Глава 24
На этот раз я решил все-таки прерваться. В кабинете горел свет, включенный перед тем, как я последний раз зашел в игру. За окном была темень. На смартфоне — 7:32 утра. Опять просидел всю ночь.
Во всем теле я ощущал усталость, будто на самом деле бегал по лесам, лазил по крышам и сражался на мечах. Хотелось спать. Но вместе с тем распирала радость, что мне удалось взять курс на царство Темновита. Я был уверен, что корабль с автопилотом без труда доставит меня в нужное место. Дело остается за малым: найти артефакт и придумать, как его стащить.
Я заставил себя перестать думать об игре и вернуться к действительности. Для начала вспомнил, какой сегодня день. Понедельник. Так, в субботу приходило письмо от старосты: первой парой — «базы». Надо ехать в универ. Начало — в 8:15. Времени на раскачку совсем нет. И, между прочим, ужасно хочется есть. Жаль, вчера не догадался в кафе взять что-нибудь с собой, не последовал Гришкиному примеру. А сейчас все кругом закрыто, даже кофе не попьешь.
Накинув рюкзак на плечо и заперев дверь кабинета на ключ, я поспешил на улицу. В автобусе меня уволокло в сон, и я чуть не проспал нужную остановку.
В универ все же приехал вовремя. Даже успел купить в автомате стаканчик капучино. Старая Марфа хоть бы раз опоздала. Нет же, нарисовалась ровно за минуту до начала пары. Я уселся в последнем ряду и потягивал кофе. Отсидеть бы первую лекцию и слинять. Можно будет заехать домой, немного вздремнуть, а потом возвратиться на «работу».
Голос у Марфы скрипучий как старый рассохшийся пол. Не понимаю, как в ее возрасте можно рассказывать о системах управления базами данных. Мне кажется, ее мозг уже давно заслужил отдых. Но она упорно диктует длиннющие предложения, добравшись до конца которых забываешь, с чего оно началось. Я еле досидел до завершения лекции, борясь то с обволакивающей сонливостью, то с желанием захлопнуть тетрадь, не в силах врубаться в завернутые фразочки, произносимые Марфой.
На вторую пару не пошел. Сел на автобус и покатил домой. На кухонном столе нашел записку от мамы: «Андрюш, завтрак на плите. Я на работу». Ее привычка писать записки умиляла меня с детства. Ровный почерк, каллиграфически выведенные буквы. Я бережно сложил листок пополам и засунул в карман брюк.
Яичница в сковороде уже остыла. Но это не помешало мне наброситься на нее и проглотить в два счета. Не наевшись, я заглянул в холодильник. Достал из него пакет молока и батон колбасы. Наскоро соорудив пару бутербродов, продолжил запоздалый завтрак. Запивая молоком последний кусок, почувствовал, что наконец-то сыт. Уже засыпая, добрался до дивана в своей комнате, поставил на телефоне будильник на двенадцать и провалился в сон.
Во сне я увидел Ивана Рукохвата. На широком дворе он тесал бревна, рядом вырисовывался корпус недостроенной ладьи.
— Вот, делаю новую. Прежняя развалилась во время шторма, а вам надо продолжать полет.
— Иван, ты же умер.
— Дак, не правда это. Меня унес Кощей в свою страну и приковал к скале у подножия своего замка. Но мимо проезжал Темновит на коне, черном как ночь. Увидел меня и говорит: «Тахиру нужна твоя помощь. Возвращайся в свой город и построй новую ладью». Он снял с меня оковы, вынул из сумки круглый диск с девятью лучами и произнес магические слова. Диск вспыхнул алым огнем, а я очутился в своей мастерской.
— Разве Мирон не похоронил тебя?
— Мирон? Ах, да, это тот странный старик. Он пытался меня зачем-то закапывать. Но Кощей не дал ему это сделать. Я тебе знаешь, что скажу? Он…
Трель звонка заставила Ивана замолчать. Он покрутил головой.
— Это у тебя что ли звенит?
— Вроде, да. Похоже на мой.
— Так возьми скорее. Он счас всех разбудит, — на лице Ивана появился испуг. — Если навьи проснутся, тебе не уйти. Да и мне тоже.
Я начал судорожно искать по карманам. Но телефона нигде не находил. А он все трезвонил и трезвонил. Иван беспокойно глядел на меня, оглядываясь по сторонам.
— Ну? Что же ты?
— Да сейчас, найти не могу.
Я нагнулся к земле и принялся обшаривать траву, густо растущую под ногами. Мне казалось, что звонок шел откуда-то снизу. Но телефона нигде не было. Я в полной растерянности оглянулся на Ивана и замер. Его лицо прямо на глазах начало меняться, принимая черты Лесобора.