просто жеребец, а немного Кельпи, немного дракон, то тебе впечатают такое же проклятие, как и Рагнару, да и взрыв пороха будет мгновенным… Это опасно, Терсаль, очень опасно, — Лена нахмурилась, — Но если у тебя выйдет лишить их пороха, то ты ослабишь их в несколько раз.
— Я не могу позволить Терсалю рисковать вместо меня, — возмутился Рагнар.
— А лишь у Терсаля и его сыновей есть возможность незаметно подобраться к повозке — вряд-ли воины высших знают масть каждой лошади и жеребца, и не заметят появление ещё одного, а вот дракона они, к сожалению, заметят.
— Рагнар, Лена права. Я позволил тебе неоправданно рисковать для защиты твоей Империи. Но сейчас, если есть возможность ослабить армию высших, этот шанс необходимо использовать, — спокойно сказал Терсаль.
— Я запрещаю тебе, Терсаль, слово! — закричал Рагнар.
— А я не слышал, что ты сказал, дракон, — усмехнулся Терсаль, обернулся Кельпи и шагнул под струи дождя.
— Вода — двери для Кельпи, — подумала Лена. И услышала за спиной приглушённый стон дракона.
— Я не могу рисковать отцом моих друзей, только не Терсаль! — столько отчаяния было в голосе Рагнара, что Лена не на шутку испугалась, — Что мне делать, если с ним что-нибудь случится? Как я буду смотреть в глаза ребятам, — прошептал дракон-полукровка.
— Что нам делать, если он не вернётся, — прошептал Рагнар.
Глава 17
Рагнар обернулся драконом и метнулся на балкон, в твердой уверенности последовать за Терсалем. Лена не стала объяснять, что это бесполезно, кельпи появится поблизости от армии высших сразу, а дракону придется лететь — они наверняка разминутся. И у кельпи есть неплохая возможность остаться незамеченным, в отличие от дракона. Она сразу поняла, что требовать от Рагнара просто подождать — бесполезно, дракон был в таком состоянии, что пропустил бы мимо ушей даже самый разумный аргумент. Поэтому она просто начертила в воздухе иероглиф "кокон" и кинула вслед дракону, мгновенно рухновшему на пол спальни. Прекрасно понимая, что Рагнар будет в бешенстве.
— Извини, Рагнар, но спасательную экспедицию мы организуем не раньше, чем через полчаса, и в любом случае, я скорее возьму в сопровождающие сыновей Терсаля, а не тебя. Кельпи быстрее передвигаются в такую погоду, — спокойно сказала она, — Я уверена, что Терсаль справится, и не собираюсь паниковать заранее.
С какой яростью попытался Рагнар стряхнуть связывающую магию "кокона"!
— Что происходит? — в спальню вошёл Юхан и непонимающе уставился на связанного дракона, пытающегося изо всех сил освободиться.
— Терсаль отправился взрывать одну из повозок высших. Рагнар беспокоится за него и хотел последовать следом. Я не думаю, что это — хорошая идея, Кельпи не заметят, а вот дракона могут заметить. Но у Рагнара собственное мнение по этому поводу, — вздохнула Лена. Она понимала, что на этот раз вполне может разругаться с драконом, особенно если с Терсалем что-нибудь случится.
— Отпусти! — хмуро попросил Рагнар.
— Обернись обратно в эльфа, поклянись, что не последуешь за Терсалем, вернись в комнату, прекрати психовать и я сниму "кокон", — Лена чувствовала, что Рагнар в ярости. Но к её изумлению, ипостась он сменил мгновенно. Юхан поднял на ноги Рагнара и удивлённо посмотрел на Лену, видимо то, что она связала Рагнара магически произвело на воина неизгладимое впечатление.
— Иероглиф, что ты применила — иероглиф подчинения… Ипостась я поменял не потому, что послушал тебя, а потому, что "кокон" заставляет выполнять приказы того, кто навёл чары. В предпоследний раз я испытал его действие на себе перед тем, как получить метку грязного огня на спину. Ты сильный маг, высшая. Вас было шестеро в прошлый раз, когда вы вот так поймали меня. Сегодня было достаточно лишь твоей силы, — пояснил Рагнар. Теперь он не сердился а был предельно спокоен.
— Не говори ерунды. То, что я пресекла твою необдуманную выходку ещё не делает меня врагом. Ты можешь передвигаться в пределах комнаты, но на балкон выходить не имеешь права. И извини, но кокон я не сниму, пока не вернётся Терсаль, — Лена прекрасно понимала, что Рагнар специально провоцирует её, просто потому, что чувствует себя уязвленным. Мало того, что Терсаль ослушался его прямого приказа, так ещё и Лена связала его, заставив сменить ипостась.
— По крайней мере, ты сейчас можешь почувствовать на собственном опыте, что чувствовали Юхан и Терсаль, когда ты пропал, а затем когда они увидели метку грязного огня на твоей спине. Когда ты рисковал жизнью, ты не особо задумывался, что пережили те, кому ты дорог. Теперь у тебя есть прекрасный повод переосмыслить своё собственное поведение, — Лена не надеялась на ответ, но как-то ведь нужно успокоить взбесившегося дракона.
Юхан издал возглас, напоминающий согласие, слишком хорошо он запомнил их "путешествие".
— Я понял, — Рагнар вернулся на кровать, стянул с себя рубашку и лег поверх пледа на живот. В сапогах и брюках. Он прекрасно помнил, что черная метка на спине заставляет Юхана испытывать страх за него. На Лену эта демонстрация уязвимости тоже произвела впечатление. Чёртов дракон. Знает же, что она винит себя за то, что пока не нашла, как снять проклятие! Видимо, ещё один способ указать Лене на то, что она — высшая. Или то, что она в магии практически не разбирается. У дракона отсутствовало желание к переосмыслению собственного поведения…
Юхан намерился что-то сказать, но его ответ прервал взрыв.
— Как же жахнуло, если слышно даже здесь? — удивилась Лена. А через несколько секунд на балконе появился Кельпи, абсолютно довольный собой. И лишь тогда Лена осмелилась выдохнуть и снять с Рагнара заклятие "кокона".
— Вечер прошёл в теплой и дружеской обстановке. Жертв и разрушений нет. А те, которые есть — не наша проблема, — устало произнесла Лена.
Вот уже несколько часов она пыталась разговорить Рагнара, но натыкалась на непроницаемую стену равнодушия. И молчания. Рагнар Лайонэль не разговаривал с нею и игнорировал всё, что говорила она. Похоже, дракон-полукровка не на шутку рассердился на неё и Терсаля и теперь всячески пытался показать, что он не собирается подчиняться, даже если это грозит проблемами ему самому.
Вечером пришли братики Кельпи и темноволосый эльф. Доложили Терсалю, что составили списки всех магов города. Также, как и раньше, эти эльфы-кельпи недоверчиво смотрели на Лену. Её присутствие друзья Рагнара лишь терпели, как неизбежное зло. И не более того.
Терсаль улыбался, довольный тем, что отомстил за ранение Рагнара и одновременно ослабил армию противника. Юхан хмурился, ему не нравилось, что Лена так легко сумела связать дракона. Только сейчас он понял, что она с лёгкостью могла связать и его тоже, в любое время. Такой риск раздражал привыкшего к предсказуемости своего окружения воина — скрытые способности Лены, оказывается, могли нести в себе опасность.