- Как скажешь, - вздыхаю я.
- Это тебе еще повезло, что у меня было противоядие, что я не спала, что я тебя заметила и легла рядом, так что когда нас распределяли по схронам в трюме, мы попали в один.
- Таких схронов несколько?
- Четыре. Два на носу корабля и два на корме. Мы на корме.
- Корабля?! Мы на корабле?!
- Да, - кивает Мари. – И сейчас плывем в одну из восточных стран. Правда, точное место назначения не назову – есть вероятность, что капитан корабля может привести корабль совсем не туда, откуда они отплыли.
- И что с нами будет?
- Ничего с нами не будет. Попутешествуем и вернемся домой.
- Но зачем нас вообще кому-то похищать?
- В большинстве восточных стран девочки рождаются примерно в десять раз реже, чем мальчики. Вот несколько предприимчивых людей и решили похищать женщин в соседних государствах и передавать их, не бесплатно, конечно, состоятельным мужчинам.
- В рабство?
- Мы пока знаем только то, что женщин похищают, а потом перевозят в одну из восточных стран. Что именно там с ними делают, нам точно неизвестно - не стоит делать преждевременные выводы.
- Но разве все не очевидно?
- Нет. На востоке женщин очень ценят. Совершить над ними насильственные действия считается чем-то немыслимым, и за это карают смертью.
- А как им удалось меня похитить? Ведь был же день! И на мне был защитный артефакт!
- Проще простого – использовали усыпляющий порошок, который твой артефакт посчитал обычным лекарством. У похитителей выработалась схема: подъехать к подходящей девушке, усыпить ее и быстренько запихать в карету.
- А где мой артефакт связи?
- Я его оставила в той комнате, в которой нас держали – повезло, что они нас обыскивали и снимали украшения только перед отправкой на корабль. Могли принять за шпионку. Кстати об этом! Если зайдет разговор о том, кто ты, назовись Хлоей. Немного владеешь магией, но твой дар недостаточно сильный, чтобы его развивать. Все, на что его хватает – заклинание светлячка.
- Почему я должна врать?
- В такой ситуации лучше иметь козырь в рукаве. И таким козырем может стать твоя магия, если что-то пойдет не так. Я тебя не пугаю – крайне маловероятно, что нам будет угрожать опасность, но все-таки сто процентной гарантии дать не могу, и лучше перестраховаться. Возможно, среди нас есть шпионка. Я этого не утверждаю, но такой шанс есть. Судя по результатам твоего сканирования, даже если есть, прямо сейчас она ни с кем связаться не может, что нам на руку. Нужно на время затаиться и собрать больше информации. Теперь ты готова слушать дальше?
- Готова, - вздыхаю я.
- На чем я остановилась? Ах да! Ты вяжешь детские игрушки и отдаешь их для продажи торговцу по имени Глостен. Его палатка на рынке вторая справа от центрального входа в одежном ряду. Пожалуйста, запомни это и не перепутай. Такой торговец действительно есть, и он действительно продает детские игрушки, так что твоя история будет выглядеть достоверно. Твои родители… скажи, что ты с ними не в особенно теплых отношениях, и вы видитесь пару раз в год. Если среди нас есть шпионка, и она передаст информацию о нас похитителям, сложно предугадать, как они отнесутся к девушкам, за которых есть кому беспокоиться. Поэтому парня у тебя тоже не будет. Говори, что любишь одиночество, и у тебя скорее не друзья, а приятели. Что еще? В принципе, можешь говорить, что живешь на своей улице, а дом достался тебе от бабушки, которая тебя очень любила. Но номер дома не называй. Братьев и сестер у тебя нет. Вообще, если можно промолчать – промолчи. Чем меньше будешь говорить, тем больше шансов, что все пройдет хорошо.
- Хорошо.
- Что касается меня - сейчас я по-прежнему Мари. Вообще-то, я планировала выбрать другое имя, но… Дальше. По легенде я сирота, живу с троюродным дядей, владельцем харчевни, и выполняю роль девочки на побегушках. Именно дядя дал мне пространственный карман, чтобы я сходила на рынок за покупками. Старший сын дяди едет навестить наших родственников в Южу – это небольшое село к югу от столицы, и мне нужно было купить ему все, что может понадобиться в пути. Кстати, об этом. Твой пространственный карман при тебе?
- Да.
- Это очень хорошо. Ты же не доставала из него ничего из того, что мы купили?
- Не доставала.
- Это очень хорошая новость! Никому о нем не рассказывай и не используй без моего разрешения. Поняла?
- Да. Я постараюсь.
- А теперь, пожалуйста, повтори свою легенду.
Прикрыв глаза, прокручиваю все, что она мне сказала, а затем произношу:
- Я Хлоя. Живу в доме, который мне оставила бабушка. С родителями вижусь пару раз в год, и у нас не особенно теплые отношения. Других родственников у меня нет. Близких друзей нет – только приятели. Зарабатываю на жизнь вязанием детских игрушек, которые сдаю торговцу Глостену, чья палатка на рынке вторая справа от центрального входа в одежном ряду. Все верно?