- А как же дети? – спросила Аня.
- Так, а может быть они уже спят?
- Всё равно, самих оставлять страшно. Хотя. Вероника одна уже давно остаётся дома. Ладно, пойду проверю. – Вика, с помощью Ильи, осторожно придерживая живот, поднялась из кресла и, слегка покачиваясь из стороны в сторону, пошла в соседнюю комнату. Аня, к этому времени, уже раздобыла ключ. И теперь, обе семьи делили один большой, двухкомнатный номер. Вика почти сразу же вернулась, - Уснули. Ну что? Пройдемся? Подышим свежим воздухом?
Все дружно поднялись и вышли из номера, убрав при этом все предметы с журнального стола.
Прогуливаясь по шумным улочкам ночного Кандолима, они даже не заметили, как снова оказались на местном базаре. Толпы туристов, местных жителей и нищих наводняли его. Несмотря на поздний час, публики здесь было предостаточно. Раскалённая дневным солнцем земля дышала жаром. Продаваемые повсюду специи и благовония практически на давали свободно вздохнуть. А от пёстрых узоров покрывал и расшитых ковров, всё в глазах расплывалось, будто в детской игрушке, под названием «Калейдоскоп». У Вики помутилось в голове. Ей стало плохо. Присев на одну из скамеек, она сказала:
- Как будто бы земля ушла из-под ног.
- Давай вернёмся в отель, - забеспокоился Илья. – Плохая идея была гулять ночью по этим местам. Да ещё и в твоём положении.
- Да нет, дело не в положении. Просто тут дышать нечем. А ребята где?
- Я сказал им, чтобы шли вперёд. Мы отдохнём немного и догоним их. – Илья присел рядом с ней на лавочку и посмотрел на небо.
- А звёзды здесь кажутся намного ближе, чем в наших широтах.
- И мне так кажется, - сказала Вика и положила голову ему на плечо.
Но вдруг, что-то привлекло её внимание в стороне. Возле небольшой лачуги стоял маленький магазинчик со всякой сувенирной утварью. Вика повернулась в его сторону и замерла.
- Что случилось? – настороженно спросил Илья. – Ты кого-то увидела?
- Да. Смотри! – она указала рукой в сторону сувенирной лавки. – Видишь? Там старик.
Илья присмотрелся, но никакого старика возле магазинчика.
- Там мальчик стоит. Почему он так привлёк твоё внимание?
- Нет-нет! Там был он! Тот индус, который продал мне «Ассоциалию» год назад.
Вика поднялась на ноги и направилась в сторону лавки. Она отчётливо видела, теперь уже, мальчика лет семи. А старик исчез. Она осторожно вошла вовнутрь магазинчика. Илья же не отставал от жены ни на шаг.
- Да, это было здесь. – Она развернулась к ребёнку и спросила, - А где твои родители? Дедушка?
Но малыш не понимал ни на русском, ни на английском языках. Он только стоял и улыбался. Тут из-за плетённой, унизанной мелкими блестящими бусинами занавески, вышла его мама. Она приветливо улыбалась, хотя тоже ничего не понимала из того, что говорила ей Вика.
- Пойдём отсюда, - наконец, сказал Илья, - А то мне здесь как-то не по себе.
Не дожидаясь ответа, он взял Вику за руку и вывел из магазинчика.
- Может быть что-нибудь купим у них?
- Ни за что! – возразил ей Илья. – Даже и не думай!
- Но они же живут за счёт торговли.
После её слов, Илья вернулся во внутрь лавки, а через минуту вышел оттуда с пустыми руками.
- Чтобы ты не переживала о том, что им нечего будет есть, я оставил немного денег. Думаю, этого хватит им на неделю пропитания.
- Знаешь, я вот сейчас стою и думаю, где я могла их видеть? Ту женщину и её малыша? Лица у них уж очень знакомые.
Она даже не догадывалась, что видела и женщину, и мальчика в самой игре, на карте, где сквозь расщелину в скале светит солнце. И мать, держа за руку своё дитя, показывает ему целый мир, которого он так боится, и в который так стремится попасть.
- Не знаю и знать не хочу, где ты их могла видеть прежде! Ты устала. От этих благовоний и духоты у кого угодно в глазах мерещиться начнёт всякое. Вика, - он обнял её за живот, - Пойдём в номер. Дети остались одни, хоть и спят. Да и тебе уже нужен отдых.
Вика крепко поцеловала его и не стала перечить.
А за удаляющейся супружеской парой, наблюдала женщина с ребёнком. В их глазах были слёзы благодарности. И не из-за денег, которые оставили они им на пропитание. Когда Илья и Вика пропали из их поля зрения, к молодой матери и ребёнку вышел тот самый старик-индус.
- Я знал, что у неё всё получится. Я это почувствовал, едва она переступила шаг нашей лавки.
- Поэтому, ты дал ей ключ? – спросила женщина, положив старику на плечо свою правую руку.
- Да. Она должна была догадаться и догадалась. Сломала его и освободила вас. Нет «Ассоциалии». Отныне я не её раб, а вы – не пленники. Больше всего на свете я боялся, что не доживу до того дня, когда моя жена и сын вернуться обратно. А теперь, - он облегчённо вздохнул, - Теперь и умирать можно.