Время бежало вперёд, жизнь продолжалась.
***
Спустя полгода
Выйдя из портала, я поёжилась от холодного воздуха. Оказались мы на выступе, а перед нами раскинулись высокие горы. Снегом были покрыты не только верхушки, но и земля у подножья. Здесь везде было белым-бело, как зимой. Неужели в этом месте кто-то может жить? Хотя на Севере на Земле ведь живут…
― Что это за место? ― поинтересовалась я у приемного отца.
― Долина девяти пиков.
― Я бы не назвала это место долиной.
― Здесь девять гор, поэтому место и получило такое название. Эта территория закрыта для заселения из-за повышенного магического воздействия.
― Почему мы здесь?
Я оглянулась и увидела четкую полосу, отделявшую зелёную поверхность земли от заснеженной.
― Идём, ― отец взял меня за руку и повёл к спуску. ― Пятьдесят лет назад мой друг Карбрей неожиданно решил, что рождён для великой цели ― захвата всех миров. Он немало времени посвятил исследованиям, чтобы отыскать способ заполучить оставшуюся где-то в этом мире волю дракона, которая позволила бы ему управлять всеми демонами. Оба этих мира давно запечатаны, и причиной тому была война, произошедшая несколько тысячелетий назад. Ходили легенды, что драконы не исчезли совсем, они где-то оставили частичку своей воли, чтобы достойный сумел вернуть их былое величие. Карбрею не удалось до конца разгадать эту тайну, но, несмотря на это, он собрал последователей и объявил войну Прайтону. Нам, его товарищам, пришлось выступить против него. В той битве погибла моя жена. Я не хотел мириться с её уходом, поэтому взялся за исследования покойного друга и в итоге спустя десять лет нашел место, где драконы оставили свою волю. Мне даже удалось пройти все испытания. Но все оказалось напрасно. Невозможно вернуть к жизни мертвого, мне оставалось только принять это. Я хоть и прошёл все испытания, но был недостоин заполучить драконью волю, поэтому мне пришлось уйти ни с чем.
Мы спускались неторопливо, благодаря магии ноги не скользили по снегу. Вскоре мы подходили к первой горе, которая выглядела меньше остальных.
― Кто-нибудь ещё знает, что тебе удалось отыскать эту волю дракона?
― Кроме тебя, никто, я не стал рассказывать общественности о своих достижениях. Собираюсь и дальше держать все в тайне.
― А зачем привёл меня сюда? Неужели думаешь, что я смогу получить эту волю дракона?
― Нет, мы здесь не за этим. Чтобы добраться до конца, необходимо, не используя и капли магии, пройти испытание четырёх стихий ― огня, воды, земли и ветра. Я хочу, чтобы ты прошла первое. Мне кажется, это позволит магии в тебе пробудиться, потому что после каждого испытания она вырывается из тела волной.
― Испытания сложные? ― осторожно поинтересовалась я, испытывая тревогу и страх.
― От простого к сложному. Поэтому я и хочу, чтобы ты попробовала пройти только первое. Я не смогу пойти с тобой, но буду рядом, когда закончишь. Так что сосредоточься и ничего не бойся. Всё пройдёт хорошо.
― Что-то я не испытываю такой уверенности… ― промотала я, желая повернуть обратно.
― Ты справишься, ― с улыбкой заверил отец. ― Я в тебя верю.
― Раз ты так говоришь… ― Мне стало чуточку спокойнее.
― На самом деле я не хотел использовать этот способ, но ситуация сама знаешь какая…
Да, я знала. Я уже полгода жила в доме отца, за это время никаких изменений во мне так и не произошло, а мне очень хотелось стать магом. И результаты проверки на шаре тоже не были радостными ― зелёный туман был таким же, как при уходе из центра. И это расстраивало.
― Кстати, я давно хотела спросить: ты говорил, что у меня есть предрасположенность к магии, так, может, я просто должна её принять из окружающей среды, например? Возможно, во мне ничего такого нет, и я просто обычный человек.
― У тебя предрасположенность не к магии, а к её развитию. У любого, кто родился в магическом мире, в теле есть какая-то часть магии, тебе она передалась от предков. Вероятно, прошло слишком много времени, поэтому и высвободить её так сложно. Но когда это всё-таки произойдёт, рядом обязательно кто-то должен быть.