- Лёгких дорог и выносливых скакунов, Дахиби. Пусть щедры к тебе будут Боги и люди. А твой караван, будет рада принять каждая земля, по которой он пройдет.
Высокий мужчина в белых просторных одеяниях улыбается ей, разводит руки, словно хочет обнять, а затем прикладывает их к своей груди.
- Дарящая отдых и надежду, Дахиби-караванщик, рад вновь увидеть тебя и воспользоваться гостеприимством твоего дома. Я привез тебе долгожданные вести и дары. Прошу прими их в знак почтения.
Если новостей она ждала, то к такой официальной речи оказалась не готова. Видимо что-то изменилось. Девушка посмотрела на сундуки, тюки и кувшины под стеной дома. Отметила, как расправились плечи и озарились улыбками лица и глаза трёх гостей, прибывших с отцом.
"Интересненько..." - Девушка нутром чуяла, что-то затевается.
Но не успела спросить. Дахиби опередил.
- Вижу по глазам, что хочешь побыстрее все узнать. - Он приложил правую руку к груди. - Подожди до вечера, дитя. Разреши мне, на правах старшего родича, устроить для тебя небольшой сюрприз и праздник.
Вечером прибудут двое моих старинных друзей, с караванами из Ольвии и Креса. Дитт нашел для тебя нечто важное.
Мужчина мягко улыбнулся, отметив ее беспокойство.
- Разбери пока подарки. Помоги моим людям устроиться. Я хочу, чтобы у тебя был выбор.
Озадачив свою названную дочь такими словами, ушел. А за ним и трое его сопровождающих.
"Что же это за новости такие?" - размышляла Тиана, разворачивая тюки и раскрывая сундуки с дарами. - "Что же ты ждёшь от меня отец?"
Какое-то смутное предчувствие коснулось сердца. Она знала Дахиби, как достаточно прямого человека. Как для караванщика и торговца... Рассматривая ворох платьев бирюзового, сиреневого и лазурного цветов, девушка начинала понимать, что о чем-то должна была догадаться. Лёгкие, из струящихся тканей, эти одеяния были достойны какой-то принцессы.Чего только стоила обрежная вышивка черными шелковыми нитями по горловине, поясу и всей длине подола. Где-то она ее уже видела. При чем не далее месяца назад. И нутром чуяла, что с именно с ней связана вся эта торжественность и загадочность ситуации. Но пока не могла вспомнить...
Через полтора часа все прибывшие с караваном уже успели отобедать, напоить и накормить своих животных, и устроиться на сиесту. А Тиана вновь ушла в город под землёй, чтобы побыть наедине с собою и заглянуть в данности этого мира. Очень уж хотелось знать, что приготовил для нее отец.
Девушка спустилась на самый нижний ярус подземного города и по крутым узким улочкам направилась в его западную часть - храм забытого всеми божества.
Она не смогла узнать, кому принадлежало это святое место. Здесь не было статуй, книг, артефактов, икон и священных знаков. Только арки, чем-то похожие на те, что в Звёздном Храме. И огромная чаша с водой перед пустым алтарем. При чем забрать ни капли води из этого храма она так и не смогла. То ли ее удерживала сила эгрегора этого места, то ли чаша и вода были одним целым. Это было не столь важно.
Глядя в ее глубину, Тиана могла зреть. Вторая важная причина из-за которой девушка решила обосноваться именно здесь.
Вот и сегодня, лишь несколько минут вглядывалась в толщу воды. А потом, потрясенная увиденным, приняла решение.
Нужно уходить немедля!
Как же легко забыть, что люди тебя воспринимают, как такого же человека, как и они. Стоит только прожить с ними бок о бок пару десятилетий, как те, с кем ты общаешься, начинают думать, что тебе важно то, что и им.
Вот и названный отец решил, что должен побеспокоиться о будущем своей странной дочери. Троих женихов ей привез и платья с обережной свадебной вышивкой.
У Кахи, самого старшего из женихов, родителей уже нет в живых. Но много родичей в Зелёном Царстве и у Проклятого Хребта на Мертвом море. Он глава рода и хотел бы, чтобы Тиана уехала жить в его главный дом в Маврикию.
У Тора им Альдруза, сеть аптечных лавок во всех семи Царствах. Он старший сын Альпака им Альдруза, семейного лекаря, правителя Серого Царства. Того, что начинается сразу за Проклятым Хребтом.
Обычно Тор живет в Альбаке, откуда и руководит своими делами. Но ради нее приехал. И даже готов взять второй женой. Правда жить здесь ей больше никто не позволит, если она выберет его. Жены должны быть подле мужа.
Дарри Тики, самая темная лошадка. Про него Тиана смогла увидеть только что-то смутное. Род есть, но кто они? Непонятно. Он сам - воин, вся жизнь в пути. Девушка видела его фигуру, почти все время в одиночестве в разных пустынных пейзажах.
И повторяющийся свистящий звук переливами на их фоне. Он единственный был согласен оставить ее здесь и время от времени заезжать.