Ехать было откровенно скучно, попытки узнать что-то новое о мире разбивались о привычность этого мира для окружающих — их гораздо больше интересовала тема выпивки, цен и шлюх. В принципе, последние и меня тоже — но, блин, не в теории же. Расценки узнал, и на том спасибо — даже задумался о правильности выбора класса, и такая ли уж страшная кара в случае провала миссии святош. Ехать было откровенно скучно — но лучше чем идти. Но в итоге пришлось, хорошо хоть вдвое меньше, чем в прошлый раз, и раненый не задерживал. Так что три привала, пять сожранных птичек — половину взял на себя Айнар, забитый общими усилиями блудный кабаненок — в шахте мясо пригодится, и мы на месте.
Пауков в шахте не встретилось, равно как и бегунков, кадавров, привидений, и кто там еще из монстров встречается. Легче от этого вот совсем не стало, поскольку встретились самые опасные твари в обеих известных мне мирах — люди. Причем, такое впечатление, они были не слишком рады нас увидеть. Это я понял по арбалетному болту, застывшему в желе гаснущих искр одноразового амулета Айнара.
— Пидааарсы!!! — класс воина явно был на грани трансформации в берсерка. — Десять!!! Серебра!!!
Расслабился я в хорошей компании. Даже шедший впереди Сеан, явно уступавший мне в прокачке, успел нырнуть за удачно перекрывавшую проход старую вагонетку и почти достал самострел — того же типа, что остался у меня в городе. Почти, так как его выбил молодецким пинком здоровый, практически квадратный жлоб без следов интеллекта на лице. Отсутствие этих следов было видно в свете упавшего фонаря геолога. Работа гильдейского коллеги с честью выдержала падение на камень тоннеля — нужно будет изучить конструкцию.
А пока подхватить энергожгутом кусок породы, и запустить в жлобиную голову, параллельно еще один, а мгновение спустя — еще. Потому что от первого броска он уклонился, как и от второго. От третьего, кстати, тоже, гимнаст гадский, куда он такой ловкий с таким телосложением? Ну хоть Сеан закончил копаться, и всадил стрелу в район левой ключицы борова — тут уже явно перекачанная ловкость не помогла. Помогла выносливость — ее тоже очевидно немало, пробитое плечо было просто проигнорировано, в отличии от стрелка, которому пришлось вжаться в гнилые доски вагонетки и неумело отмахиваться самострелом от короткого меча. При этом мистер Квадрат, хоть и решил сначала решить вопрос с Сеаном, не выпускал и меня из поля зрения. Опытный, сука — лезть к такому в ближний бой было отчего-то ссыкотно. В смысле, стоит проявить разумную осторожность.
Выстрел будет только один, взвести арбалет не успею, маны на три жгута, а Сеана сейчас, похоже, прирежут. И это еще не видно айнаровых успехов — а как бы они не были отрицательными. Пьяное жонглирование хрупкими стаканами, кроме единички маны, прибавило еще опыта контроля — обычного опыта, не системного. Ну, или стремление сберечь свой жепь само по себе хороший стимул к развитию — доломитовый обломок, получив начальное ускорение, свой полет продолжил облаком каменной крошки, от которой не очень-то уклонишься.
Вот теперь «почти» радует — к тоненькому древку стрелы слева (а другое пружина далеко не закинет) присоединился тяжелый болт, еще и с серебряным наконечником, теперь уже справа. Ну а чё, вдруг серебро эффективно не только против нежити, а и против пидарасов. В плохом смысле этого слова, разумеется. Разница в бойце с одной дыркой и бойце с двумя сказалась сразу — чуть не пропустив тычок самострелом в глаз, жлоб вяло отмахнулся гладиусом — но не выронил, сука, только перебросил в левую руку — и попытался разорвать дистанцию.
Может атаковать раненых и не слишком почетно — зато очень приятно и безопасно, это я уже давно понял. Стоит отдать бойцу должное — первый выпад копья он принял вскользь на лезвие меча, перекатом ушел в сторону, но слишком уже медленно, слишком много потерял крови и слишком мало сил осталось. Косой выпад распарывает бедро, отвод руки, шаг вперед и укол под правое ребро, пробивающий печень.
По ощущениям прошло пол дня. По ощущениям же, но более адекватным — секунд пять.
И да они офигели, раз ничего не дали, тут превозмогания хватило бы на целый взвод ультрамаринов! Ладно, пускай подавятся, нужно перезарядится. Пожрать бы чё, ману восстановить — но лишенный благотворного влияния мморпг Сеан не оценит красоту отсылки, да и времени нет.
Аккуратно продвигаться короткими перебежками, прикрывая друг друга — непростое занятие, особенно по узкому тоннелю и без подготовки. Поэтому в расширившийся штрек мы просто вломились веселыми орангутанами, чуть не споткнувшись о перегородивший проход свежий труп — месть Айнара за потраченый амулет была страшна. Держался он неплохо — против троих-то, но и от помощи отказываться был не настроен.
— Левого, — движением арбалета указываю геологу цель, — одновременно!
Показавшийся самым опасным из троицы здоровенный лосяра, с руками-лопатами, в которых терялся так-то немалых размеров топорик, получив сразу болт и стрелку в спину… просто помер, без каких-либо неожиданностей и спецэффектов. Всегда бы так. Противники еще не осознали изменившейся диспозиции, а воин уже полоснул вытянутым лезвием гвизармы самого ближнего — заплетенная в косички грязно-русая борода оказалась плохой защитой горла. Хорошо бы добить, пока дергается — опыт же, но лучше побыстрее взвести арбалет.
Последний выживший, видимо, решил, что на тот свет лучше отправляться в хорошей компании. Сплетенный из позеленевших медных ветвей жезл растекся металлической лужей, а конус зеленоватого же пламени полетел в голову Айнара. Осыпавшееся пылью ожерелье окутало мерцающим занавесом тело мага — каждая пылинка притягивала внимание, плясала перед глазами, мешая не то что прицелится, даже просто смотреть. Синхронные выстрелы куда-то туда сбили завесу, или же закончилось ее время действия, в любом случае увиденное не так чтобы очень радовало.
Глубокий черный капюшон — зачем эти стереотипы, мы и так поняли что как человек он не очень — слетел со стремительно седеющей головы мужчины, скорее, даже парня лет двадцати. Вены на враз посеревшей, тонущей в язвах коже поднятых рук вздулись до размеров хорошего каната — и лопнули, выплеснув содержимое. Кровь, даже не думала, как ей велит логика и гравитация, стекать вниз. Вместо этого она алым фракталом распалась практически до состояния пара, и начала заполнять кровавым туманом вырубленное в скале помещение, в том числе смещаясь и в нашу сторону. Сильно быстрее, чем хотелось бы, смещаясь — судя по перекошеным рожам Айнара и Сеана, дружно рванувших по тоннелю — но не успевающих.
Удар сердца.
Я уже говорил о жопосбережении как мотивации к саморазвитию, а теперь могу писать диссертацию на эту тему. Маны нет, не успела восстановится, но есть конвертация энергии, жаль что только обычная. И есть я, ходячий (пока что) биохимический реактор. Будет плохо, я понимаю — и впервые активирую талант на максимум, одним волевым усилием, не давая себе возможности передумать.
Стало не плохо, стало херово. Все тело, каждую его клеточку перекрутили в виртуальной соковыжималке, вытягивая что-то, что делает простой набор органов живым организмом — и слили куда-то, чему и названия не знаю. Душа? Дянь-тянь? Неважно, хоть точка джи, важно что это даже не пол дела.
Из чистой энергии ничего не сделать, по крайней мере не сейчас, не на моем уровне, — нужен материальный каркас, да хоть те же камни. Подхваченные жгутом, и им же под сводом скальной кишки раздробленные в доломитовую крупу. Каждая крупинка — узел сети, оплетенный тонким жгутом энергии, психоделической тюлью занавесившей тоннель.
Второй удар.
Остатки маны идут уже не на жгут, а на полотно энергии, тонкое, но максимально широкое, превратившее сеть в занавес. Должное превратить, но не хватает, слишком мало ее у меня — а значит снова конвертация. Подозреваю, даже уверен, что выгляжу я сейчас похуже сжегшего себя в посмертном выплеске колдуна — и имею все шансы с ним обсудить сражение в ближайшее время. Но доделать — дело принципа. Да и интересно, сработает ли.
Третий удар.
Сработало. Алое облако растеклось пульсирующей взвесью по тонкой пленке — и сползло вниз, растекшись по полу грязной кашицей. Следом стек на пол и я — самочувствие было как у негра с плантаций Луизианы, сдохшего от голода, после чего воскрешенного опытным хунганом — и опять отправленным собирать хлопок. Встать сил не было, даже опираясь на руку — сморщенную, в трещинах и старческой пигментации руку. Сквозь бешеный волчок головокружения доносились неразборчивые голоса спутников и мелькание сообщений от Системы.
— Жив вроде
— …в город нужно..
-..кто блядь..
-..жетоны, сука…
— …настоящие, бронза и сталь..
— …все лей, что-то поможет…