Этьену то время вспоминалось, как добрая сказка. Даже пробудившиеся семейные дары, под чутким руководством наставника, не доставили ему практически никаких хлопот.
Именно в таком обучающем путешествии, ребенок мог заслужить вторую свою кирицу, боевую. На это ему отводилось от четырех месяцев до четырех лет. Наставники, родственники того же колена рода и пола, обычно щедро делились знаниями и личным опытом. А потом часто и много создавали ситуаций, где их подопечные могли с большим или меньшим успехом применить весь полученный багаж знаний.
От того, насколько быстро и успешно в этих испытаниях ученик нарабатывал необходимые навыки, раскрывал свои особенности и умел все это использовать по назначению, зависело, когда он получит свой первый боевой артефакт.
Сам Этьен путешествовал с учителем года полтора. Тот сильно не зверствовал и никуда, похоже, не торопился.
Основное чему наставник хотел научить его - это красоте и уникальности всего живого вокруг, ценности каждого момента: от рождения до расцвета, от изобилия даров до умения отринуть все... даже саму жизнь.
За что особо ценил и уважал Этьен своего наставника: тот никогда не пытался навязать ученику свой личный взгляд на мир, свои ценности и убеждения, верования и отношение к чему-либо. Учитель, в каждой ситуации, давал Этьену возможность найти свой путь, прожить свое отношение к происходящему.
Даже сейчас, будучи уже совсем взрослым и пройдя тысячи своих малых дорог, обучившись у разных наставников - Этьен склонялся перед мудростью своего первого учителя, с уважением относился к его советам.
Боевая кирица могла иметь разные формы, всегда подстраивалась под нужды своего хозяина. Вот и сейчас, отыгрывая бой с предполагаемым противником, она в процессе меняла свою форму несколько раз. С пугающим трещанием, выгибалась в дугу, становясь прохожей на бумеранг. От быстрых движений рук Этьена, сворачивалась на какие-то доли секунды в полный круг, словно змея, что кусает себя за хвост. Со свистом разбивала воздух в виде палицы выше его роста.
Неизменным оставалось лишь навершие, похожее на погремушку по виду и звуку.
Мужчина с удовольствием вспоминал тот день, когда наставник признал его достойным владеть своим первым боевым артефактом. Они как раз выходили из скального храма Полярных Близнецов, когда на служителей напали разбойники, нанятые жителями близлежащих поселений. Им не нравился этот храм и учение, что нанесли его монахи.
Все поколения живущие в этой местности почитали лишь Служителей Благости, а в Храме Всех Богов несли подношения только 3 алтарям: Тенее, луноликой богине любви и достатка, Сульфи, божеству трансформаций и лёгкому отношению ко всему и Хаджэ, богу охоты, небесных битв и мудрости.
Самим прогнать монахов Полярных Близнецов они боялись. А скверный люд, живущий разбоем, не жалко.
Знатная выдалась драка! Служители скального храма справились бы и сами, но учитель предложил помощь, создал ситуацию, где ученику пришлось показать все, на что он способен.
За полчаса непрерывного боя его кирица неустанно распевала свои зловещие песни. Менялась лишь тональность трещания и посвистывания, что она издавала. Самые, ментально слабые, из скверного люда, уже на десятой минуте, обиженно уползали. Киница пела им о слабости духа и тела, от которой подкашивались ноги и опускались руки. Попробуй драться, если все инстинктов против всякой борьбы.
Наставник, как и монахи, остался довольным.
С тех пор он начал передавать своему ученику все тонкости и секреты данного артефакта. 34 боевые песни: для одиночных битв и массовых сражений. Более ста мелодий, среди которых треть подчиняющих, парализующих волю...
Огромная, невероятная мощь и ответственность.
Этьен подозревал, что старшая ветвь их рода о таких возможностях артефакта не знала, иначе вряд ли отказалась от него. Возможно, это знание изначально было им не доступно. А может, кто-то очень постарался, чтобы они забыли.
Они и в свой первый путь отправлялись, постигая и настраиваясь на другой родовой артефакт - шесты.
Младшая ветвь, к которой относился Эль Этьен, была далека от политики, в отличие от старшей. Они философы и исследователи, постигающие этот прекрасный мир. Не смотря на свою многочисленность и возможности, они не рвались в Совет Пяти Миров. А наоборот постарались сделать свою территорию, Мир "7 Солнц и 3 Лун", почти полностью закрытой.