Глава 4
— Какую силу? — не поняла я. — Я ничего не скрываю.
— Тогда как ты успокоила моего зверя?
— Фэй? Есть техники. Мантикоры — они же как кошки. А Фэй не вел себя агрессивно, он скорее защищался.
— Тесса, никакие техники не заставят личного зверя, с которым заключён магический контракт, позволять чесать себе пузико, — он продолжал внимательно, изучающе смотреть на меня, — Фэй даже Адре, которую хорошо знает, не позволяет такого.
— Мне всегда всегда было легко наладить контакт с животными, — пробормотала я.
Ничего не понимаю. Неужели, это настолько необычно? Я по нашим вивернам из академии видела, что к одним людям они привыкают легче, к другим сложнее. Думала, просто я такой человек, которому легко наладить контакт.
— Не хочешь говорить? Твоё право. Но я всё равно рано или поздно узнаю. Даже если ты решишь сбежать.
— Но я правда ничего не скрываю! — я слегка повысила голос.
Была бы у меня какая-то особая сила, я бы не мучалась с учёбой эти пять лет. Даже обидно, что он подозревает меня.
Леосс прикрыл глаза и выдохнул.
— Какие способности у твоих родителей?
Я чуть не сболтнула, что они обычные маги стихий, но вовремя прикусила язык. Я не должна была этого знать. От приютских скрывают информацию о родителях, чтобы дети их не искали, не сбегали, или не чувствовали себя выше или ниже остальных из-за того, кто именно дал им жизнь.
— Я не знаю.
— Не хочешь изучить свою силу?
— Как я могу изучить то, чего нет? — я нахмурилась.
— Пошли, — он встал, — Прогуляемся до загона и проверим.
— Давайте. И когда вы убедитесь, что силы нет, вы меня отпустите, — поставила я условие.
Леосс хмыкнул и, открыв дверь, пропустил меня вперёд. То же он проделал с дверью, ведущей в коридор. Я вышла и столкнулась с гневными взглядами фанаток, которые пока не разошлись.
— Леди, если вы здесь ради меня, то можете расходиться. Место аспирантки занято, — с этими словами Леосс приобнял меня за плечо.
Впервые я видела, как обычно надменные лица однокурсниц вытягиваются от удивления.
— Что стоим? Идём, — Леосс подмигнул и пошёл первым.
Все расступились перед ним, как туман от заклинания рассеивания. Я очнулась и догнала его, стараясь не смотреть на остальных. Но внезапно споткнулась о чью-то ногу. Вот же подлость! Сэн Леосс вовремя меня подхватил, не дав упасть. Я вмиг оказалась в его крепких руках и почему-то смутилась. Он же неловкости явно не испытывал и перевёл презрительный взгляд куда-то мне за спину. Я выровнялась, забыв даже поблагодарить его, обернулась. Одна из девчонок густо покраснела.
Мне захотелось хоть раз поставить их на место. Я горда выпрямилась и взяла Леосса под локоток.
— Идёмте? — я потянула его вперёд.
Он усмехнулся и не стал вырывать руку. За поворотом я не стала наглеть и отпустила его.
— Вот как. Воспользовалась мной ради мести, а как только стал не нужен, бросаешь? — насмешливо спросил Леосс.
— Вы сами мной пользуетесь в своих целях, — пробурчала я.
— С моей точке зрения, это не так. Скорее, я занимаюсь благотворительностью, — гулко прозвучало в пустоте коридора.
— И удовлетворяете своё любопытство.
— Есть немного.
У загона с вивернами никого не было. Занятия начинались только через несколько дней, и наш драконюх откровенно халявил. Кормил их, убирал, и на этом всё. А что, адептов нет, никому не придёт в голову угнать виверну ради скидки на пиво в другом конце города или накормить зверей дерен-травой.
Так что многоуважаемому Маркусу Леоссу пришлось чуть ли не пинками будить драконюха, а до этого — его искать.
В конце концов на специально отведённые взлётные места они привели трёх виверн. Я залюбовалась грациозными ящерами. И что всем так нравятся драконы? Виверны меньше, но удобней и на мой взгляд красивее. Увидев, как Леосс распорядился их разместить, я еле слышно цокнула языком: молодых самцов и самку поставили слишком близко. В этом случае стоило пропустить места между ними. Но если я сказала бы об этом вслух, сэн Леосс мог бы подумать, что я тыкаю его в его некомпетентность. Так что, подавив желание всё же тыкнуть, я вопросительно посмотрела на него.
— Расскажи основные требования к технике безопасности, — сказал он.
Виверны тем временем обменялись заинтересованными взглядами, самцы стали шевелить крыльями, соревнуясь друг с другом в способности красиво из вытягивать.
— Правило первое — не навернуться. Правило второе — не дразнить виверн.
— Нет, давай по-серьёзному. Тебе их адептам рассказывать.
“Это мы ещё посмотрим”, — подумала я. Вздохнув, перечислила основные. Неужели, Леосс не понимает, что вот так рядом эту парочку долго лучше не держать? Он же до службы в ССК служил в наездниках, нет?
— Пойдёт, — он кивнул. — Теперь покажи, как ты катаешься.
Он взял за поводья самца и повёл его вперёд, протянул мне поводья.
Я растерялась. Виверн ожидаемо не хотел ко мне, а хотел обратно к самке, тянул. Всё же я взяла поводья и попыталась успокоить зверя. Но вскоре поняла, что это бесполезно, если не увести его от этих двух. Или наоборот.
— А можно остальных увести? — спросила я.
— На уроке тоже так будешь делать?
Пришлось подчиниться. Но виверн не дал мне шанса залезть на него: взбрыкнул и зашипел. Это не проблема, просто мне нужно было больше времени, чтобы его успокоить.
Но не повезло. Слева, со стороны главного здания, раздался хлопок, виверн испугался, рыкнул и сбил меня крылом с ног. Краем глаза я видела, как Маркус бросился ко мне. Но очень ясно осознавала, что он не успевает. Виверна вот-вот плюнет ядом. Я вытянула руки, пытаясь защититься.
Глава 5
Сердце ёкнуло, я хотела закричать «не надо», но слова застряли в горле. Ладоням стало горячо. А в следующий миг… ничего не произошло.
Я открыла глаза и увидела, что виверн перестал паниковать и даже отступил от меня. Рядом стоял Маркус Леосс. На кончиках его пальцев играли искры боевого заклинания, готовые сорваться. В глазах вновь появился красноватый оттенок. Увидев, что я в порядке, Леосс выдохнул.
— Знаете, что? — я встала и отряхнула подол юбки. — Быть вашей аспиранткой слишком опасно. Я, пожалуй, откажусь.
— Боюсь, тогда вам придётся искать работу вне Академии. Думаю, никто из преподавателей не рискнёт ссорится со мной и брать мою аспирантку себе.
Что? Он прямым текстом намекает, что у него всё схвачено? И я либо с ним, либо нигде? Но это же… не по правилам!
— Ненавижу людей, которые пользуются своим положением, — я зло посмотрела на сэна Леосса.
Он бросил на меня внимательный взгляд.
— Учту. А пока вернёмся в мой кабинет, — кивнул он.
Беспечно развернулся, взял за поводья самку виверны и повёл её к загону. Оба самца последовали за ней.
Значит, он всё понимал. И специально создал такую ситуацию, когда самцы на взводе. Только вот зачем?
Я не двигалась с места. Леосс отвёл виверн, заметил, что я не собираюсь следовать за ним, и подошёл.
— Тесса, нам лучше поговорить в кабинете.
— О чём? Вы поставили мою жизнь под угрозу и делаете выбор да меня!
— Всё было под контролем. Если бы ты не успела, я бы не дал яду коснуться тебя, — сказал он твёрдо.
Мне не очень-то верилось. Дело шло на мгновения, как он может быть так уверен?
— Мне просто повезло, — я покачала головой.
— Это не везение, а закономерность. Неужели, ты не поняла? Это ты его остановила.
— Я? Кого?
— Виверну. Вроде как, его кличка Нимо.
Я смотрела на Леосса, а он на меня. То есть… моя способность — успокаивать животных? Нет, ерунда какая-то.
Но тут я вспомнила, как в ладонях появился жар, и слова сэна Леосса уже не казалось таким уж бредом. Я посмотрела на руки.
— Тесса, я могу помочь тебе изучить и научиться пользоваться этой силой. Так что соглашайся на место моей аспирантки.
Предложение Леосса было очень уж соблазнительным. Я не знаю даже, с какого конца подойти к этой силе, а он готов помочь. Наверняка не просто так, ему что-то от меня понадобится в будущем. Может быть, ему нужно, чтобы я воспользовалась этой способностью в его интересах.