Она вдруг замолчала, и побледнев, схватилась за сердце.
— Что такое?! Тебе плохо? Давай срочно в медкапсулу! — Неда не на шутку испугалась её перемене.
— Плохо. Не мне. — по щекам Лораниэль потекли слезы. — Ашу. Я чувствую это…
Неда встала и подошла к ней.
— Лораниэль… Никто сейчас не может знать, где он. Нам нужно только надеяться, что всё у него будет хорошо… Ты вот что — поезжай домой. Пусть у тебя будет выходной.
Лораниэль ехала домой как в прострации. Аш… Она ведь так и не сообщила ему в последнем послании, что ждёт ещё детей. Двух. Девочек. О Создатель, только бы он выжил — она будет его ждать столько, сколько придётся…
…
«Аш!!! Траян!!! Отзовитесь!!!» — кто-то звал его.
Сашка открыл глаза. Он лежал в каком-то густом кустарнике. Кустарник смягчил его падение, активированная бронь уберегла от травм, но всё равно — приложился он об землю конкретно. Сколько же он пролежал тут?…
«Аш!!! Траян!!! Отзовитесь!!!» — а это же ментальный вызов, от псионов с «Тавы»!
«Это Аш! Я жив! Нас сбили!» — на той же «волне» начал «орать» он.
И его услышали.
«Аш, „Тава“ уже около точки перехода. „Зура“ четверть часа как ушла в гипер. Куда отправить челнок за вами?» — но где он, Сашка не знал.
«Не возвращайтесь! Это приказ! Арварцы не видят „Таву“, но могут сбить высланный челнок, так же как нас сбили… Мы сами выберемся!» — при этом как он будет выбираться, Сашка не знал. Но зато точно знал — он не имеет права рисковать жизнями экипажа корвета и двух десятков псионов.
«Передайте Лораниэль — я жив, я выберусь. И я люблю её!!!»
Несколько минут длилось молчание, пока наконец не пришёл последний ответ:
«Аш! Продержитесь два месяца! За вами пришлют спасателей. И — простите нас…»
…
После уничтожения галифатской эскадры арварцам пришлось потратить немало сил, чтобы разобраться с галифатским десантом. Да какой он там галифатский… Большая часть галифатцев, прибывших на транспортах эскадры, уже давно погибла в боях — сейчас арварцам противостояли их же бывшие рабы и их же соплеменники, арварцы, кому галифатцы установили рабские импланты и загнали в свою армию. Пять дней прибывавшие с арварскими эскадрами клановые войска выкуривали этих «галифатцев» из занятых ими городов, потери при этом были страшными. Особую проблему доставляли смертники — они просачивались в другие мегаполисы и, подрываясь в толпах, уносили с собой к Лулумбе массу гражданских арварцев. Тут к процессу подключился Мажумба — вождь клана, занимавшего четвёртый континент, сейчас его войска перебрасывались на остальные три континента. Впрочем, они занимались более полезным делом — объясняли популярно жителям, что теперь у них другой вождь, подкрепляя слова пинками и ударами прикладов штурмовых винтовок. Самых тупых лечили «Узочами». После такого доходчивого объяснения все арварцы как один приняли Мажумбу своим вождём.
Разрушения на континентах были колоссальными, её восстановление займёт пару лет. Впрочем, это теперь было головной болью Мажумбы.
А через неделю после уничтожения галифатской эскадры от Чорного Властелина всем вождям пришёл вызов — их приглашали принять участие в голо-конференции. Вопрос, который собирались обсуждать, был и так всем понятен.
…
Огромный длинный зал был пустым, только в самом конце его, на золотом троне, восседала огромная гуталиновая туша в каких-то тонких кожаных ремешках. На голове у туши была одета большая фуражка-аэродром из чёрной кожи и с огромной золотой кокардой, на шее висела толстая золотая цепь, на руках — широкие браслеты, так же из золота. Напоказ выставлялся огромный член туши, выступающий дальше колен сантиметров на пять. Посмотришь — и сразу ясно, это не абы какой арваррец, это — Чорный Властелин, Покасса Тридцать Седьмой. Перед ним в зале находились только подставки голопроекторов. Сейчас они одна за другой включались, отображая таких же сидящих на тронах арварцев. Все как один были в кожаных ремешках, фуражках и обвешаны золотом — только «аэродромы» были чуть поменьше, цепи — чуть потоньше, да и выставляемые напоказ члены — чуть покороче. И правильно — место свое в этом мире надо знать. В общем — вожди арварских кланов подключились к общей голо-конференции.
— Ну чё, браззы, тему базара нашего секёте? — начал Покасса Тридцать Седьмой, после того, как все голопроекторы, за исключением трёх, отобразили вождей кланов.
— Секём, бразза… — дружно ответили Покассе изображения вождей.
— Фешка нарисовалась. И фешка нехорошая… — Покасса замолчал, разглядыва лица вождей. — Это я про Аксуму. Гучи совсем рамсы попутали. И за чё, в натуре?